康乃馨是石竹科多年生草本植物，原產(chǎn)于南歐，春夏間開(kāi)花，原種的花朵較小，色彩單調(diào)，園藝家們自18世紀(jì)初以來(lái)就不斷利用人工雜交選育出成大量的園藝品種。這些園藝品種的花朵大，色彩豐富。在人工環(huán)境下栽培，一年四季均有花開(kāi)放。
在園藝上，康乃馨可分為單花型和多花型二大類(lèi)，每一類(lèi)又可按其顏色細(xì)分為白花系、紅花系、黃花系、雜色花系等。當(dāng)今，全世界的康乃馨品種約有幾千個(gè)，大多數(shù)適用于溫室等設(shè)施內(nèi)栽培，如栽培得當(dāng)，每侏一年可采收8-10支花，其售后利潤(rùn)十分可觀(guān)。
康乃馨一般用組織培養(yǎng)繁殖的脫毒苗栽種，如用母株的側(cè)芽扦插繁殖所得幼苗易感染病毒，直接影響以后切花的質(zhì)量和收成。故現(xiàn)今逐漸少用。小苗可在7至8月間定植，生長(zhǎng)地要選用疏松肥沃，通透性強(qiáng)的土壤為佳，土壤的ph值為6.0-6.5。栽種前土地要施足基肥，栽種后還要勤追液肥，通常每周1次。由于康乃馨為喜鈣花卉，因此，生長(zhǎng)期內(nèi)還要適當(dāng)施些石灰和草木灰，以增強(qiáng)莖稈的粗壯。康乃馨不耐水濕，如田間排水不良，極易造成爛根，故要選排水良好的高畦地種植。
康乃馨的植株較為軟弱，定值后的小苗要用尼龍網(wǎng)格覆于其上，以使每枝成熟的花枝固定于一個(gè)網(wǎng)絡(luò)之內(nèi)，不致由于花頭太重而倒伏。
康乃馨的生長(zhǎng)適溫為15℃-20℃，在南方只能在春秋兩季作切花作物栽植。在西南的高原地帶栽種，只要有諸如溫室的塑料薄膜棚作保護(hù)，一年四季均生長(zhǎng)良好，周年有花可采。在南方，由于夏季氣溫過(guò)高，濕度過(guò)大，就會(huì)誘發(fā)葉斑病、莖腐病、紅蜘蛛和蚜蟲(chóng)為害。