三色堇又名蝴蝶花，堇萊科，堇菜屬的多年生草本，常作二年生栽培，素有花壇皇后的美譽。三色堇花大，花徑約有5厘米，花色瑰麗，通常為黃、白、紫三色，還有純白、濃黃、紫堇、藍、青、古銅色等，或單色，或花朵中央具一對比色之“眼”。
三色堇株高l0-20厘米，常傾臥地面，是江浙地區(qū)早春花壇的重要花卉，花期較長，以溫州地區(qū)為例，可以從初秋的11月上旬至第二年的4月下旬，長達6個月之久。 三色堇傳統(tǒng)播種期為8月下旬至9月上旬，而在冬季不算嚴寒的地區(qū)，以溫州為例，可以嘗試初秋上市供綠地應用。因而需在7月至8月上旬播種。為提高種子發(fā)芽率，一般采用高山播種或用催芽的種子。
三色堇在秋冬季節(jié)生長需要充足的陽光，生長的最適溫度為7至15℃。其澆水必須在土壤略干燥時進行，特別是氣溫低，光照弱的季節(jié)。三色堇植株開花時，應保證充足的水分，使花朵增大，花量增多。三色堇生長初期施肥應以氮肥為主，臨近花期應增施磷肥。
三色堇花色瑰麗，株型低矮，傳統(tǒng)上多用于花壇、花鏡及作為鑲邊植物或春季球根花卉的“襯底”栽培。近年來，隨著栽培品種的不斷增多，三色堇的應用也愈加廣泛，現(xiàn)在被較多地應用于大型綠地布置色塊，特別是搶眼的金黃色和深藍色以及酒紅色、白色等單色系。大花、斑色等品種常作為盆花或組合栽培，小花品種可作為懸掛栽培或花缽的鑲邊材料。