中國插花的歷史十分悠久，早在漢代，就在佛教的活動中出現(xiàn)過插花。到了宋代，插花已經(jīng)和茶、畫、香一起，被人們作為生活的“四藝”，同時(shí)置于茶席之中。值得一提的是，日本的“花道”藝術(shù)也源于中國。
茶席中的插花，不同于一般的宮廷插花、宗教插花、文人插花和民間生活插花。茶席插花，是為了體現(xiàn)茶的精神，追求崇尚自然、樸實(shí)秀雅的風(fēng)格，并富含深刻的寓意。茶席插花具有簡潔、淡雅、小巧、精致等特點(diǎn)，在茶席中的插花，鮮花不求繁多，一兩枝，但能畫龍點(diǎn)睛即可。茶席的插花，要求追求線條、構(gòu)圖的美和變化，以達(dá)到樸素大方、清雅絕俗的藝術(shù)效果。
茶席插花的形式，一般可分為直立式、傾斜式、懸掛式和平臥式四種。直立式插花，是指鮮花的主枝干基本呈直立狀，其它插入的花卉，也都呈自然向上的勢頭;懸崖式插花，是指第一主枝在花器上懸掛而下為造型特征的插花;平臥式插花，是指全部的花卉在一個(gè)平面上的插花樣式。在茶席插花中，平臥式雖不常用，但在某些特定的茶席布局中，如移向式結(jié)構(gòu)及部分地鋪中，用平臥式插花可使整體茶席的點(diǎn)線結(jié)構(gòu)得到較為鮮明的體現(xiàn)。
茶席插花的意境創(chuàng)造，一般有具體表現(xiàn)和抽象表現(xiàn)兩種表現(xiàn)方法。具體表現(xiàn)一般不作十分夸張的設(shè)計(jì)，而是實(shí)實(shí)在在，不留矯揉造作的痕跡，使?fàn)I造的意境清晰明了;抽象表現(xiàn)，就是運(yùn)用夸張和虛擬的手法來表現(xiàn)插花的主題?？梢詳M人，也可以擬物。把握抽象表現(xiàn)的尺度在似是而非之間。
茶席插花的花器，是茶席插花的基礎(chǔ)和依托。插花造型的結(jié)構(gòu)和變化，在很大程度上得益于花器的型與色。就花器的造型來說，它既限制了花體，也村托了花體。相反，茶席中的插花，要求花體簡約、精巧，同時(shí)，也決定了花器的大小。在花器的質(zhì)地上，一般以竹、木、草編、藤編和陶瓷為主，以體現(xiàn)原始、自然、樸實(shí)之美。
茶席插花的花器，有其特定要求,首先要便于懸掛和擺放，同時(shí)花器的色調(diào)和質(zhì)感要與茶室氛圍相協(xié)調(diào)，常選用竹木和陶瓷花器，分為瓶、盆、缸、筒、碗、籃和自由式花器。
茶席插花傳承東方式插花的風(fēng)格采用劍山固定和支撐花材。用于剪取花材的剪刀分板剪和小剪等各種規(guī)格。粗細(xì)鉛絲用于固定和彎曲花材。還有用于綁扎固定草本等較弱的花材的膠帶和為花材噴水的工具等等。
茶席插花常采用中國傳統(tǒng)插花藝術(shù)，作品強(qiáng)調(diào)其自然美、線條美和意境美的同時(shí)色彩不過于華麗。常選用松、竹、梅、蠟梅、銀柳、桃花、南天竹、紅葉、菊花、百合、荷花、紫藤等傳統(tǒng)花材和枯枝、根材、藤條等。
選擇花材應(yīng)注意掌握如下幾點(diǎn)：
1.多選用木本花材，少選用嬌嫩的草本花材，以延長使用期。
2.根據(jù)茶會主題選擇花材，如告別會選用勿忘我，新年會選用松竹梅。
3.選擇季節(jié)感強(qiáng)的花材，例如春天—桃，夏天—荷，秋天—菊花、紅葉，冬天—梅、山茶。在花材特性上為和茶室環(huán)境相協(xié)調(diào)，注意選擇東方風(fēng)格的花材，盡量少用西洋風(fēng)格花材(如蔥花、郁金香、紅黃色月季)。
4.一般較少選用色彩過于華麗的花材(如紅掌、紅月季)，避免選用有濃重氣味花材(香水百合)和有毒花材(變?nèi)~木、虎刺梅、夾竹桃等)。