甘草是最常用的大宗中藥材，被譽(yù)為藥中之王?，F(xiàn)行栽培種系烏拉爾甘草，為豆科甘草屬植物，節(jié)水、耐旱、耐寒性強(qiáng)，是干旱、半干旱荒漠地區(qū)優(yōu)良的防風(fēng)固沙植被。藥用部分為干燥的根，不僅具有補(bǔ)脾益氣、止咳祛痰、清熱解毒、調(diào)和藥性等功效，而且在日用品、輕工、畜牧和食品工業(yè)中也廣泛應(yīng)用。
位于巴丹吉林沙漠和騰格里沙漠邊緣的民勤縣是甘肅省栽培甘草的主要產(chǎn)區(qū)之一，近年來(lái)由于過(guò)度采挖，使野生甘草資源急劇減少，已成為瀕危物種之一。該縣人少地多，荒地、棄耕地、鹽漬地面積較大，可供人工栽培甘草。加之有石羊河灌溉之利，光照豐富，日照較長(zhǎng)，土質(zhì)肥沃，晝夜溫差大，是甘肅甘草種植的最適宜區(qū)，也是規(guī)模最大的人工甘草栽培基地。當(dāng)?shù)厝斯ぴ耘喔什莸募夹g(shù)主要有直播和移栽兩種，現(xiàn)將直播栽培技術(shù)總結(jié)如下。
1選地與整地
1.1選地甘草屬多年生草本植物，根系發(fā)達(dá)，入土深，喜光、耐旱、耐鹽堿、怕積水，適宜在沙地、草原、河岸及荒漠與半荒漠環(huán)境中生長(zhǎng)。因此，栽培甘草應(yīng)選擇地下水位較低，排水良好，土壤微堿性，土層深厚，灌溉便利的沙質(zhì)壤土較好。
1.2精細(xì)整地種植甘草的土地最好在前一年秋季深耕1次，耕深不小于35cm。春季播前再深耕整地1次，并整理成200～300平方米的小畦。
2種子處理
2.1選種選用籽粒飽滿、均勻一致、無(wú)蟲(chóng)蛀、純凈度在90%以上、千粒重約為10～12g的烏拉爾甘草種子。
2.2處理甘草種子硬實(shí)度92%～98%，種皮光滑致密，水分難以透過(guò)，發(fā)芽率極低，播種前必須進(jìn)行處理。效果最佳的方法是用濃硫酸處理：即將選凈的種子放入耐酸蝕的容器中，每100kg種子加入80%的濃硫酸2500～3000ml，迅速攪拌后置1h左右，當(dāng)種子種皮上出現(xiàn)酸蝕黑斑時(shí)即可中止處理，將所有種子撈出用清水沖洗多遍，立即播種或曬干存放，其發(fā)芽率可達(dá)90%左右。
3播種
3.1播種期甘草種子的適宜發(fā)芽溫度為20～25℃，一般在4月中、下旬播種最為適宜。
3.2播種方式甘草播種一般有條播、穴播、點(diǎn)播。采取何種方式播種，應(yīng)根據(jù)種植地的立地類型而定。地勢(shì)平坦、地塊面積大、便于機(jī)械作業(yè)的，采用播種機(jī)條播，出苗均勻、便于中耕除草，行距為25cm，深度2.0～2.5cm。播種前3～4d灌好“座水”，播后要及時(shí)覆土耙耱保墑。地形復(fù)雜，起伏較大的地塊，宜用穴播、點(diǎn)播。
3.3播種量為保苗30～37.5萬(wàn)株/公頃，甘草條播的下種量30～45kg/公頃。
4肥水管理
4.1選擇肥料甘草對(duì)土壤中磷、鉀較為敏感，在施肥時(shí)要多施磷、鉀類肥料。
4.2施足底肥一般在播種前結(jié)合深耕施磷酸二銨375～450kg/公頃，加鋅混配肥600kg/公頃、鉀肥150kg/公頃做基肥，有條件的施45000g/公頃熟化的農(nóng)家肥效果更好。
4.3合理追肥甘草幼苗期一般不追，在分枝期結(jié)合灌水追施尿素120～150kg/公頃，以利于莖葉生長(zhǎng)。二年生甘草進(jìn)入快生長(zhǎng)期，為避免脫肥影響產(chǎn)量，要追施300kg/公頃磷酸二銨，追肥應(yīng)結(jié)合中耕除草開(kāi)溝埋入根系兩側(cè)最佳。
4.4適時(shí)灌水甘草播前應(yīng)灌足底水。當(dāng)年生長(zhǎng)期灌水2～3次，苗高7～10cm時(shí)灌第一次水，至分枝期灌第二次水。以后要根據(jù)旱情適時(shí)掌握灌三水。直播的甘草第二、三年生長(zhǎng)期灌水2～3次，已灌冬水的甘草，一般在分枝期灌第一次水；若夏季高溫時(shí)節(jié)，甘草莖葉出現(xiàn)較為明顯的落葉現(xiàn)象，可灌第二次水；8月中旬至9月上旬要適時(shí)進(jìn)行灌水，因此時(shí)是甘草積累有效成份的最佳時(shí)間，也是甘草增重的關(guān)鍵時(shí)間。
4.5灌好冬水在12月上旬至翌年元月安排灌冬水最好。
4.6巧施植物生長(zhǎng)調(diào)節(jié)劑甘草生長(zhǎng)期間，噴施愛(ài)多收、植物動(dòng)力2003等植物生長(zhǎng)調(diào)節(jié)劑，對(duì)甘草的增產(chǎn)有一定的效果。
5間苗定苗
當(dāng)甘草秧苗長(zhǎng)到15cm高時(shí)可進(jìn)行間苗，株距10～15cm，保苗33萬(wàn)株/公頃左右。
6中耕除草
6.1藥劑除草甘草出苗后若出現(xiàn)禾本科雜草，可用普凈等藥劑除草；若出現(xiàn)冰草、蘆草等雜草，可用草甘磷及時(shí)清除。在雜草有3～6片真葉時(shí)用藥效果最好。
6.2中耕除草中耕是甘草增產(chǎn)的主要管理環(huán)節(jié)，中耕應(yīng)在每次灌水后進(jìn)行。甘草地的除草要求鋤早、鋤小、鋤了。
7病蟲(chóng)害防治
甘草蟲(chóng)害主要是甘草葉甲，防治該蟲(chóng)的最佳時(shí)期是越冬代成蟲(chóng)與一代幼蟲(chóng)的危害期，當(dāng)甘草葉片出現(xiàn)少量蟲(chóng)食缺口時(shí)，可用40%氧化樂(lè)果乳油1500倍液或2.5%敵殺死乳油6000倍液防除。
甘草病害主要有甘草褐斑病、銹病等，在播種時(shí)最好進(jìn)行藥劑拌種，一般用可濕性多菌靈、甲基托布津等藥劑處理種子，按種子用量的0.5%～1%有效濃度拌種，拌藥后堆悶1～2h即可播種。也可用50%的多菌靈處理土壤；若甘草發(fā)生銹病、褐斑病，可以部分拔除甘草病株深埋在甘草地外；還可用20%萎銹靈乳油或95%敵銹鈉液連續(xù)噴兩次防治銹病，用70%甲基托布津噴灑防治褐斑病。