櫻麒麟是仙人掌科植物中的“另類”,其形姿婆娑,柔若藤蔓,碧葉繁花。它既可用于盆栽觀賞,也可制作成各種藝術造型的花籬、花架。在我國南方,人們常用其綠化墻垣、庭院,效果極佳。由于櫻麒麟與蟹爪蘭及一些小型仙人球類具有很好的親和力,因此,還常將其作為嫁接附生類及小型仙人掌類的砧木,制作出各種別具情趣的觀賞盆栽。
櫻麒麟原產哥倫比亞,仙人掌科葉仙人掌屬的常綠半藤蔓植物,是仙人掌科植物的原始種。其外形與普通闊葉類植物非常相似,呈灌木或藤本狀。株高一般在6米～7米,最高可達15米。莖枝粗壯、光潤,節(jié)部明顯,雖然多肉,但易木質化,仍保持著枝莖的基本形態(tài)。葉基腋疣處生有數枚深褐色長銳刺,葉片多肉質而肥厚,表面光滑具蠟質,有短柄,葉長10厘米～12厘米,寬5厘米左右,亮綠色?？偁罨ㄐ蝽斏?花色淡紫紅色,呈輻射狀,直徑5厘米～6厘米,花期多在5月～10月,若溫度適宜,幾乎全年可見花。在同屬植物中,產自巴西等地的木麒麟(又叫葉仙人掌)在植物的形態(tài)和習性上都與櫻麒麟相似,所不同的是木麒麟的花色為黃色,帶有芳香。
櫻麒麟的栽培繁殖多采用扦插,一般在4月～9月均可進行,但在5月～6月扦插發(fā)根最快。具體做法是:結合修枝整形,剪取1年～2年生的健壯枝條,截成約10厘米左右?guī)~節(jié)的莖段作插穗,截口可蘸多菌靈、草木灰或在陰涼通風處晾干以防腐。將插穗斜插于純凈的河沙中,深度在3厘米～5厘米為宜。插后遮陰并保持環(huán)境濕潤,約15天左右,即可發(fā)根,1個月左右即可分栽。
櫻麒麟生性強健,喜溫暖濕潤的環(huán)境,抗旱力強,不耐寒,既喜陽也能耐陰,耐瘠薄,對土質要求不嚴,即使用一般的田園土栽培,也能枝繁葉茂。在我國華南大部分地區(qū)均可露地栽培,北方則宜盆栽觀賞。盆栽可選用疏松透氣、排水良好、富含腐殖質的沙質土。在其生長期內可充分澆水,掌握見干見濕,保持土壤濕潤而不積水。夏季在室外養(yǎng)護時,需注意雨天排水,切勿積水久濕,以防爛根,導致死亡。櫻麒麟喜肥,在其生長期內,每隔10天～15天應結合澆水,追施一次充分腐熟的有機液肥或復合肥水,以使植株葉肥色潤,生長健壯。如水肥管理得當,溫度適宜,其花期可連綿不絕。為保持開花繁多、株型美觀,盆栽植株可在苗高10厘米～15厘米后,進行多次打頭處理,促使其多發(fā)側枝,株姿勻稱豐滿。也可以采用盆景造型的手法,進行適度綁扎整形,使其更具觀賞價值。冬季應將植株置于溫度在10°c以上環(huán)境中,減少澆水和停肥,當平均溫度低于6°c時,其葉片脫落進入休眠期,部分嫩莖會出現壞死,但已木質化的老莖來年依然會生發(fā)新芽。盆栽植株每2年～3年應進行一次修根換土,以保證植株生長健壯。