按照gb 14048. 3 - 2008的規(guī)定，將開關(guān)和隔離開關(guān)的功能敘述如下，并就其在配電系統(tǒng)中的應(yīng)用進行分析。
1.開關(guān)的功能
開關(guān)在正常工作條件（包括規(guī)定的過載條件）下，具有以下功能：
a. 接通正常電流，包括承載規(guī)定的電流。
b. 分?jǐn)嗾ｋ娏鳌?br>c. 承受短時間故障電流，稱為“短時耐受電流icw”，通常為1 s。
d. 特殊條件下能接通一定的故障電流。
注意：開關(guān)有一定的接通短路電流的能力，但沒有分?jǐn)喽搪冯娏鞯哪芰ΑＲ驗樗鼪]有斷路器具有脫扣器能分?jǐn)喽搪冯娏鞯哪芰?，也沒有熔斷器在通過短路電流時熔片熔斷而切斷故障電流的能力；
但是卻賦予它具有一定接通短路電流的能力，而這種接通能力是十分必要的；當(dāng)接通電路時，在電路中萬一發(fā)生一個不為操作者所知曉的故障（短路或接地）時，可能導(dǎo)致對操作者的傷害，而這種接通能力就保證了操作者的人身安全。
2.隔離開關(guān)的功能
隔離開關(guān)具有隔離功能和開關(guān)的全部功能。而這種隔離功能包括足夠的觸頭開距、最小的泄漏電流等，是對維護人員的重要安全保證。還應(yīng)指出，隔離開關(guān)的隔離功能優(yōu)于斷路器的隔離功能。
3. （隔離）開關(guān)和熔斷器的組合
開關(guān)或隔離開關(guān)具有開關(guān)功能，而沒有保護功能，熔斷器則正好相反，故兩者組合能發(fā)揮各自的優(yōu)勢；組合方式為（隔離）開關(guān)熔斷器組和熔斷器式（隔離）開關(guān)。
4.幾種電器的接通能力和分?jǐn)嗄芰Ρ龋ㄈ绫?所示）
可見，隔離開關(guān)熔斷器組合同斷路器相比，具有相同功能，但各有自身優(yōu)勢。其主要性能和優(yōu)缺點見表1。
5.隔離開關(guān)在配電系統(tǒng)中的應(yīng)用
如前所述，隔離開關(guān)具有開關(guān)和隔離兩大功能，是一種安全、可靠、實用而又經(jīng)濟的低壓電器，在配電系統(tǒng)中得到廣泛應(yīng)用。
主要應(yīng)用場所有：
a. 配電箱進線處。這是應(yīng)用最廣、使用最有效的一個部位。
b. 采用斷路器保護的線路，此斷路器無隔離功能而設(shè)備檢修需要隔離時。
c. 電容器柜的進線處。
d. 旁路隔離。
e. 轉(zhuǎn)換開關(guān)（ats）前的隔離。
f. 光伏系統(tǒng)的隔離。
g. 重要的電氣裝置進線處沒有隔離電器時。
h. 其它需要切斷電路和隔離的配電回路。
特別需要指出的是：配電箱等進線處的隔離開關(guān)，近20多年來不恰當(dāng)?shù)乇粩嗦菲魉〈?，不僅僅是多花了投資，更主要的是劣化了配電系統(tǒng)的保護性能，降低了保護的選擇性，也降低了隔離功能。
因為斷路器是保護電器，要保證電動操作力好，使用的觸頭要保證良好的動態(tài)性能，卻沒有隔離開關(guān)采用夾緊式觸頭的吸力大、靜態(tài)性能好的優(yōu)勢，這些常常是設(shè)計師所忽視的