五色梅又叫馬櫻丹、臭草，為馬鞭草科直立或半蔓性灌木。花期5—10月，由多數(shù)小花密集成半球形頭狀花序；花色多變，初開(kāi)時(shí)為黃色或粉紅色，繼而變?yōu)榻埸S或桔紅色，最后呈紅色。同一花序中有紅有黃，所以有五色梅、七變花等稱(chēng)呼。它的花具有吸引蝴蝶的誘因，每當(dāng)花開(kāi)時(shí)，會(huì)有許多蝴蝶翩翩而至。
五色梅生性強(qiáng)健，適應(yīng)性極廣，耐旱耐瘠，耐堿抗風(fēng)，耐移植，耐修剪，耐高溫，凡在3℃以上，常有陽(yáng)光照射的環(huán)境中均能生長(zhǎng)。屋頂花園因風(fēng)大，夏季烈日暴曬，混凝土地面光熱輻射強(qiáng)烈，很多花木均生長(zhǎng)不良，而對(duì)五色梅卻無(wú)明顯影響。五色梅適合盆栽和花壇美化、庭園列植、叢植、片植，也可做綠籬、地被、道路分向島綠化美化植物。
盆栽五色梅春季出房前應(yīng)翻盆，宜施入充足的基肥，并對(duì)枝條作適當(dāng)修剪，如是小苗，要打頂，以促發(fā)側(cè)枝。對(duì)成形后的植株，要注意疏除弱枝、病枝，適當(dāng)?shù)剡M(jìn)行短截，以維持良好的樹(shù)形，促發(fā)更多的新梢?；ê蟛涣糇训模埢?，以利于下面葉腋再抽出花序，生長(zhǎng)期要保持有充足的陽(yáng)光和濕潤(rùn)的土壤，不要太干，特別是開(kāi)花期間。如太干燥，則易出現(xiàn)萎蔫現(xiàn)象。影響開(kāi)花。5—10月，每7—10天施餅肥水或人糞尿稀液一次，特別是花后應(yīng)及時(shí)追肥，以保持花開(kāi)不斷。10月底，要移入室內(nèi)，華東地區(qū)可放置在冷室內(nèi)越冬，若室內(nèi)陽(yáng)光充足，溫度在10℃以上還可開(kāi)花。入室后，要控制澆水，停止施肥。對(duì)過(guò)長(zhǎng)的新梢可作適當(dāng)短截，以方便存放。
五色梅耐修剪，要使其成為圓頭狀優(yōu)美樹(shù)冠，需經(jīng)常進(jìn)行摘心。當(dāng)幼苗長(zhǎng)到約10厘米高時(shí)即摘心，促使其從基部萌發(fā)分枝，保留3—5個(gè)枝條作為主枝，待主枝長(zhǎng)到一定長(zhǎng)度再行摘心，使主枝生長(zhǎng)均衡。位于上部的主枝先摘心，位于下部的主枝后修剪，上部主枝在摘心時(shí)去枝量略多于下部主枝，這樣各枝間生長(zhǎng)勻稱(chēng)，便形成了圓頭狀株形。植株成形之后，隨著枝條不斷生長(zhǎng)，以后要經(jīng)常疏枝和短截。每年春季結(jié)合換盆，把過(guò)密枝、纖弱枝、交叉枝及病蟲(chóng)枝從基部疏剪掉。保留的枝條，根據(jù)生長(zhǎng)情況分別留2—4個(gè)芽短裁。開(kāi)花后及時(shí)剪除殘花，以免消耗養(yǎng)分。