福建安溪鐵觀音茶葉優(yōu)異品質(zhì)的形成，源于傳統(tǒng)、獨(dú)特、精湛的初制工藝，其過程一般分為十道工序，從鮮葉經(jīng)曬青、涼青、搖青、炒青、揉捻、初烘、初包揉、復(fù)包揉、烘干成毛茶；又可分為三個(gè)階段，即做青、炒青和揉烘階段；并靈活地掌握看天做青和看青做青。只有老練的制茶師把握好細(xì)節(jié)的適度，才能制出上好的鐵觀音茶。下面將與茶友們分享下安溪鐵觀音的加工工序。
鐵觀音的制作工藝具體步驟如下：
一、采摘
鐵觀音一年可采四季，分春茶、夏茶、暑茶和秋茶。3月下旬萌芽，谷雨至立夏為春茶，產(chǎn)量占全年總產(chǎn)量的40-45%；夏至至小暑為夏茶，產(chǎn)量占15-20%；立秋至處暑為暑茶，產(chǎn)量占25-30%；秋分至寒露為秋茶，產(chǎn)量占25-30%。春茶的滋味好，秋茶的香氣高，夏暑茶品質(zhì)較低。制茶品質(zhì)以秋茶鐵觀音為最好。
鮮葉采摘標(biāo)準(zhǔn)必須在嫩梢形成駐芽后，頂葉剛開展呈小開面或中開面時(shí)，采下二、三葉，俗稱開面采，是指葉片已全部展開，形成駐芽時(shí)采摘。采時(shí)要做到五不，即不折斷葉片，不折疊葉張，木碰碎葉尖，不帶單片，不帶魚葉和老梗。生長(zhǎng)地帶不同的茶樹鮮葉要分開，特別是早青、午青、晚青要嚴(yán)格分開制造，以午青品質(zhì)為最優(yōu)。
二、曬青
茶青采摘回來后，要將其薄薄的攤涼在地上曬青。曬青形式有很多種，有的是攤在水篩上架在架子進(jìn)行；有的是直接攤鋪在地上；有的在地上鋪上竹篩進(jìn)行。主要還是根據(jù)當(dāng)時(shí)的氣溫來。曬青的目的是先使箐葉蒸發(fā)部分水分，為搖青作準(zhǔn)備。
三、涼青
青葉經(jīng)過曬青后，將青葉歸篩，放入青間靜置，青葉經(jīng)過曬青時(shí)，會(huì)蒸發(fā)部分水分，青葉成遢軟樣，在青間靜置時(shí)，葉梗、葉脈的水分這時(shí)會(huì)往葉面補(bǔ)充，這時(shí)，葉面又會(huì)挺直起來。
四、搖青
當(dāng)青葉晾青后，根據(jù)青葉的水分變化情況，就可以決定是否搖青了。將水篩中的青葉倒入竹制搖青機(jī)中準(zhǔn)備搖青。一般有三遍搖法和四遍搖法。搖青使葉子邊緣經(jīng)過摩擦，葉緣細(xì)胞受損，再經(jīng)過攤置，在一定的溫度、濕度條件下伴隨著葉子水分逐漸喪失，葉中多酚類在酶的作用下緩慢地氧化并引起了一系列化學(xué)變化，從而形成烏龍茶的特有品質(zhì)。
鐵觀音鮮葉肥厚，要重?fù)u并延長(zhǎng)做青時(shí)間，搖青共3-5次，每次搖青的轉(zhuǎn)數(shù)由少到多。搖青后攤置歷時(shí)由短到長(zhǎng)，攤?cè)~厚度由薄到厚。第二、三次搖青必須搖到青味濃強(qiáng)，鮮葉硬挺，俗稱還陽，梗葉水分重新分布平衡。第四、五次搖青，視青葉色、香變化程度而靈活掌握。做青適度的葉子，葉緣呈朱砂紅色，葉中央部分呈黃綠色，葉面凸起，葉緣背卷，從葉背看呈湯匙狀，發(fā)出蘭花香，葉張出現(xiàn)青蒂綠腹紅邊，稍有光澤，葉緣鮮紅度充足，梗表皮顯有皺狀。
五、炒青
鐵觀音的色、香、味在做青階段已基本形成，而炒青是承上啟下的工序。通過高溫殺青鞏固已形成的品質(zhì)，使部分水分散失，便于揉烘整形的操作。
六、揉捻與烘焙
鐵觀音的揉捻是多次反復(fù)進(jìn)行的。初揉約3-4分鐘，解塊后即行初焙。焙至五、六成干，不粘手時(shí)下焙，趁熱包揉，運(yùn)用揉、壓、搓、抓、縮等手法，經(jīng)三揉三焙后，再用50-60℃的文火慢烤，使成品香氣斂藏，滋味醇厚，外表色澤油亮，茶條表面凝集有-層白霜。包揉、揉捻與焙火是多次重復(fù)進(jìn)行的。直到外形滿意為止。最好才焙火烤干成品。
七、簸揀
慢烤后的茶葉最后經(jīng)過簸揀，除去梗片、雜質(zhì)即為鐵觀音成品茶。
以上便是鐵觀音茶葉的主要加工工序，希望對(duì)您能有所幫助。其實(shí)，鐵觀音與其他茶相比，其制作工藝更為復(fù)雜，看茶做茶，更加強(qiáng)調(diào)人在其中的重要作用。不同的制茶師在做茶的各個(gè)環(huán)節(jié)上把握的程度不同，做出的茶風(fēng)格各異、特點(diǎn)突出，讓你領(lǐng)略復(fù)雜的觀音韻。
優(yōu)質(zhì)鐵觀音茶條卷曲、壯結(jié)、沉重，呈青蒂綠腹蜻蜒頭狀。色澤鮮潤(rùn)，砂綠顯，紅點(diǎn)明，葉表帶白霜，這是優(yōu)質(zhì)鐵觀音的重要特征之一。鐵觀音湯色金黃，濃艷清澈，葉底肥厚明亮，具綢面光澤。泡飲茶湯醇厚甘鮮，入口回甘帶蜜味；香氣蔥郁持久，有六泡有余香之譽(yù)。
至于茶友們?cè)谶x購茶葉時(shí)，經(jīng)常談?wù)摰降蔫F觀音品牌，其實(shí)品牌只是不同商家的區(qū)別而已，重要的還是得有純種的鐵觀音品種茶樹，加上精心的培育，并輔以以上介紹的精湛的采制技術(shù)，就能生產(chǎn)出上等的鐵觀音茶葉。因而在選購時(shí)，注意了解鐵觀音茶葉的品種、產(chǎn)地、年份、生產(chǎn)時(shí)節(jié)核心等因素，一般就能買到適合你的鐵觀音茶葉。