今天我們來(lái)看看一餅熟茶是如何烘干的！
熟茶干燥后水分一般在12%-15%之間，此后的篩分、過(guò)靜電、色選、檢剔、勻堆之類的不會(huì)增加什么水分，關(guān)鍵在于潮水和汽蒸階段。
潮水不同于渥堆發(fā)酵的潮水，是熟茶在壓制前的再一次灑水，在壓制熟茶前一夜或者8個(gè)小時(shí)前進(jìn)行，因?yàn)榻?jīng)過(guò)渥堆發(fā)酵的熟茶，柔韌性下降，葉底干硬，如果不灑水潮軟一點(diǎn)，壓制的時(shí)候茶餅很容易露底、翹邊，餅面松散，搞不好徹底散架。
汽蒸是熟茶壓制前的蒸軟工序，方便做形、壓制，一筒熟茶過(guò)蒸汽要20秒左右，水分吸收不少，這是茶餅的熟茶達(dá)到了高峰。
一餅熟茶需要烘干的水分主要來(lái)自這兩個(gè)方面。
熟茶壓制完成后，用木架層層擺放，然后拉入烘房，烘房比較密閉，溫度由烘房?jī)?nèi)的管道蒸汽余溫提供，通常溫度保持在60-72℃之內(nèi)，以60℃左右最為常見(jiàn)，茶餅放進(jìn)烘房需要36-48小時(shí)的長(zhǎng)時(shí)間烘干，小規(guī)格或者一些薄的、小的茶餅烘的短一點(diǎn)，磚茶老茶頭需要的時(shí)間就比較長(zhǎng)了，72小時(shí)都有可能。
有人覺(jué)得這樣的烘干方式，特別是溫度還比較高，會(huì)不會(huì)破壞茶葉的活性，影響后發(fā)酵，這是多慮了！蒸汽的余溫在管道內(nèi)散發(fā)，是傳導(dǎo)熱，幾乎不對(duì)茶葉的內(nèi)含物產(chǎn)生破壞性的影響，況且只是60℃左右，只是中等溫度而已。
要注意的是，熟茶的烘干，包括生茶，都是不連續(xù)的，烘的時(shí)候干燥是不均勻的，需要暫停一下，讓未干掉的地方回水，散發(fā)到其他地方，然后再烘，這樣才能干燥的均勻徹底。
這就是熟茶的烘干過(guò)程，想來(lái)也是很不容易的！