按材質(zhì)及生產(chǎn)工藝的不同，電刷可分為石墨電刷（s系列）、電化石墨電刷（d系列）、炭石墨電刷(t系列)、樹脂石墨電刷（r系列）和金屬石墨電刷（j系列）等。
選擇電刷時要綜合考慮電機對電刷的技術(shù)要求和電刷的技術(shù)特性。常見電刷的選擇方法是：先根據(jù)電刷的電流密度、集電環(huán)或整流子的圓周線速度在電刷技術(shù)表中找到所需的電刷種類，再結(jié)合電機的額定電壓、電流和運行方式（連續(xù)、斷續(xù)、短時）確定選用電刷的具體型號。例如：
(1)換向正常、負(fù)荷均勻、電壓不高的直流電機，可選用潤滑性好、硬度小、價格較低的石墨型電刷。
(2)電壓高、換向較困難的電機，應(yīng)選用接觸壓降較高的電化石墨電刷為宜。
(3)對高速電機，要求選摩擦因數(shù)小的電刷。對換向困難的特殊高速電機（70m／s以上）．必須選用特殊的電化石墨電刷。低速電機宜選用金屬石墨電刷。