枝干的生長包括加長和加粗生長兩個方面。生長的快侵，用一定時問內(nèi)增加的長度或租長，即生長量來表示。生長量的大小及其變化，是街量、反映樹木生長勢強弱和生長動態(tài)變化規(guī)律的重要指標。
隨著芽的萌動，樹木的技、干也開始了一年的生長。加長生長主要是校、莖尖端生長點的向前延伸(竹類為居間生長)，生長點以下各節(jié)一旦形成，節(jié)間長度就基本固定。加長生長并非是勻速的，而是按侵一快—慢的節(jié)律進行，生長曲線呈“s”型，許多樹木的苗高生長過程，符合著名的邏輯斯蒂方程(16由辦c‘gua加n)。加長生長的起止時間，速增期長短、生長量大小與樹種特性、年齡、環(huán)境條件等有密切關(guān)系。幼年樹的生長期較成年樹長；在溫帶地區(qū)的樹木，一年中枝條多只生長一次i生長在熱帶、亞熱帶的樹木，一年中能抽梢2”3次。樹木在生長季的不同時期抽生的技，其質(zhì)量不同，生長初期和后期抽生的枝，一般節(jié)間短，芽瘦小；速生期抽生的枝，不但長而粗壯，營養(yǎng)豐富，且芽健壯飽滿，質(zhì)量好，為扦插、嫁接繁殖的理想材料，速生期樹木對水、肥需求量大，應(yīng)加強撫育管理。
樹木枝、干的加粗生長都是形成層細胞分裂、分化、增大的結(jié)果。加粗生長比加長生長稍晚，其停止也稍晚，在同一株樹上，下部枝條停止加粗生長比上部稍晚。當芽開始萌動時，在接近芽的部位，形成層先開始活動，然后向枝條基部發(fā)展。因此，落吟樹種形成層的開始活動稍晚于萌芽，同時離新捎較遠的樹冠下部的枝條，形成層細胞開始分裂的時期也較晚。由于形成層的活動，枝干出現(xiàn)微弱的增粗，此時所需的營養(yǎng)物質(zhì)主要靠上年的貯備。此
后，隨著新梢不斷加長生長，形成層活動也持續(xù)進行。新梢生長越旺盛，則形成層活動也越強烈而且時間長。秋季由于葉片積累大量光合產(chǎn)物，因而枝干明顯加粗。
形成層活動與新梢加長生長之間的這種相關(guān)性，是因為萌動的芽和加長生長時所發(fā)生的幼葉，能產(chǎn)生生長素一類的物質(zhì)，激發(fā)形成層的細胞分裂。當加長生長停止吁片老化最終落葉，形成層活動也隨之逐漸減弱乃至停止。因此為促進枝干加粗生長，必須在其上多保留枝葉。