一、工作原理
將剩余電流動(dòng)作斷路器手柄扳向接通位置，通過(guò)接通機(jī)械機(jī)構(gòu)帶動(dòng)動(dòng)觸頭向靜觸頭運(yùn)動(dòng)并與靜觸頭可靠接觸，接通電路。
1、當(dāng)線路發(fā)生“過(guò)載”故障時(shí)，“過(guò)載電流”使“熱雙金屬片”發(fā)熱彎曲并推動(dòng)“杠桿”使得“機(jī)械鎖定機(jī)構(gòu)”復(fù)位，“動(dòng)觸頭”迅速離開(kāi)“靜觸頭”，從而實(shí)現(xiàn)分?jǐn)嗑€路的功能；
2、當(dāng)線路發(fā)生“短路”故障時(shí)，“短路電流”使“瞬時(shí)脫扣器”動(dòng)作，鐵芯頂桿推動(dòng)杠桿使得鎖定機(jī)構(gòu)復(fù)位，實(shí)現(xiàn)分?jǐn)喙δ埽?br>3、當(dāng)線路發(fā)生“剩余電流”（漏電）或“觸電”故障時(shí)，“零序互感器”輸出的信號(hào)觸發(fā)可控硅導(dǎo)通，使剩余電流動(dòng)作斷路器在極短時(shí)間內(nèi)切斷電源，從而實(shí)現(xiàn)剩余電流保護(hù)功能。
二、保護(hù)原理
1、過(guò)載保護(hù)
（1）保護(hù)元件：熱雙金屬片。（如上小型斷路器實(shí)物圖所示）
（2）熱雙金屬片：是一種由復(fù)合材質(zhì)制成的隨溫度變化而發(fā)生形變的雙金屬片。原理是：由于各組元層的熱膨脹系數(shù)不同，當(dāng)溫度變化時(shí)，膨脹系數(shù)較高的主動(dòng)層（由錳鎳銅合金、鎳鉻鐵合金、鎳錳鐵合金和鎳等制成）的形變要大于膨脹系數(shù)較底的被動(dòng)層（由鎳鐵合金等制成）的形變，從而使雙金屬片的整體就會(huì)向被動(dòng)層一側(cè)彎曲，則這種復(fù)合材料的曲率發(fā)生變化從而產(chǎn)生形變。
（3）保護(hù)原理：熱雙金屬片串接在開(kāi)關(guān)電氣的線路中，當(dāng)線路發(fā)生過(guò)載故障時(shí)，流過(guò)雙金屬片上的過(guò)載電流會(huì)轉(zhuǎn)變成熱能，雙金屬片發(fā)熱變形彎曲，當(dāng)彎曲到一定程度時(shí)（整定值），彎曲的雙金屬片推動(dòng)“杠桿”使得“機(jī)械鎖定機(jī)構(gòu)”復(fù)位，“動(dòng)觸頭”迅速離開(kāi)“靜觸頭”，從而實(shí)現(xiàn)分?jǐn)嗑€路的功能，保護(hù)線路、設(shè)備的安全和防止發(fā)生電氣火災(zāi)。
2、短路保護(hù)
（1）保護(hù)元件：瞬時(shí)脫扣器（電磁式脫扣器、電磁鐵）
（2）瞬時(shí)脫扣器：即沒(méi)有人為延時(shí)動(dòng)作的脫扣器。此種瞬時(shí)特性的過(guò)電流保護(hù)通常能無(wú)選擇性地迅速切除短路故障。
（3）保護(hù)原理：瞬時(shí)脫扣器的線圈串接在開(kāi)關(guān)電氣的線路中，當(dāng)線路發(fā)生短路或嚴(yán)重過(guò)電流時(shí)，過(guò)電流超過(guò)瞬時(shí)脫扣整定值，電磁脫扣器的線圈產(chǎn)生足夠大的磁力，克服鐵芯原有的彈簧力，吸合鐵芯，鐵芯頂桿推動(dòng)杠桿使得鎖定機(jī)構(gòu)復(fù)位，實(shí)現(xiàn)分?jǐn)喙δ?，保護(hù)線路、設(shè)備的安全和防止發(fā)生電氣火災(zāi)。
3、漏電保護(hù)
我們以3p+n式rcbo為例說(shuō)明。
（1）漏電保護(hù)電路實(shí)物圖，如下
（2）漏電保護(hù)電路原理圖
根據(jù)以上實(shí)物圖，我們畫出的電路圖如下
同樣，我們畫出1p+n式的漏電保護(hù)原理圖，如下
（3）保護(hù)元件：由漏電檢測(cè)（零序電流互感器）、漏電信號(hào)處理電路（由漏電保護(hù)專用icvg54123和其他電子元件組成）、漏電脫扣機(jī)構(gòu)（繼電器j）和漏電試驗(yàn)電路組成。
（2）保護(hù)器原理
以3p+n式rcbo的漏電保護(hù)原理為例說(shuō)明。
根據(jù)“基爾霍夫節(jié)點(diǎn)電流定律”：在任一瞬時(shí)，流向某一結(jié)點(diǎn)的電流之和恒等于由該結(jié)點(diǎn)流出的電流之和，即：
∑i（t）入=∑i（t）出
可知，在被保護(hù)線路工作正常,沒(méi)有發(fā)生漏電的情況下，流入和流出電流互感器一次側(cè)的電流相量和等于零，即：
ⅰ1+ⅰ2+ⅰ3+ⅰn=0
這使得鐵芯中磁通的相量和也為零，即：
這樣電流互感器的二次側(cè)不產(chǎn)生感應(yīng)電動(dòng)勢(shì)，漏電信號(hào)處理電路沒(méi)有漏電信號(hào)而處于警備狀態(tài)，沒(méi)有輸出，漏電脫扣器不動(dòng)作,維持正常供電。當(dāng)被保護(hù)線路發(fā)生漏電時(shí)，由于漏電電流的存在，通過(guò)電流互感器一次側(cè)各線電流的相量和不再等于零，有了漏電電流，鐵心就有了交變磁通（交變磁場(chǎng)），在交變磁通作用下，電流互感器二次側(cè)線圈就有感應(yīng)電動(dòng)勢(shì)產(chǎn)生，此感應(yīng)電動(dòng)勢(shì)（漏電信號(hào)）經(jīng)過(guò)漏電處理電路進(jìn)行比較放大，當(dāng)達(dá)到預(yù)定值時(shí)，漏電信號(hào)處理電路輸出一個(gè)電流信號(hào)去驅(qū)動(dòng)可控硅（bt169d），可控硅被觸發(fā)導(dǎo)通，溝通繼電器電路，繼電器得電動(dòng)作，推動(dòng)脫扣器動(dòng)作，rcbo脫扣跳閘切斷電源，實(shí)現(xiàn)漏電保護(hù)。
試驗(yàn)電路：按下試驗(yàn)按鈕，人為制造漏電（模擬漏電故障），以檢測(cè)rcbo漏電保護(hù)電路工作是否正常。正常時(shí)，rcbo立即跳閘，說(shuō)明rcbo漏電保護(hù)功能有效；異常時(shí)，rcbo不會(huì)跳閘，說(shuō)明rcbo漏電保護(hù)功能失效，需要更換新的rcbo。
1p+n式、2p式和3p式rcbo的漏電保護(hù)原理上述相同，在此不再贅述。