二次回路的原理圖是體現(xiàn)二次回路工作原理的圖紙，并且是繪制展開(kāi)圖和安裝圖的基礎(chǔ)。在原理接線(xiàn)圖中，與二次回路有關(guān)的一次設(shè)備和一次回路，是同二次設(shè)備和二次回路畫(huà)在一起的。因此，所有的一次設(shè)備（例如變壓器、斷路器等）和二次設(shè)備（如繼電器、儀表等），都以整體的形式在圖紙中表示出來(lái)，例如相互連接的電流回路、電壓回路、直流回路等都是綜合在一起的。因此，這種接線(xiàn)圖的特點(diǎn)是能夠使看圖者對(duì)整個(gè)二次回路的構(gòu)成以及動(dòng)作過(guò)程，都有一個(gè)明確的整體概念?，F(xiàn)以某10kv線(xiàn)路的繼電保護(hù)裝置為例加以說(shuō)明，（見(jiàn)圖）。
從圖中可知，整套保護(hù)裝置包括，時(shí)限速斷保護(hù)，它由電流繼電器1lj、2lj，時(shí)間繼電器1sj及信號(hào)繼電器1xj，連接片1lp所組成；過(guò)電流保護(hù)，它由電流繼電器3lj、4lj，時(shí)間繼電器2sj，信號(hào)繼電器2xj，連接片2lp所組成。當(dāng)線(xiàn)路發(fā)生a、b兩相短路時(shí)，其動(dòng)作過(guò)程如下：
若故障點(diǎn)在時(shí)限速斷及過(guò)流保護(hù)的保護(hù)范圍內(nèi)，因a相裝有電流互感器1lh，其二次反應(yīng)出短路電流，使時(shí)限速斷保護(hù)的電流繼電器1lj和過(guò)電流保護(hù)的電流繼電器3lj均起動(dòng)。1lj、3lj的常開(kāi)觸點(diǎn)閉合，將直流正電源分別加在1sj、2sj的線(xiàn)圈上，使兩個(gè)時(shí)間繼電器均起動(dòng)。又因時(shí)限速斷保護(hù)的動(dòng)作時(shí)間小于過(guò)電流保護(hù)的動(dòng)作時(shí)間，所以1sj的延時(shí)常開(kāi)觸點(diǎn)先閉合，并經(jīng)信號(hào)繼電器1xj及連接片1lp到斷路器dl的跳閘線(xiàn)圈，跳開(kāi)斷路器，切除故障。
從圖中可以看出，一次設(shè)備（如dl、 1g 等）和二次設(shè)備（如1lj、1sj、1xj等）都以完整的圖形符號(hào)表示出來(lái)，能使我們對(duì)整套繼電保護(hù)裝置的工作原理有一個(gè)整體概念。但是這種圖存在著許多缺點(diǎn)：
（1）只能表示出繼電保護(hù)裝置的主要元件，而對(duì)細(xì)節(jié)之處則無(wú)法表示。
（2）不能反映繼電器之間連接線(xiàn)的實(shí)際位置，不便維護(hù)和調(diào)試。
（3）沒(méi)有反映出各元件內(nèi)部的接線(xiàn)情況，如端子編號(hào)、回路編號(hào)等。
（4）標(biāo)出的直流“正”、“負(fù)”極比較分散，不易看圖。
（5）對(duì)于較復(fù)雜的繼電保護(hù)裝置（例如距離保護(hù)等）很難用原理接線(xiàn)圖表示出來(lái)，即使畫(huà)出了圖，也很難看清。因此，在實(shí)際工作中廣泛采用展開(kāi)圖。