1967年，經(jīng)征得銷(xiāo)區(qū)同意和“總公司”批準(zhǔn)，將帶把心臟形緊茶改成長(zhǎng)方的磚塊形緊茶，其配料和加工工藝不變。從此，藏銷(xiāo)緊茶形狀演變成后來(lái)的磚塊形。
云南邊茶供應(yīng)自古有之
緊茶自古以來(lái)就是藏區(qū)人民不可或缺的生活必需品，與糧食同等重要，由于邊疆地區(qū)不產(chǎn)茶，歷來(lái)依靠?jī)?nèi)地供應(yīng)。據(jù)史料文獻(xiàn)記載，從七世紀(jì)中葉起，茶葉就進(jìn)入了西藏。
據(jù)清代阮?！镀斩栌洝份d：“普洱古屬銀生府，則西番之用普茶已自唐時(shí)”。說(shuō)明云南茶葉銷(xiāo)藏，距今已有一千多年的歷史。清代劉健在《聞夜錄》也記錄了關(guān)于云茶進(jìn)藏的場(chǎng)景，如：清順治18年（1661年）3月，北勝州（今云南永勝縣）外達(dá)賴(lài)?yán)锔啥寂_(tái)吉，派遣使節(jié)鄧幾墨勒攜帶方物于北勝互市茶馬，并于10月將此地辟為茶市，當(dāng)年入藏普洱茶就達(dá)三萬(wàn)擔(dān)。后逐漸將茶市移至麗江，每年農(nóng)歷九月至次年春季，藏商馬幫前來(lái)麗江，向官府購(gòu)得“茶引”后，至產(chǎn)茶區(qū)購(gòu)買(mǎi)茶葉運(yùn)銷(xiāo)康藏，年貿(mào)易量曾達(dá)5萬(wàn)擔(dān)之多，成為普洱茶的主要銷(xiāo)售市場(chǎng)。
從藏銷(xiāo)緊茶的加工業(yè)而言，也由此前的普洱屬思茅縣逐步轉(zhuǎn)移至下關(guān)和佛海（今勐海）兩地。特別是在1939年，蒙藏委員會(huì)派代表與“省茶司”（即中茶云南前身）商定，雙方平 等出資，共籌30萬(wàn)元在下關(guān)籌建“康藏茶廠”（即今下關(guān)茶廠），于1941年建成投產(chǎn)，專(zhuān)門(mén)制造緊茶銷(xiāo)往麗江和西藏。當(dāng)年云南的藏銷(xiāo)緊茶，約占西藏需求量的十分之一，甚至可以代貨幣流通。
新中國(guó)成立后，中茶公司一直保障藏銷(xiāo)緊茶的供應(yīng)。云茶公司更是多次派工作組前往藏區(qū)，調(diào)查茶葉運(yùn)銷(xiāo)情況，嘗試在各地成立專(zhuān)業(yè)機(jī)構(gòu)，以保障邊茶供應(yīng)。如在1953年，成立“省茶司麗江營(yíng)業(yè)處”，確保邊茶供應(yīng)。
藏銷(xiāo)緊茶運(yùn)輸路線
歷史上，云南藏銷(xiāo)緊茶進(jìn)藏路線分南北兩路。北路由思茅起運(yùn)，自南向北直接進(jìn)藏；南路由佛海（今勐海）起運(yùn)，經(jīng)緬甸、印度入藏。
北路主要依靠馬幫馱運(yùn)。每年農(nóng)歷九月至次年春季，藏商趕著馬幫帶上山貨、藥材等，從西藏經(jīng)阿墩子（今德欽縣）到麗江以貨易茶，或購(gòu)得“茶引”后，經(jīng)下關(guān)、景東至思茅買(mǎi)茶后返抵下關(guān)，需要約20天，下關(guān)至麗江，需要約5天，再由麗江經(jīng)阿墩子、昌都到達(dá)拉薩，約80～90天。后加工和集散市場(chǎng)北移至下關(guān)和南移至佛海后，北路的起點(diǎn)改為麗江，也相應(yīng)地縮短了時(shí)間，也成為了藏銷(xiāo)緊茶的主要運(yùn)輸路線。
南路主要是將車(chē)?yán)铮ń窬昂椋?、佛海（今勐海）、南嶠（今勐遮）等地所產(chǎn)的茶葉，集中到勐海加工成緊茶（易武、江城加工的餅茶，經(jīng)老撾、越南轉(zhuǎn)往香港和南洋一帶做僑銷(xiāo)），由馬幫南運(yùn)至打洛出境，在緬甸景棟換汽車(chē)至瑞仰，再交鐵路運(yùn)仰光，最后通過(guò)海運(yùn)至印度加爾各答，陸運(yùn)至加林崩，約需時(shí)16天。藏商購(gòu)運(yùn)后，最終進(jìn)入西藏。相對(duì)北路而言，南路形成相對(duì)短，自昆明恒盛公商號(hào)在勐海設(shè)廠加工和收購(gòu)緊茶起。
新中國(guó)成立后，除卻加強(qiáng)傳統(tǒng)的由麗江直接進(jìn)藏的路線外，發(fā)展了多條藏銷(xiāo)緊茶運(yùn)輸路線。比如重新恢復(fù)了抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期中斷的緬、印國(guó)際聯(lián)運(yùn)；通過(guò)鐵路運(yùn)至四川后經(jīng)川藏公路到拉薩；交通事業(yè)的發(fā)達(dá)，大大縮短了藏銷(xiāo)緊茶進(jìn)藏的時(shí)間，促進(jìn)了物資加速交流。
藏銷(xiāo)緊茶造型的變革
緊茶只是普洱茶成品中的一種。緊茶的造型，原先為不帶把的心臟形。根據(jù)歷史上記載的藏銷(xiāo)緊茶運(yùn)輸路線，我們不難發(fā)現(xiàn)此前茶葉進(jìn)藏基本靠牲畜馱運(yùn)，路途遙遠(yuǎn)，花在運(yùn)輸途中的時(shí)間很久，加之當(dāng)時(shí)使用的包裝是竹簍、筍葉、竹絲、棕（麻）繩等簡(jiǎn)易物料，牢固性差，運(yùn)輸途中多有破損，因此茶葉容易受潮導(dǎo)致霉變。
在長(zhǎng)期的經(jīng)營(yíng)實(shí)踐中，茶商通過(guò)總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，將原來(lái)心臟形加了個(gè)小柄，然后每七個(gè)緊茶首尾相連，用糯筍葉包成一個(gè)凈重5斤的長(zhǎng)筒，再用蔑絲捆扎牢固。這樣緊茶之間形成了一定的空隙，有利于通風(fēng)透氣，減少了茶葉受潮霉變的可能性。從此，帶把心臟形的緊茶形狀，一直沿用至上世紀(jì)60年代。
50年前，即在1967年，交通事業(yè)得以迅速發(fā)展，運(yùn)輸條件和路線得以改變，運(yùn)輸路程和時(shí)間大大縮短，加之機(jī)械加工方式的推廣，經(jīng)征得銷(xiāo)區(qū)同意和“總公司”批準(zhǔn)，將帶把心臟形緊茶改成長(zhǎng)方的磚塊形緊茶。磚塊形緊茶每塊凈重250克，5塊為一包，用白紙包嚴(yán)，麻繩捆扎，24包裝一簍，凈重30公斤。改為磚塊形后的緊茶，體積得以縮小，既便于裝卸和堆碼，也適用于機(jī)械加工壓制，大大提高了生產(chǎn)效率，減輕了茶葉生產(chǎn)工人的勞動(dòng)強(qiáng)度。