雖然19世紀(jì)20年代發(fā)明了用強(qiáng)烈的揉切機(jī)械生產(chǎn)的紅碎茶，以湯色紅艷、滋味濃強(qiáng)鮮，很適合一次沖泡后加奶飲用而成為世界主銷的產(chǎn)品。但當(dāng)今人們發(fā)現(xiàn)，用傳統(tǒng)工藝生產(chǎn)的紅條茶，湯色金黃明亮，口味淡雅柔和、香氣高鮮持久，很適宜清飲，又受到消費(fèi)者追捧。所以馬來(lái)西亞、印尼、我國(guó)臺(tái)灣等地紛紛恢復(fù)古法生產(chǎn)紅茶。我國(guó)的正山小種、九曲紅梅、太姥白琳等又俏于市場(chǎng)。福建近幾年創(chuàng)制的"金駿眉"更是悄悄流行。
茶葉的生化功效
綜觀此類茶，一般發(fā)酵較輕，茶多酚的氧化產(chǎn)物以寡聚體為主。據(jù)研究，這些寡聚體如茶黃素，既是決定紅茶優(yōu)劣的最主要品質(zhì)成分，也是生物活性很強(qiáng)、對(duì)人體具顯著保健作用的有效成分。因?yàn)樵诠丫鄯秶鷥?nèi)，抗氧化性隨聚合度而增強(qiáng)，使其清除自由基的效果也隨之增加。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)以翔實(shí)的研究結(jié)果，證明了體內(nèi)過(guò)量的自由基毒性反應(yīng)是引起人類多種疾病的罪魁禍?zhǔn)?。因此，近年?lái)國(guó)內(nèi)外的醫(yī)藥學(xué)家都在致力于探尋高效低毒的自由基清除劑。茶多酚及其氧化物，尤其是低聚物自身分子中的多酚羥基結(jié)構(gòu)，決定了它對(duì)自由基高效的清除力，使其具有很強(qiáng)的生理活性。所以茶多酚對(duì)衰老、心腦血管病、腫瘤、致病菌與病毒、輻射損傷等的藥理藥效研究和臨床試驗(yàn),都取得良好的預(yù)期結(jié)果。因此，將茶多酚及其氧化產(chǎn)物開發(fā)成最具我國(guó)特色的天然藥物是指日可待的了。