全世界的菊花品種約達3萬余個，連“花王”牡丹和“花后”月季比起來也遜色。一朵菊花如何搖身一變生出這么多的品種？ 根據(jù)北京林業(yè)大學(xué)專家介紹，大凡一個物種能否被培育出新品種，取決于兩個重要因素。其一，這種植物自身具有變異的能力；其二，人類對其開展有目的的選擇和培育。
菊花天然雜交的特性，使得子代的每一個單株都帶有不同的遺傳組成，其形態(tài)就變得千差萬別了。
不僅如此，菊屬植物還很容易發(fā)生種間雜交，產(chǎn)生種間雜種。因此，菊花是可以產(chǎn)生自然變異最多的一個物種。
這些豐富的變異得以保留下來則要歸功于勤勞智慧的中國人。宋代史正志在其所著《菊譜》中寫道：“白菊一、二年多有變黃者，余在三水植白菊數(shù)百，次年盡變黃花。”
范成大在《菊譜》中也說：“人力勤，土又膏沃，花亦為之屢變。”這些記載不僅描述了菊花產(chǎn)生自然變異的現(xiàn)象與環(huán)境條件有關(guān)，同時也清楚地記述了栽培方法對新品種形成產(chǎn)生的作用。
中國古代農(nóng)業(yè)技術(shù)高度發(fā)達，菊花藝人們很早就掌握了扦插、嫁接、摘心、抹芽、播種等藝菊技術(shù)。范成大在其《菊譜》中總結(jié)出“種菊九法”，即“養(yǎng)胎、傳種、扶植、修茸、培護、幻弄、土宜、澆灌、除害”。
并且，民間各種賞花習(xí)俗和菊花花會這一中國特有的賞花盛會，則更加鼓勵人們培育新品種。
《致富全集廣集五記》說道：“臨安園子，每至重九，各出奇花比勝，謂之開菊會?！薄稏|京夢華錄》中記載：“九月重陽，都下賞菊有數(shù)種……酒家皆以菊花縛成洞戶?！?br>《杭州府志》中也描述道：“臨安有花市，菊花時制為花塔?！笨梢娝未呀?jīng)有可以制成塔菊的品種出現(xiàn)。如此高度的關(guān)注，使得菊花品種的任何變異都逃不出那些智慧的眼睛。
千奇百怪的菊花變異被保留下來，進而被作為育種材料得以不斷發(fā)展。
菊花是中國傳統(tǒng)文化的重要組成部分，這些品種一旦丟失將不可復(fù)得。因此，現(xiàn)代人珍愛和保存菊花品種是對傳統(tǒng)文化的尊重和保護。