1.蘆薈的起源及分布
1)蘆薈的名稱由來：蘆薈aloe由阿拉伯語allooh演變而來。英文、俄文都叫aloe。中文名蘆薈，其意為：“蘆”是黑的意思，“薈”是聚集之意，因從蘆薈葉子切口處滴落下來的苦液呈黃褐色，接觸空氣氧化則成黑色，又凝固為一體，故稱為“蘆薈”。（《本草原始》）。
2)起源并主要分布于非洲大陸、馬達(dá)加斯加，該地區(qū)的蘆薈品種占世界的90%，埃及、加拿群島、阿拉伯亦有原產(chǎn)分布。世界野生蘆薈品種大約300多種，其中原產(chǎn)分布在非洲大陸250個品種以上，馬達(dá)加斯加約40個品種，埃及、加拿群島、阿拉伯等地區(qū)10多個品種，另外自然變異和人工雜交的200多個品種。
庫拉索蘆薈：簡稱美國蘆薈。又名巴巴多斯蘆薈，原產(chǎn)于非洲大陸地中海地區(qū)，大約在公元10世紀(jì)后傳入美國。
樹蘆薈：日本蘆薈。從昭和年代（1926年）始；被平民百姓所藥用，逐漸成為日本栽培的當(dāng)家品種，普及日本全國，并成為全世界最大栽培樹蘆薈的國家。日本人把樹蘆薈又叫木立蘆薈、木劍式蘆薈。樹蘆薈原產(chǎn)于南非開普敦。
元江蘆薈：簡稱中國蘆薈。主要生長分布在紅河河谷流域元江境內(nèi)，所以叫元江蘆薈。元江蘆薈源于云南德宏、大理、楚雄。
2.蘆薈的成份和功效
1)蘆薈所含的物質(zhì)，其中已研究清楚的：含量最大的成分是蘆薈寧、
蘆薈大黃素、蘆薈苦素、蘆薈多糖、蘆薈皂甙、氨基酸、有機(jī)酸、纖維素、活性物質(zhì)、酵素物質(zhì)、微量元素等。
蘆薈含有營養(yǎng)素(多糖和氨基酸)60~70種，有機(jī)酸20多種，礦物質(zhì)20
多種，烷烴類30多種，酶10多種等。
生物水：蘆薈鮮葉中水的含量占蘆薈鮮葉重的99%~99.5%。
蘆薈所含的各種化學(xué)成分按類可歸為：酚類、糖類、氨基酸類、有機(jī)酸類、萜類、甾體和酶、烷烴和礦物質(zhì)以及其它。
2）蘆薈的美容功效
①蘆薈特有的護(hù)膚美容功效。
②促進(jìn)傷口愈合作用；蘆薈凝膠對于燒傷、燙傷、割傷等各種創(chuàng)傷表面
都顯示增進(jìn)傷口的拉伸強(qiáng)度，縮短愈合所用的時間等效果。
③消炎止痛功效：在對創(chuàng)傷的治療中表現(xiàn)出較好的消炎、止痛作用。
④保濕功效：蘆薈中含有蘆薈多糖、單糖以及多種礦物質(zhì)，這些物質(zhì)都
有很好的保濕效果。
⑤防曬功效：不論是蘆薈凝膠、原液或蘆薈濃縮液，或蘆薈油均表現(xiàn)出
一定的紫外線吸收功效。
3)蘆薈鮮葉美發(fā)、美容與護(hù)膚
蘆薈之所以具有美容、美發(fā)、護(hù)膚效果，是因?yàn)樘J薈原汁具有高分子多糖體，分子量大，含有豐富的蒽醌甙、多糖、蛋白質(zhì)、游離基氨基酸、維生素、活性酶等幾十種對人體有用的微量元素。
所以，將蘆薈原汁添加于各種化妝品中，或用鮮葉涂于面部等處，有增白，保濕皮膚，防止皮膚上的色素形成及浸潤，軟化皮膚，護(hù)發(fā)止痛止癢、殺蟲、抑汗防臭、防肥胖、防粉剌、防治雀斑、老年斑、皮膚粗糙等功效。
用鮮蘆薈汁美發(fā)將鮮葉洗凈制成汁，涂于發(fā)部，然后梳頭，梳成各種發(fā)式，好似“發(fā)膠”一樣定型。無異味，無毒副作用。如果每天堅(jiān)持用鮮蘆薈美發(fā)，頭發(fā)會變得柔軟，烏黑發(fā)亮，老年頭發(fā)也不會變白，頭發(fā)會由白變黃，以至生出黑發(fā)；禿頂也會很快生出新發(fā)。如果加上內(nèi)服效果更佳。
3.蘆薈在化妝品中的應(yīng)用
蘆薈在化妝品中應(yīng)用較為廣泛。國內(nèi)外對蘆薈護(hù)膚功能作了較多的研究，表明蘆薈多糖對成纖維細(xì)胞的生長有促進(jìn)作用，對腎上腺皮質(zhì)有某些興奮作用，促進(jìn)皮膚的新陳代謝。多米和蘆薈中所含19種微量元素一起使蘆薈凝膠產(chǎn)生明顯的滋潤皮膚的效果。
蘆薈甙可強(qiáng)烈吸收290-320mm范圍內(nèi)的紫外線，并有保濕、調(diào)理皮膚的功能。蘆薈甙與皮膚生理適應(yīng)性好，如與硅油共用，能在皮膚外形成吸附性覆層，不易流失，防曬效果好；若將蘆薈原汁取代膏霜配方中的全部水分量，則化妝品質(zhì)地細(xì)膩，顯微鏡下膏體結(jié)構(gòu)整齊，全部顆粒直徑1-2nm，達(dá)到膏霜類化妝品的最佳結(jié)構(gòu)，能被皮膚全部吸收。蘆薈凝膠指蘆薈葉肉中心區(qū)的薄壁管狀細(xì)胞生成的透明粘液。
蘆薈凝膠內(nèi)含聚乙糖，聚乙糖水解后生成等量的葡萄糖、甘露糖及少量糖醛酸。蘆薈凝膠能吸收紫外線，消炎抗炎和促進(jìn)損傷皮膚的愈合；可防治粉刺、消炎止痛、抑汗防臭、軟化皮膚、光潔皮膚、治療皮脂溢、軟化頭發(fā)；并具有強(qiáng)壯發(fā)根、防止斷發(fā)、導(dǎo)瀉、解毒、防癌、預(yù)防肥胖等效果。
蘆薈凝膠主要用作化妝品護(hù)膚、護(hù)發(fā)營養(yǎng)添加劑。