仙人掌為仙人掌科多年生常綠灌木，又名仙人扇、仙桃、月月掌。莖為橢圓形，綠色，扁平，肥厚肉質(zhì)，莖節(jié)相連，莖上具有刺叢，花生于莖上，鮮黃色，在原產(chǎn)地月月開花，花后結(jié)實，漿果狀，黃色至暗紅色。在北方花期6月至7月，一般在早晨和傍晚開花。仙人掌原產(chǎn)南美洲熱帶、墨西哥，廣泛分布于熱帶和亞熱帶地區(qū)，我國各地均有栽植。
仙人掌喜陽光，不耐寒，耐旱力強，適宜在通風(fēng)和排水狀況良好的沙質(zhì)壤土上栽培。它與其它植物相比生長較緩慢，所以對肥料的需求量較少。因此，仙人掌并不總是靠肥料生長，而是通過移植或盆栽來促進其生長，只要適當調(diào)整花盆的大小，進行盆栽，也會使仙人掌長得很好。澆水時要澆得充足，達到從花盆底下部能往下滴水的程度。土壤表面干燥時，應(yīng)過一兩日再澆水。給仙人掌澆水的最佳時間，秋季應(yīng)在早晨，夏季應(yīng)在清晨或晚上，冬季應(yīng)在晴天的上午及中午前后。春秋季給仙人掌澆水時一般對水溫沒什么要求，可冬季一般澆溫水比澆涼水要好得多。
仙人掌喜陽光，在光線的充足的條件下生長較好，可是到春季光線逐漸增強，溫度升高時，一部分仙人掌由于蒸發(fā)熱量而受損傷，留下疤痕。為了避免這種損傷，應(yīng)該降溫，并及時通風(fēng)，進行遮光。
仙人掌盆栽，由于花盆內(nèi)的根部發(fā)育過多而使下部通風(fēng)不暢，因此應(yīng)該及時調(diào)換土壤和花盆。換盆移植最好在仙人掌休眠期過后開始生長時，盡量避免在盛夏和嚴冬換盆。
仙人掌扦插極易成活，溫室內(nèi)四季均可進行，將成熟莖節(jié)切下，置陰處兩三天，待切口稍干后，插于凈沙或園土內(nèi)，插后少澆水，但保持盆土濕潤，三周后就可生根。