什么是茶票？茶票，茶引票據(jù)的簡(jiǎn)稱。“茶引”的最初性質(zhì)是茶葉的販運(yùn)憑證，相當(dāng)于“賣茶許可證”。北宋末到南宋時(shí)期，“茶引”的性質(zhì)發(fā)生了從“販運(yùn)憑證”到“專賣稅”的轉(zhuǎn)變。
“茶引”鈔面的內(nèi)容，代表了茶商為獲取茶葉專賣權(quán)而付出的金錢，以及在茶葉銷售中所賺取的利潤(rùn)。所以，“茶引”也就具有價(jià)值符號(hào)的作用，它可以轉(zhuǎn)讓、饋贈(zèng)、買賣，甚至可以代替貨幣。
咸豐以后，茶葉引制漸廢，為增加稅收，官府向茶商發(fā)行茶票，以票代引，按票納稅。民國(guó)時(shí)期，由於茶葉生意的繁榮，逐漸衍生了茶莊、“茶票”和中國(guó)絲茶銀行。
天津是我國(guó)北方的交通樞紐，水陸碼頭，便于商業(yè)貿(mào)易往來(lái)。早在18世紀(jì)，南方的茶葉就通過(guò)水陸運(yùn)到了天津。20世紀(jì)二三十年代，茶葉批發(fā)商相繼擁向天津販茶，對(duì)天津茶業(yè)發(fā)展起了很大促進(jìn)作用，茶葉經(jīng)營(yíng)店增多。
由于茶葉生意紅火，錢幣不夠流通，中國(guó)絲茶銀行發(fā)行了代茶幣應(yīng)急。1925年，“中國(guó)絲茶銀行”發(fā)行有5元的代茶幣，印刷精美，紅黃色，鏤空花邊，4個(gè)角印有“伍”字。上面自右至左橫印“中國(guó)絲茶銀行”6字。當(dāng)中是扁橢圓形的采茶圖，左右兩旁均豎寫“伍圓”字樣，外加灰色鏤空花邊，再在兩旁各豎寫“天津”兩字。“采茶圖”下面自右至左橫寫“憑票即付國(guó)幣伍圓”8字，再下面自右而左橫印“中華民國(guó)十四年”7字。
1949年后，隨著國(guó)家金融體系的建設(shè)，用以茶葉交易的“提貨憑證”慢慢退出了市場(chǎng)，2012年6月，香港茶票交易中心把茶票這種文化傳承下來(lái)，同時(shí)開創(chuàng)一種茶交易的新模式。“茶票”的復(fù)出讓沉睡了大半個(gè)世紀(jì)的“茶票”重新回到在人們的視野中。