有一個國家，是世界上人均喝茶最多的地方。為了茶，他們曾開啟最危險的航程，也曾發(fā)動最殘酷的戰(zhàn)爭。他們掌握著一流茶葉拼配技術，并創(chuàng)造了風靡世界的下午茶文化，然而，這個國家卻根本不產(chǎn)茶葉。這是英國茶的故事，一個矛盾重重又與我們內(nèi)心息息相關的故事。
01
十九世紀，福建的紅茶和烏龍茶風靡世界，茶葉大多銷往英國，運載茶葉的主要交通工具是飛剪船。飛剪船是傳統(tǒng)木質帆船技術的最后一次飛躍。船型設計極端大膽，船身變窄，桅桿增加到四層或五層，帆的面積增加一倍，只為了更好的利用海上風動力。
而這所有的一切，都只為了一個目的，更快。
飛剪船運茶，以快制勝。傳統(tǒng)帆船從中國到歐洲要走一年，而當時最快的飛剪船只需要五十六天。運茶的航程，是以生命為代價的賭博，最先到達倫敦的飛剪船將獲得超額的利潤，那時，每個家庭用收入的十分之一購買茶葉。
茶葉消費激增，白銀大量外流，英國政府開始擔心英國到時用什么從中國購買茶葉。那時，中國并不需要英國的工業(yè)品，于是英國商人從印度運來的鴉片，這無可避免的導致了1840年的災難性的戰(zhàn)爭-鴉片戰(zhàn)爭，其實也是茶葉戰(zhàn)爭。
02
英國從認識茶到舉國瘋狂的愛上茶，只用了不到兩百年的時間。
而讓英國人認識茶葉價值的，是一位葡萄牙公主，她是英國第一位飲茶王后，時值1662年。飲茶王后令英國上流社會傾倒，她帶來的飲茶時尚流行了四百多年。
03
十七世紀初，綠茶被帶到歐洲時，人們普遍認為它的味道更像藥品，而非飲料。最初，茶葉出現(xiàn)在歐洲的藥店里，因為價格昂貴，被包裝成小包出售。歐洲人把綠茶當做包治百病的東方仙草，而英國詩人拜倫更把綠茶帶入詩的殿堂。