熱繼電器有各種各樣的結(jié)構(gòu)形式，最常用的是雙金屬片式結(jié)構(gòu)，圖!為熱繼電器的結(jié) 構(gòu)原理圖。雙金屬片!是用兩種不同線膨脹系數(shù)的金屬片，通過機械輾壓在一起制成的，一端固定，另一端為自由端。當雙金屬片的溫度升高時，由于兩種金屬的線膨脹系數(shù)不同，所以它將彎曲。熱元件串接在電動機定子繞組中，電動機繞組電流即為流過熱元件的電流。當電動機正常運行時，熱元件產(chǎn)生的熱量雖能使雙金屬片!彎曲，但不足以使繼電器動作；當電動機過載時，熱元件產(chǎn)生的熱量增大，使雙金屬片彎曲位移量增大，經(jīng)過一段時間后，雙金屬片彎曲推動導板，并通過補償雙金屬片與推桿'將觸點(和)分開，觸點(和)為熱繼電器串于接觸器線圈回路的動斷觸點，斷開后使接觸器失電，接觸器的動合觸點斷開電動機等負載回路，保護了電動機等負載。
簡單的說只要把熱繼電的常閉點串入控制回里,當過載時通過熱斷電常閉點斷開就能斷開接觸器電源,使其失電,這樣主回路也就斷電了,保護了電機.