為什么民國時期從中央到地方，從官僚到私人商戶都匯集到佛海加工發(fā)展茶葉，一是佛海當時擁有云南省面積最大的茶園；二是因為英國人在緬甸修了鐵路、公路，使勐海茶葉運往東南亞和西藏縮短了路程；三是因為抗戰(zhàn)爆發(fā)國家需要外匯，而銷往東南亞和西藏的茶都能換取外匯，四是佛海廢除了近千年的封建領(lǐng)主統(tǒng)治，建立了與內(nèi)地一樣的政府管理機構(gòu)，為各種經(jīng)濟成分的進入提供了社會條件。
清朝200多年間，普洱茶的生產(chǎn)加工中心在瀾滄江以東的六大茶山，普洱茶的交易中心主要在普洱、思茅。普洱府成立時清政府改土歸流的計劃沒有推行到瀾滄江西岸，勐海仍在車里宣慰司的自治范圍內(nèi)，漢人進勐海經(jīng)商有很大的阻礙，直到清朝結(jié)束的兩年前漢人一直未能在勐海建起茶莊加工經(jīng)營茶葉。1910年石屏籍漢人張?zhí)碾A進勐海建起第一個茶莊——恒春茶莊，張?zhí)碾A能第一個在勐海建茶莊是仰仗其岳父大人為緬甸大土司，勐海、勐遮各土司不敢對其任意刁難。
從柯樹勛的改土歸流說起
民國2年，云南省督府設(shè)普思沿邊行政總局于車里轄今西雙版納州全境，柯樹勛任總局長，負責治理西雙版納，柯公任職十六年直到1926年去世。西雙版納瀾滄江以西的改土歸流，是從柯樹勛開始，1913年瀾滄江西岸的六個版納才開始進行實質(zhì)性的改土歸流，柯樹勛乃廣西人，帶兵駐云南多年，他深知西雙版納與內(nèi)地的差距，他的改土歸流計劃推行得穩(wěn)步而慎重，柯公總結(jié)了清代瀾滄江以東改土歸流的經(jīng)驗教訓(xùn)，對車里宣慰司貴族采取了團結(jié)、引導(dǎo)、限制、適當保護其利益的政策與措施，使西雙版納在從清朝進入民國這一重大歷史轉(zhuǎn)變時期沒有發(fā)生動亂，平穩(wěn)地進入新的歷史時期，柯樹勛一邊進行政治改革，一邊抓緊發(fā)展經(jīng)濟，行政總局成立后，首先組織人疏通驛道、修整渡口、清剿劫匪、增加哨汛，使普洱至勐海的道路暢通無阻，為外地人進瀾滄江以西經(jīng)商創(chuàng)造條件?？聵鋭自谒闹芜厳l例中提到要恢復(fù)發(fā)展勐海地區(qū)茶業(yè)，柯公任職期間江東岸六大茶山茶號老板及思茅、元江的茶商常年進勐海購原料。
柯樹勛在西雙版納修驛道時，英國人為了爭奪西雙版納的茶也在緬甸大修公路、鐵路，使緬甸到印度更為方便，也使勐海茶銷往西藏路更近，云南各地的商人們也看上了這個商機。
1924年騰沖富商董耀廷攜資進勐海建洪記茶莊，1925年玉溪商人周培儒也緊隨其后，來勐海建可以興茶莊，勐海茶葉原料從此以后運往思茅和易武的越來越少。
柯樹勛任普思沿邊行政總局局長時期乃民國剛建立，柯樹勛對西雙版納瀾滄江以西的改土歸流只能緩慢而穩(wěn)步地進行，他的許多開發(fā)計劃都未能實現(xiàn)，1926年5月柯樹勛病逝，柯公去世后不久，普思沿邊行政總局撤銷。1927年西雙版納瀾滄江以西6個版納劃分為車里、佛海、南嶠三個縣，縣的成立也就是改土歸流的結(jié)束，從此以后西雙版納的政權(quán)組織與內(nèi)地完全一致，車里宣慰司對西雙版納已沒有掌控權(quán)，西雙版納幾百年的割據(jù)、封閉狀況徹底結(jié)束，經(jīng)濟文化的交流加快，漢人可以自由地進入車里、佛海、南嶠地區(qū)。