隨著鄉(xiāng)野園林風格的日益流行，一些具有特殊觀賞效果的“雜草”引起了育種學家的注意，經(jīng)過精心馴化選育，一批被稱為“觀賞草”的植物如花葉燕麥草、細葉芒、金葉苔草、風車草、狗尾草、假高粱、矮蒲葦和針茅等，因具有其他觀賞植物所不具備的優(yōu)點，受到景觀設計師的青睞。近年來，隨著我國經(jīng)濟的繁榮和人們審美情趣的提高，觀賞草已悄悄在一些公園與綠地“安家落戶”。
觀賞草是一類形態(tài)美麗、色彩豐富的草本觀賞植物的統(tǒng)稱。觀賞草類植物是個相當龐大的族群，它的觀賞性通常表現(xiàn)在形態(tài)、顏色、質(zhì)地等許多方面，在歐美園藝界人們稱之為ornamentalgrass。觀賞草最初專指特定的科屬植物，即禾本科中一些具有觀賞價值的植物。如今，除園林景觀中具有觀賞價值的禾本科植物外，莎草科、燈心草科還有香蒲科以及天南星科菖蒲屬一些具觀賞特性的植物都算在觀賞草之列。
觀賞草具有以下特點：具須根，莖干姿態(tài)優(yōu)美，單株分蘗密集，呈叢狀。葉多呈線形或線狀披針形，具平行脈，葉片的顏色除了綠色外，還有醒目的翠藍色、白色、金色甚至紅色，有些種類綠色間有黃色或乳白色、紅色等條紋?；ㄐ。ㄐ蛐螒B(tài)各異，有聚傘花序、圓錐花序、頭狀花序等，花序下常密生柔毛，形似羽毛，有綠、金黃、紅棕、銀白等各種顏色，五彩斑斕。
觀賞草之所以深受消費者喜愛，與其獨特的外觀和廣泛的適應性密不可分。它們耐旱、耐濕、耐熱、抗病蟲害，能適應各種溫度變化，對土壤肥力也不苛求。同時，觀賞草也為園林景觀增加了特有的色相、動感和聲音，這些特點有利于建造低成本的園林景觀。而其中一些水生草，如水蔥、水燭等，除了點綴水面，還能吸附水中雜質(zhì)，凈化水質(zhì)。
一、觀賞特性
1．株形觀賞草的植株及葉片形態(tài)多種多樣，變化無窮。株高從幾厘米至數(shù)米不等，有的高大挺拔，如蘆竹；有的短小剛硬，如藍羊茅；有的則柔軟飄逸，如苔草。
2．葉色觀賞草五彩斑斕、異彩紛呈，除了濃淡不同的綠色外，還有自然古樸的黃色、尊貴壯觀的金色、浪漫多情的紅色、高貴典雅的藍色甚至奇特的黑色，一些珍貴的觀賞草品種的葉片還有淺色條紋、斑點等，大大提高了其觀賞價值。如一種葉子上帶兩條白邊的蓍草，光照下熠熠生輝。觀賞草葉片的顏色隨季節(jié)而變化，從春季的淡綠到冬季的金黃，極大地豐富了景觀色彩。