有人說，普洱茶就是個“坑”，喜歡上就一發(fā)不可收拾，越陷越深。的確如此，作為我國傳統(tǒng)名茶普洱茶營養(yǎng)價值高，保健性強(qiáng)，文化意蘊(yùn)深厚，先苦后甜的特性更是像極人生，令人回味體驗(yàn)，由不得人不喜愛。不少癡茶人家中備有存貨，認(rèn)為普洱茶沒有保質(zhì)期，年份越長越香，事實(shí)是這樣嗎？
普洱茶沒有保質(zhì)期，越陳越香？
從科學(xué)角度分析，在普洱茶存放過程中，茶葉上附有黑曲霉、青霉屬、根霉屬和酵母屬等很多微生物。這些有益菌群大量繁衍下，能抑制其他細(xì)菌的生長，同時由于微生物之間的拮抗作用，很難出現(xiàn)致病細(xì)菌。這些微生物的存在，形成了一種天然的防腐保護(hù)層，使茶葉往好的方向發(fā)展，普洱茶也就沒有所謂的保質(zhì)期了。
普洱茶后發(fā)酵時，茶葉會和空氣中的氧氣和水分中帶著的有益菌種發(fā)生一系列的酶促反應(yīng)，使普洱茶中原有的多酚類化合物發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，茶多酚的苦澀感慢慢變?nèi)?，茶綠素向茶黃素、茶褐素慢慢轉(zhuǎn)變。年份越長，這種反應(yīng)越充分，普洱茶茶湯越來越紅，口感越來越醇厚，苦澀感越來越低，茶性變得溫和無刺激，這就是普洱茶能夠越陳越香的原因。
普洱茶保存不是無期限
普洱茶雖然有越陳越香的特點(diǎn)，但并不是可以無期限存放下去。當(dāng)茶葉存放到一定時限時，其中所含的有益物質(zhì)會降解消失。這個期限的長短則取決于茶葉的種類、制程、存儲條件以及品茶人的價值取向。
此外，普洱茶制成時的品質(zhì)必須有保障，即一定是好原料和好工藝做出來的茶葉，否則良好的倉儲下陳放20年也不會轉(zhuǎn)化為品質(zhì)上乘的好普洱茶。普洱茶不應(yīng)接受陽光直射，存放于通風(fēng)、干燥及清潔的倉庫，使茶葉自然發(fā)酵。
以目前可以品飲到的茶品來看，50-100年的普洱茶存在，故宮博物院收藏的金瓜貢茶年份有百年以上，然而，這樣的奇茶重在歷史價值而不是品飲價值。當(dāng)然，當(dāng)品飲者喜歡茶品中蘊(yùn)含的滄桑歲月，或是個體原因偏向選擇刺激性較低的茶品，對老茶的接受度會較高。
辨別普洱茶年份的方法
1.看顏色。打開綿紙仔細(xì)觀看茶葉的內(nèi)質(zhì)和顏色，老熟茶會略微退為棕紅色，生茶越老顏色越深，由綠色逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)辄S色乃至棕色。紅酒般的湯色是老茶的標(biāo)準(zhǔn)色。
2.看湯色。三年內(nèi)的普洱茶湯色較渾濁，越老越透亮。熟茶會由棕變紅，生茶會由綠變黃，十多年以上則由黃變紅。
3.看口感。普洱茶越陳越香，新茶和老茶之間口感差異較大，隨著歲月沿襲越老越醇厚，茶性更溫和，不過還要看個人喜歡。
4.看出湯。老茶比新茶耐泡程度更高，10年以上的出湯次數(shù)可以在20甚至50次以上。
年份，現(xiàn)今已經(jīng)成為普洱茶升值的噱頭，在很多場合下十分玄妙、神秘。對于普通消費(fèi)者來說，相信自己的口感才是關(guān)鍵，而不是所謂的年份，如果口感不錯，價錢合適，品質(zhì)有保障，就是適合自己的普洱好茶。