“花卉”有狹義和廣義兩種解釋。狹義的“花卉”是指具有觀賞價(jià)值的草本植物，如菊花、鳳仙花等。廣義的“花卉”指的是凡是花、莖、葉、果或根在形態(tài)或色彩上具有觀賞價(jià)值的植物。所以廣義的花卉不單包括了草本植物，還包括了喬木、灌木、藤本以及地被植物等。
獲得廣泛的接受但通常沒有科學(xué)來源的名稱統(tǒng)稱為花卉的普通名稱，簡稱為普通名，如菊花、紫羅蘭等。普通名稱的取名方式有多種多樣，例如有些是根據(jù)花朵的形態(tài)來取名，象雞冠花、舞女蘭等，有些根據(jù)開花的季節(jié)來取名，如春蘭、秋蘭等，有些根據(jù)譯音，如康乃馨等，還有其它的取名方式。事實(shí)上，有些花卉當(dāng)有些人還不認(rèn)識它們的時(shí)候，它們的名字就因文學(xué)或影視作品的出版發(fā)行而名聲遠(yuǎn)揚(yáng)了，如紫羅蘭、郁金香等花名。花卉的普通名稱雖然被廣泛的承認(rèn)和接受，但是它們往往存在一花多名，異花同名等現(xiàn)象，因而容易使人們產(chǎn)生混淆，不利于交流和貿(mào)易。
對于花卉的學(xué)名，按照《國際栽培植物命名法規(guī)》，是以屬—種—栽培品種三級劃分而成的。屬名與種名由拉丁文或拉丁化的詞組成，在印刷體上為斜體字。品種名稱不用斜體字，它又有兩種寫法：一種是在品種名稱前面加上一個(gè)縮寫符號“cv.”；另一種是直接在品種名稱上加上單引號。不象普通名稱，每一種花卉都只有一個(gè)學(xué)名，這樣，在交流、貿(mào)易、科研等場合上就排除了被弄錯(cuò)的可能性。