馬蹄蓮又名慈姑花、水芋,是南天星科多年生球根花卉,花為白色,潔白素雅,是人們觀賞的主要部分。馬蹄蓮的花為筒狀,如將花倒放,宛如馬蹄,故有馬蹄蓮之稱。它的花期也較長(zhǎng),一盆成年植株的馬蹄蓮,從春節(jié)一直可以開到5月,尤其在3-4月份,花開得最為繁茂。馬蹄蓮除白色品種外,還有黃色馬蹄蓮、紅色馬蹄蓮、銀星馬蹄蓮等品種。
馬蹄蓮原產(chǎn)非洲南部,性喜溫暖濕潤(rùn)的氣候條件,不耐寒,生長(zhǎng)溫度不得低于l0℃。能耐半蔭,但開花時(shí)必須光照充足,否則會(huì)使白花變成綠花。不耐干旱,栽培時(shí)宜選用富含腐殖質(zhì)而肥沃疏松又排水良好的砂質(zhì)壤土。夏季炎熱高溫季節(jié),葉片枯黃而進(jìn)入休眠狀態(tài)。
馬蹄蓮在秋季至第二年春末,是它的生長(zhǎng)季節(jié),在生長(zhǎng)期的栽培管理中,主要是注意澆水和施肥。秋季植株要發(fā)出新芽,這時(shí)應(yīng)逐漸增加澆水量,初時(shí)隔天澆一次水,植株開始旺盛生長(zhǎng)后,要每天澆一次水。秋末氣溫下降后,要將馬蹄蓮移入室內(nèi),放在陽(yáng)光充足的地方,1-2天澆一次水。冬季室溫要保持在l0-15℃之間,室溫不宜太高也不要太低,并注意保持一定的空氣濕度。由于冬季室溫較低,水分蒸發(fā)量小,一般2天澆一次水即可。到春季開花后,再每天澆一次水。在馬蹄蓮的生長(zhǎng)期,要勤施追肥,可每7-10天追施一次腐熟馬掌水或其他的腐熟淡液肥。夏季馬蹄蓮進(jìn)入休眠狀態(tài),要將植株放在半蔭通風(fēng)的地方,控制澆水量,使盆土保持稍干燥一些。夏季要停止施追肥,防止球根腐爛。
馬蹄蓮換盆最好在立秋后進(jìn)行,換盆時(shí)先把植株從盆中磕出,抖掉盆土,剪掉部分老莖、葉,除去球莖上的爛皮。培養(yǎng)土可用3份腐葉土、2份園田土、4份細(xì)黃砂、1份腐熟糞末配制而成。栽植時(shí)要將球莖全部埋人士中,盆底施5-6片馬蹄片作基肥。換盆后要立即澆水,置于陽(yáng)光充足的地方。