元竹即剛竹，為禾本科竹亞科剛竹屬植物，是除毛竹外多個竹種的總稱，包括尖頭青、黃古竹、石綠竹、淡竹等。元竹材質(zhì)柔韌，紋理通直，是竹制工藝品和園林綠化的良好竹種之一。元竹生長快、成材早、產(chǎn)量高、用途廣、耐寒性強，發(fā)筍后45～50 d成竹，從栽植到采伐利用，只需3～4年。竹干中大，一般胸徑2～8 cm，高10～16 m，最大單株胸徑10 cm，高18 m，重25 kg，年產(chǎn)竹材45 t/hm2以上。寧國市是“中國的元竹之鄉(xiāng)”，其中主要種植的是淡竹。淡竹(phyllostachys glauca)屬于禾本科竹亞科(bambusadea)剛竹屬，別名粉綠竹(江蘇)、花斑竹(河南)、紅淡竹(浙江)、毛金竹。淡竹干高6～14 m，徑粗10 cm，新干被霧狀白粉而呈藍綠色?；X鞘淡紅褐色或黃褐色，具稀疏紫褐色斑點和斑塊;無籜耳;籜舌紫色，先端截平形，邊緣黃色，反轉(zhuǎn)或外展。筍期4月中下旬。干壁略薄、篾性尤佳，是上等的農(nóng)用、篾用竹種，干可作捻泥竿、曬竿、烤煙竿、瓜架、農(nóng)具柄等，亦可編織涼席。一般多于宅旁成片栽植，以供實用;亦可防風(fēng)，并綠化環(huán)境。
據(jù)統(tǒng)計，寧國市竹林面積達3.47萬hm2，其中元竹1.33萬hm2，年產(chǎn)元竹3.5萬t。但由于不重視科學(xué)經(jīng)營、管理粗放，產(chǎn)量普遍較低。因此，有必要進行元竹豐產(chǎn)林經(jīng)營，以促進地方經(jīng)濟發(fā)展，增加群眾收入。
一、寧國市元竹發(fā)展現(xiàn)狀
元竹分布于我國黃河流域至長江流域間以及陜西秦嶺等地，生長于丘陵及平原，尤以江蘇、浙江、安徽、河南、山東等省較多。繁殖通常采用移植母竹造林，早春或梅雨季移竹，較易成活。元竹發(fā)筍率很強，栽培管理較容易。
寧國市是我國重要的元竹產(chǎn)地，主要有淡竹、水竹、毛金竹、剛竹、花竹、毛環(huán)竹、紅殼竹等種類，以淡竹面積最大，主要分布在東津河、西津河、中津河兩岸的河灘、平地、丘陵等，其干形通直，材質(zhì)優(yōu)良，韌性強，篾性強，用途廣，是水土保持、水源涵養(yǎng)的主要竹種，是一次種植、長久利用的筍、林兩用竹?，F(xiàn)存元竹7 屬29種，4個變種，5個變型，面積超過1萬hm2，立竹蓄量超過15億根，占全市林地面積的1/4， 1996年寧國市被國家林業(yè)部授予“中國元竹之鄉(xiāng)”。近年來，該市竹產(chǎn)業(yè)得到長足發(fā)展，全市從事筍、竹制品加工企業(yè)已超過100家，年加工產(chǎn)值1.5億元，產(chǎn)品遠銷歐美、東南亞、日本、韓國以及國內(nèi)十幾個省市。據(jù)統(tǒng)計，全市元竹面積占竹林總面積的38.3%，初步建成了東津、西津、中津3條河流沿岸的元竹特色產(chǎn)業(yè)帶。
二、元竹栽培技術(shù)
1.園地選擇
要求選擇疏松肥沃、微酸至中性、背風(fēng)向陽、坡度平緩、透氣保水性好、光照充足的烏砂土或砂質(zhì)土。房前屋后、河灘、山腳緩坡和沿河兩岸空地均可種植。
2.整地挖穴
在造林前一年秋、冬季整地，清除竹蔸、石塊，雜竹地的竹蔸、竹鞭要全部挖除。平地、緩坡地全墾，耕深30 cm;坡度較陡的采取帶狀或塊狀整地。按1 500株/hm2的密度挖穴，規(guī)格為1.2 m×0.6 m×0.4 m。穴長方向與等高線平行，利于發(fā)鞭。
3.栽元竹時間
一般元竹1年可種植3次。在2月種竹，容易傷害原竹林竹筍，對出筍影響較大，但成活率較高，可選擇在竹林地邊緣挖母竹進行種植。6月種竹，易成活，種后發(fā)鞭快，次年出筍成竹。9月種竹，母竹貯存養(yǎng)分多，易成活，適宜長距離運輸，但影響母竹林次年發(fā)筍。
4.母竹采運
元竹選擇分枝較低、節(jié)間均勻、生長健壯、無病蟲害的一至二年生母竹。盡量選擇陰雨天或在晴天夜晚挖掘，順著竹鞭方向挖取，多帶泥土，保留4～5盤枝，忌用力搖晃竹干，以保護竹鞭、筍芽不受傷害。最好隨挖、隨運、隨栽，搬運時必須用草繩包扎，輕提輕放。
5.元竹栽植
栽培時，用泥漿糊在竹根和竹鞭上，按原方向把母竹放在坑里，坑深以母竹放入后仍有深10～13 cm的空間為宜。依次填表土、心土，填后輕輕鎮(zhèn)壓，使竹根和土壤接合緊密。土壤墑情不足時，適當灌壓根水，再覆土，周圍開排水溝。
6.竹園管理
(1)施肥培土。秋、冬季可開溝、挖穴或地面撒施土雜肥肥，春、夏季宜追施速效化肥。在夏季將青草及枝葉、廄肥或餅肥均勻地撒在竹林地，覆蓋細土。施化肥后及時澆水。由于元竹的竹鞭具有近地表生長的習(xí)性，所以每5年左右要壓土1次，有條件的可壓塘泥，壓土厚度為10～15 cm。
2) 灌溉排水。寧國市元竹生產(chǎn)每年應(yīng)重點澆好初春催筍水、中間孕筍水和冬初越冬水。夏季注意排澇，防止竹林內(nèi)長時間積水。
(3) 松土除草。新造竹林要及時中耕松土，消滅雜草?？蓪嵭兄窦Z間作，以耕代撫，增加前期經(jīng)濟收益，間作物以花生、豆類及牧草等低桿作物為宜，間作物可以作為元竹綠肥，間種綠肥可以充分利用地力，做到用地養(yǎng)地。綠肥不僅是增辟肥源的有效方法，減少雜草和病害，對改良土壤也有很大作用。對于竹林內(nèi)生長的其他樹木應(yīng)及時砍除，避免與元竹競爭水分、光照和養(yǎng)分。
(4)封園養(yǎng)護。春季出筍期，嚴禁人畜進入竹林。對出筍量大的竹林，要及時除掉過密、弱小的敗退筍。一般均勻留養(yǎng)壯筍7 500根/hm2左右。
(5) 合理砍伐。元竹宜于封凍后至次年2月進行砍伐，要做到采育結(jié)合。砍小留大，砍低留高，砍病留壯，砍弱留強，砍老留新，砍密留稀。年采伐量一般不超過總蓄積量的1/4，伐后郁閉度應(yīng)當保持在0.7～0.8，防止過度采伐。
(6)元竹病蟲害防治。元竹主要病害有元竹黑腐病、根腐病、竹稈銹病，發(fā)現(xiàn)病株及時連根挖除，結(jié)合竹林培土、施肥，加厚表土層，避免竹林衰敗。應(yīng)加強竹林經(jīng)營管理，合理砍伐，不使竹林過密，也可減少病害的發(fā)生的機會;對于發(fā)病輕的竹林，應(yīng)及早砍除病竹，燒除病部，以免病菌繼續(xù)蔓延傳播;發(fā)病嚴重的竹林內(nèi)噴 1 °bé石硫合劑或敵銹鈉100～150倍液、50%多菌靈可濕性粉劑100～150倍液、70%甲基托布津可濕性粉劑1 000倍液、1%波爾多液。同時，要嚴格檢疫，不要從病區(qū)調(diào)運母竹。元竹主要蟲害有竹筍夜蛾、竹螟、竹蝗和一字竹象，可用樂果乳劑灌根部，或在3月用煤焦油、柴油按1∶1混合涂藥;在筍期或成蟲期噴灑80%敵敵畏乳油800～1 000倍液，同時加強竹林撫育管理，中耕除草，消滅幼蟲，人工集中捕殺成蟲，及時清除蟲害竹筍。