茶刺蛾又稱茶奕刺蛾、茶角刺蛾，是我國茶樹刺蛾類的一種重要害蟲。國內(nèi)主要分布于浙江、安徽、江西、福建、湖南、湖北、貴州、廣東、海南、廣西、四川、云南、臺灣等?。ㄗ灾螀^(qū)）。除為害茶樹外，還能為害油茶、咖啡、柑橘、桂花、玉蘭等多種植物。
1、形態(tài)特征 成蟲體長12～16毫米，翅展24～30毫米。體和前翅淺灰紅褐色，翅面具霧狀黑點，有3條暗褐色斜線；后翅灰褐色，近三角形，緣毛較長。
卵橢圓形，扁平，淡黃白色，半透明。
幼蟲共6齡。成長是體長30～35毫米，長橢圓形，背部隆起，黃綠至綠色；各體節(jié)有2對枝狀叢刺，分別著生于亞背線上方和氣門上線上方。體前背中有一綠色或淡紫色棱形斑。背線藍綠色，氣門線上有一列紅點。
蛹橢圓形，淡黃色，翅芽伸達第四腹節(jié)，腹部氣門棕褐色。蛹繭卵圓形，褐色。
2、習性及規(guī)律 茶刺蛾在浙江、湖南、江西等省一年發(fā)生3代，在廣西發(fā)生4代，以老熟幼蟲在茶樹根及落葉和表土中結(jié)繭越冬。越冬幼蟲在浙江、湖南、江西于4月化蛹，5月羽化；在廣西桂林2月下旬開始化蛹，3月中旬開始羽化。
蛹大多在白天上午羽化。成蟲白天棲息在茶叢下部葉片背面，夜晚十分活躍，有較強的趨光性，卵散產(chǎn)與茶樹葉片反面葉緣處，卵在茶園中的分布與茶樹長勢有關，幼齡茶園、改造復壯茶園及長勢旺盛的茶園中的卵量往往大于茶樹長勢不良、樹勢衰弱的茶園。在同一 塊茶園中，靠近園道茶樹上的卵量比原理園道茶樹上的卵量大。在同一叢茶樹上，以茶叢中、下部葉片上的卵量居多。
卵孵化后，初孵幼蟲活性弱，一般停留在卵殼附近取食。1、2齡幼蟲大多在茶叢中下部老葉背面取食，3齡后逐漸向茶叢中、上部轉(zhuǎn)移，夜間及清晨常爬至葉面活動。幼蟲喜食成、老葉，但當成、老葉被食盡后，則爬至蓬面取食嫩葉，當一叢茶樹被蠶食盡后，逐漸向四周茶叢擴散。1、2齡幼蟲只取食下表皮及葉肉，殘留上表皮，被害葉呈現(xiàn)半透明的枯斑；3齡幼蟲時呈不規(guī)則的孔洞；4齡起可食其全葉，但一般食取葉片的2/3后，即轉(zhuǎn)另葉取食，大發(fā)生時則僅留葉柄，茶樹一片光禿，影響茶樹的安全過冬季數(shù)年的產(chǎn)量和品質(zhì)。
此外，茶刺蛾幼蟲體上有毒刺，人體皮膚觸及后引起紅腫、疼痛，妨礙正常的采茶及田間管理工作。
幼蟲老熟后爬至茶樹根際落葉下或表土內(nèi)結(jié)繭化蛹，茶樹落葉多、土壤疏松的，則就近結(jié)繭化蛹，反之則結(jié)繭較分散。入土化蛹的幼蟲，起入土深度一般在3～5厘米。
茶刺蛾各蟲態(tài)歷期，在湖南長沙，卵期7～10天，幼蟲期22～36天，成蟲期4～6天。在廣西桂林，卵期4～6天，幼蟲期35～454天，蛹期15～17天，成蟲期4～10天。
茶刺蛾一般以第二、三代危害較重。茶樹受害輕重，一般取決于上一代的蛾量，蛾量大，次代為害重，反之則輕。除蛾量外，氣候條件及天敵因子對茶刺蛾種群的消長亦有較大的影響。
茶刺蛾結(jié)繭化蛹期，對氣候條件特別敏感，土壤濕度大，氣溫在℃一下，有利于存活。若遇高溫干旱，致使其存活率達為下降。
天敵因子是影響茶刺蛾種群數(shù)量的另一重要因子。在天敵因子中，茶刺蛾核型多角體病毒的制約作用尤為明顯。此外，茶刺蛾幼蟲期及蛹期還有多種寄生蜂及寄蠅，蛹常被白僵菌寄生，均對其種群有一定的制約作用。