果樹隨著樹齡增長，樹皮變厚而粗糙，成為病蟲的越冬場所。入冬后，梨小食心蟲、梨椿象、梨木虱、蘋果小食心蟲、山楂紅蜘蛛、柿蒂蟲、棗粘蟲、枇杷黃毛蟲、栗大蚜蟲等害蟲以及蘋果腐爛病、輪紋病、炭疽病等病菌，均會隱匿在果樹的粗皮、翹皮和裂縫中越冬。冬季刮掉果樹老皮，能消滅在樹皮內(nèi)越冬的病蟲，降低病蟲基數(shù)，減少來年病蟲發(fā)生量。
刮皮重點(diǎn)在病蟲多的部位。一般樹齡越大、主干越粗，粗皮、翹皮、裂縫就越多，越冬的病蟲也越多；樹體南面病蟲比北面多；近地面40厘米以內(nèi)的主干上害蟲密度最大。樹齡10年左右的果樹，骨干枝出現(xiàn)粗皮時(shí)，也應(yīng)刮皮。
適宜刮皮時(shí)間在土壤結(jié)凍以后到春季驚蟄之前，最佳時(shí)間為12月至翌年1～2月。冬季較暖的地區(qū)適當(dāng)早刮。冬季較冷地區(qū)和山地背陰處果園刮皮不能過早，以免樹體受凍，可推遲到翌年立春至驚蟄前進(jìn)行，但也不能過晚，萌芽后病蟲分散，刮皮起不到應(yīng)有作用。
刮皮要適度。一般樹齡在10年以上的果樹都可以刮皮。桃樹、杏樹等核果類果樹和柿樹等，因刮皮后易流膠而影響樹勢，因此不宜重刮，可以采用刮翹皮和擦剔樹皮的辦法消滅病蟲。蘋果樹外皮較薄，刮時(shí)容易卷起落下，藏在皮下的害蟲易消除，宜輕刮、淺刮。梨樹外皮較厚，裂縫多，應(yīng)深刮、重刮，以刮見紅色內(nèi)皮為好，但不能刮至露出白色內(nèi)皮，否則會使樹勢受損，遭受凍害。
刮皮前先在樹干周圍的地上鋪席子、麻袋、塑料膜等物，以便把刮下的粗皮、碎屑等集中，帶出園外燒毀或深埋漚肥。刮皮后噴施5％硫酸亞鐵溶液，然后涂保護(hù)劑。保護(hù)劑配方為：生石灰10份、石硫合劑原液1份，食鹽3份，植物油0.2份，加水調(diào)濕為度。一般兩年刮一次，樹勢衰弱的樹更不能年年刮皮。