據有關資料顯示，在工程的投資決策及設計階段，影響工程造價的可能性為35%－75%，而在工程實施階段，影響工程造價的可能性只有5%－25%。顯然，工程的投資決策及設計階段是工程造價控制的不可忽視的關鍵階段。
工程建設投資控制，就是在投資決策階段、設計階段、建設項目發(fā)包階段和施工階段，把建設項目投資的發(fā)生控制在批準的投資限額以內，隨時糾正發(fā)生的偏差，以保證項目投資管理目標的實現(xiàn)，以求在各個建設項目中能合理使用人力、物力、財力，取得較好的投資效益和社會效益。
一、加強設計階段的經濟論證
設計階段是工程建設的重要環(huán)節(jié)，它決定整個工程建設項目的規(guī)模、建筑方案、結構方案。設計方案優(yōu)化與否，直接影響著工程建設的綜合效益。因此，在設計階段，應讓經濟人員積極地參與進來，不僅從技術上，更重要的是從技術與經濟相結合的前提下對設計方案進行優(yōu)化選擇。在方案比較時，可以采用成本――效益分析方法，在滿足工程結構以及使用功能的前提下，依據經濟指標選擇設計方案。而設計方案一經確定，又可采用價值工程方法千方百計降低工程造價。
價值工程（valueengineering）簡稱ve，又稱價值分析，是二十世紀四十年代發(fā)展起來的一門技術和經濟結合起來分析的衫技術。，它由單個零件的材料代用和單個作業(yè)工序的改進開始，發(fā)展到整機設計、整個生產工藝的改進和創(chuàng)造更好的新方案等領域。價值工程發(fā)展到六十年代初已被公認為一種成熟而行之有效的節(jié)約資源、降低成本的技術經濟方法。它以其實用、靈活和行之有效等特點受各國重視而推廣應用。價值工程與工業(yè)工程、質量管理和系統(tǒng)工程等方法相結合，取得了更為顯著的經濟效益。
價值工程是通過對產品的功能分析，使之以最低的總成本，可靠地實現(xiàn)產品的必要功能，從而提高產品價值的一套科學的技術經濟方法。它是處理工程造價和功能矛盾的一種現(xiàn)代化方法。運用這一種方法，就可以通過功能細化，把多余的功能去掉，對造價高的功能實施重點控制，從而最終降低工程造價，實現(xiàn)建設項目經濟效益、社會效益和環(huán)境效益的最佳結合。價值工程活動有以下幾個特點：
1、價值工程的目標是最低的壽命周期成本。所謂壽命周期成本是指產品從設計、制造、使用、起到報廢時各環(huán)節(jié)成本的總和。價值工程是以降低壽命周期成本為目標的，它不僅要考慮降低生產成本。包括設計制造兩總分費用，還要考慮盡量降低產品的使用成本。因用戶購買產品不僅考慮購置費用，還考慮其壽命期限內的使用費，所以只有壽命周期費用最低的產品才是用戶最歡迎的，這時產品的競爭能力才得以提高。
2、價值工程的核心是對產品（或作業(yè)）進行功能分析。價值工程在保證產品（或作業(yè)）必要功能前提下降低成本之所以比其他方法更有效，關鍵在于對產品進行功能分析。通過功能分析，可以發(fā)現(xiàn)哪些功能是必要的，哪些功能是不必要的或過剩的，同時可搞清功能間的關系。在此基礎上提出改進方案，去年不必要的功能，削減過剩功能，補足必要功能，廣泛吸收科技新成果，為創(chuàng)造最優(yōu)方案，使產品的功能結構更為合理，提出了十分有利的條件。
3、價值工程是有組織的活動。價值工程活動不是依靠個別人，個別部門就能開展起來的，而是必須有領導有組織地進行才能達到預定目標，取得成效。一種產品的改進方案，從方案提出，進行試驗，到最后付諸實施，都是有領導有組織地發(fā)揮各部門和有關人員的集體智慧、共同努力、通力合作的結果。根據日本開展ve活動的報導資料，工人提出的改善提案（相當于我國的合理化建議）一般能降低成本5%，技術人員的提案一般能降低成本10%－15%，而有組織的ve活動可降低成本30%以上。根據國外資料報導，ve活動的投入產出比為1:12。
價值工程作為一種思想，從產生發(fā)展至今，仍保持了價值系數的基本特征，而作為一盤踞方法，已由零星的、定性發(fā)展為系統(tǒng)的、宣的開展分析研究，尤其是在功能評價方面形成了幾種具有代表性的方法：
1、價值標準評價方法――絕對值法：這種方法是直接用實現(xiàn)這一功能所需的成本來表現(xiàn)該功能，即直接用貨幣來表現(xiàn)功能的方法。評價功能大小的價值系數是用實現(xiàn)這一功能的最低成本與該功能目前實際成本的比值來表示的，即v=cmin/co
式中v－功能的價值系數；
cmin－實現(xiàn)功能的最低成本
co－該功能的目前成本
由上式可知，v值應小于等于1。co與cmin的差值是成本可以降低幅度的最大期望值。價值系數較低的功能就應作為重點改進對象。
2、功能重要性系數評價方法――相對值法：這種方法是先求出分析對象的功能評價系數（又稱功能重要度系數）和成本系數，然后用兩個系數相比，求出價值系數（又稱價值指數），再根據價值系數進行分析。vi=fi/ci綜合分析所求得的價值系數有下述三種情況：
1）價值系數等于或近似等于1，說明該評價對象的功能與成本匹配較合理，可不作重點改進對象。