最早的“茶道”兩字因茶的意境而來，意境承載茶之精神效用。
“茶道”兩字，在愛茶人心中是值得敬仰的一片天地。它先出自詩僧和茶僧美稱的皎然之詩作《飲茶歌誚崔石使君》。詩的開頭是茶事的描寫，接著的“一飲滌昏寐，情思爽然滿天地；再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵；三飲便得道，何須苦心破煩悶。”是茶事心 境的渲染，是茶事感受而來的非凡意境，“茶道”兩字在最后一句“孰知茶道全爾真，惟有丹丘得如此”中 推出。通讀該詩篇，感受最深的是茶事的意境：先從一飲之前的茶事情景鋪開，爾后逐漸深入，直至妙不可言，才有“道”與”茶道”，意境高遠，也真可謂“道可道，非常道”。皎然的另一首詩怍(《飲茶歌送鄭容》) “丹五羽人輕玉石，采茶飲之生羽翼……霜天半夜芳草折，爛漫緗花啜又生。賞君此茶祛我疾，使人胸中激蕩憂栗。 日上香爐情未畢，醉踏虎云溪，高歌送君出。”也有異曲同工之妙，并把茶的蘊意與友情連在一起，詩的意境也讓人聯(lián)想到皎然與茶圣陸羽的關(guān)系(可有相關(guān)的茶詩為證)。陸羽與皎然是忘年交，皎然所提茶道，自然受陸羽的影響。陸羽也正是在湖州與皎然結(jié)識，進一步積累學識，并終成博學之士，并完成《茶經(jīng)》的最后定稿(顏真卿也受影響，并著有“流華凈肌骨，疏瀹滌心源”的詩句)
蘊含深厚民族思想和精華的茶文化，由歷史沉積而來，也與茶的意境相伴隨，給人以潛移默化的積極作用和影響。具體地說，是人們在經(jīng)過茶事、茶文化思想內(nèi)涵的感受和體驗后，受那由茶所帶來的美妙意境等影響而對人產(chǎn)生作用。深入茶事之奇妙境界、體驗茶的精神，如“精行儉德”般的內(nèi)涵。并把它與人的精神追求相結(jié)合，這是茶之道的精髓。我們把這種影響，以虛幻的方式來表示，可稱之為與茶相關(guān)的意境，是茶道的基礎(chǔ)或重要內(nèi)容；皎然所提茶道的影響，也與其中的意境深遠分不開。
茶的意境是茶道的構(gòu)架，為不同時代茶事的共性。
自皎然提出“茶道”以來，已歷經(jīng)—千多年。當今的茶文化專家設(shè)想從當代的實踐出發(fā)、以不同角度對歷史上以高深著稱茶道作見仁見智的認識，有簡有詳，認識深刻；但茶文化初識者較難把握 (客觀上還受日本茶道的不同實踐與理淪的影響)，甚至有“茶道”一詞內(nèi)涵，不說還行。越說反而越模糊的反映，這主要與茶事實踐的程度與范圍、研究者的出發(fā)點及價值取向有異所致，初學者難以覺察、認識和把握，也就不足為奇。一般說來，茶道是人們受茶事感受并進入較深意境而生發(fā)，茶道與茶的意境密切相伴。相似的茶事，會因為個人(修養(yǎng)、興趣和事件背景等)的差異，產(chǎn)生不同程度的體驗和感受，即在茶的意境上有相似的認同感；如此，茶事常?？捎兄黝}，引導人們參與其中。當然，要想從茶中得到深刻的感悟和意界，還要求對茶與傳統(tǒng)文化、乃至個人的修養(yǎng)有較高的要求，皎然所提出的茶道正是如此，也有人喻此為“天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無” 的情景，而歐陽修提出的“真善幻”亦屬此意。人們對廣泛推崇的“精行儉德”(茶道精神)的領(lǐng)會．盡管因人而異(如在程度上)，但仍是由茶事所承載可意會 而難于言傳的意境之體驗后，由茶而感發(fā)認識的進 步與修養(yǎng)的提高等。在當代，有人以杜甫的詩句“隨風潛入夜，潤物細無聲”，來比喻茶事的美妙意境、以及人文“觀照”，也是通及茶道后的感應(yīng)。與茶道精神相關(guān)的意境，自然不會偏離茶道。
由于社會的發(fā)展，茶道的形式、手段、社會環(huán)境和對象等都會產(chǎn)生相應(yīng)的變化，皎然所“指定”的茶道深意，現(xiàn)代人即使能“打造”，能體會到諸如”人與大自然之間，人與歷史之間對話”的虛幻縹緲意境，也不在多數(shù)。但茶的發(fā)展歷程和文化史實已證明：已經(jīng)歷數(shù)千年的茶事。人們想通過茶事來獲得心靈效應(yīng)或人文觀照，有必要劉茶道作與時俱進的認識。即重要的是引導人們?nèi)ジ杏X和體驗茶能給人帶來的愉快和精神上的感悟，如人們通過茶而進入自感美妙的、或意想中的理想意境及體會，并受其潛移默化的影響，而不應(yīng)該過多地講究、追求形式。這就是本文強調(diào)的，與茶道相聯(lián)系的茶的意境，它能體現(xiàn)茶道精神,順應(yīng)當代茶事的時代要求。如現(xiàn)代人喜歡茶的香、茶水的清、茶煙的縈繞，人們因此會在茶中停留，會有意無意地感受到茶的意境；在此基礎(chǔ)上如能引導有意識的茶事實踐，尋找并獲得感悟，就是我們常說的由茶事而帶來的精神歡愉。茶的意境是不同時代茶事的共同點。
在茶事體驗中尋求意境，感悟人生的真諦順應(yīng)時代的進步。
在茶事體驗中尋求意境，代替具體的茶道程式，從中獲得感悟或精神的“純化”等，是人們把茶道局限在深層次或程式化的認識所作的修正。時代的發(fā) 展、生活節(jié)奏的加快，小橋流水的場景已退縮至公園 或家庭—‘角；人們?yōu)橼s上經(jīng)濟大潮適應(yīng)緊張的了作節(jié)奏，即使留戀，也只能把諸如對傳統(tǒng)文化等恪守深刻于內(nèi)心，換之以“淺然”來對待周圍的人與事，花花綠綠的消遣和娛樂也應(yīng)運而生。顯然，歷史上文人雅士式的品茶，會使年輕人感到氣氛頗為嚴肅。它代表的是延襲—種精深的、有五千年的文化傳統(tǒng)和歷史 沉積。人們對品茶已是小心翼翼，何況是高深或神秘的茶道。好在歷史的、文化的原因，是中國人就會喝茶，人們喜歡茶的“可口、可樂”，由此而能帶來的意境，自然不會拒絕，畢竟，茶香在口，通過認識與引導，還有助于為生活的詩化增光添彩，何樂而不為呢!已被人們廣泛接受的當代茶藝，也可理解為在茶的“可口、可樂”的基礎(chǔ)上，引導茶的意境與茶道相通，展示“真、善、美”的內(nèi)涵。現(xiàn)代茶科學的發(fā)展，難以對歷史上文人墨客或得道高人專利式茶道的解釋，但倒是有利于作“意境”式的詮釋。茶之感人是通過茶的色香味形的充分發(fā)揮而紿人帶來舒適的感受，而現(xiàn)代的科學技術(shù)可以通過了解茶的自然科學性，如學習茶的自然品質(zhì)特性——茶理來體會茶給人帶來的妙趣，像如人希望般的品性和情境——“茶是獨一無二的真正的文明飲料，是禮貌和精神的化身--韓素音”
皎然所提“茶道”詩句中的“全爾真”，可從兩方面加以理解。一是茶為真正健康文明的飲料。茶的自然科學性表明：茶無愧于是21世紀的理想飲料，茶有助于養(yǎng)性、靜心。在健身方而有如中醫(yī)般的功效和調(diào)理機能。二是茶與“人的自然天性”相聯(lián)系，也即人性中近于“道” 的本質(zhì)(有“茶道即人道”的說法)。有人換了一種角度說：當人們?yōu)橹T如人性本善或本惡爭吵不休，茶性及與此相伴的意境卻給人以啟示：喝茶時人們所體現(xiàn)的最初的一面卻是最為“自然”的。
茶的意境，即與茶相伴而來的、給人以清新、淡雅、閑適、悠然，親切而自然；因此，茶才不同于一般口腹物欲。飲茶可以是一種習慣，給人以助思考、添情趣。如有人稱舉杯飲茶之“舉”，理解為一種期待，頗為形象；又如某文人所說：“茶之為物，能引導我們進入一個默想的人生世界。”這是由茶中的意境所引導，讓人們從茶的感覺中放松“心靈”，讓人更睿智地領(lǐng)會世界上的人與事，或感受“心原本是一壺茶，包容百味，因吐納而常新。”這似乎又把茶的意境與“即茶即道”相聯(lián)系了。
茶的意境的啟示，俗及日常生活、深通傳統(tǒng)文化精義，與茶道相通
茶的意境．能從平凡茶事中通及中國傳統(tǒng)文化 的深層。茶的歷史實踐已表明：茶與儒、道、悱的境界 相互滲透，儒家之禮、佛家之養(yǎng)、道家之閑，在茶的氛 圍中體現(xiàn)得淋漓盡致。在儒釋道三者之中．給人感覺 最為深切的是那種閑適的情感，所以許多隱士大多 有嗜茶的習慣，過閘云野鶴的日子當然少不丁具有 閑情雅志的茶了，手舉一杯茶，神情清爽，蕩滌心間 污穢，這可非一般飲料所能比。但閑情適意的消極生 活方式仍不全是茶的意境所體現(xiàn)的內(nèi)容，它含有積 極的因素，如茶之精神，蘇東坡也有“葉嘉傳”之賦， 這是茶文化的支柱之一；茶不同于煙酒，可為過把癮 就“死”的短暫性“解藥”，從文化本義而言，茶不應(yīng)該是什么解煩之“藥”。它只是賦予人一種“靜”的心態(tài)， 在你的思緒隨著茶的“性致”飄散開去的時候，喝茶者的思想在“治愈”自己的煩惱。讓你重新振作。茶在這方面的功效被許多人認為是儒家思想的體現(xiàn)。儒家尚守中庸和“禮”，應(yīng)該說儒家這種源遠流長的影響還是對茶文化起到了一定的作用，無論是過去，還是現(xiàn)在。中國人把茶事作為禮的一種形式，茶更成為尚禮的一部分，如廣泛存在于民俗民風中。這些可看作是儒家思想的影蹤(或民族的“血液”所致)。至于茶事所能體現(xiàn)的“與人樂”這一儒家思想，早已實踐于茶是人們溝通與聯(lián)誼的理想媒介。
“茶道是一種高尚的精神修養(yǎng)和境界，借飲茶而相互交流，文明優(yōu)雅，而且與佛教的禪宗有很深的淵源關(guān)系。”例如，陸羽、皎然的佛門淵源，以及深刻的“茶禪一味”之說。這里所說的“深”，就是意境之不同。禪宗崇尚“頓悟”，也即凡人也可以成佛，只要注意修行，且修行至一定量時，“開竅”是遲早的事。它的修行遠不是苦行，后來還崇尚凡事皆是修行，就依所作所為的原因 (這不違背佛教創(chuàng)立者的初衷)。喝茶作為修身養(yǎng)性的習俗流傳至今，而茶的名貴與否也不為大茶人所倚重，都可謂是茶與佛理相應(yīng)，也如當今的“無我茶會”所要求：人們應(yīng)戒好惡之心，合茶之本意，并入茶之意境。把喝茶與修行結(jié)合在一起，人們可以在茶的意境中遐想……
茶之意境，與傳統(tǒng)文化的“儒釋道”內(nèi)涵相通融，是穿越時空的茶道構(gòu)架。“茶道是一種產(chǎn)生于特定時代的綜合性文化形式。它基于儒家的治世機緣，倚于佛家淡泊的出世節(jié)操，同時洋溢著道家羽化升天的爛漫理想，追求清雅，向往和諧”這也不正是一種與茶相關(guān)的意境?
最后，引用一段與茶之意境相關(guān)的文字，以供欣賞或助人感悟。
“喝茶是一種行為，在人們心目上的含義卻早已不是動作那么簡單，它已經(jīng)成為一種意境，一種文化。有時候，喝茶是一種享受，它讓你心情更加舒暢， 交流更為流利；有時候喝茶是一種思考，在遐想中回到自我，也記起過去，還純真是人的本質(zhì)，只有在茶 葉那既苦又甜的滋味中，你才可以真正懂得人生；更有時候，茶是一種激勵，感受茶那一絲苦澀，拋棄那一點惘悵，在茶水與心情共鳴的瞬間抬起迷惑的雙眼，讓清新的空氣吹過，你又可以站起來面對一切。 這就是茶，普通的茶，不普通的意境：平凡中顯示出 超俗。淡雅中不乏激情，它讓你更加清醒，也讓你更加從容。對于我們這些不會品茶的茶客，這種意境，就是陶醉。