膜分離技術(shù)是通過(guò)外部能量或化學(xué)位，使用選擇性滲透膜作為分離介質(zhì)，對(duì)兩組分或多組分氣體或液體進(jìn)行分離、分類和富集的一種技術(shù)。1930年代始，用半透性纖維素膜分離回收苛性堿。20世紀(jì)60年代以來(lái)，隨著不對(duì)稱膜制造技術(shù)的進(jìn)步，各種膜分離技術(shù)得到了越來(lái)越廣泛地應(yīng)用，并成為重要的分離技術(shù)之一。
膜分離技術(shù)是材料科學(xué)與介質(zhì)分離技術(shù)的結(jié)合，具有效率高、分離精確、設(shè)備簡(jiǎn)單、節(jié)能、常溫操作、無(wú)污染等優(yōu)點(diǎn)，在工業(yè)領(lǐng)域應(yīng)用廣泛，在食品、醫(yī)藥、生化領(lǐng)域發(fā)展尤為迅速。據(jù)統(tǒng)計(jì)，膜的銷售額正以每年14%至30%的速度增長(zhǎng)，其中生物制藥市場(chǎng)成為其較大的市場(chǎng)。
近年來(lái)，抗生素的提取已成為膜分離技術(shù)的重點(diǎn)推廣領(lǐng)域之一，研究十分活躍。膜分離技術(shù)代替了傳統(tǒng)的分離純化技術(shù)，可以簡(jiǎn)化抗生素生產(chǎn)的工藝流程，節(jié)約有機(jī)溶劑，減少提取過(guò)程中目標(biāo)產(chǎn)品的降解，提高產(chǎn)品產(chǎn)量，減少環(huán)境污染。目前，抗生素膜分離技術(shù)主要用于發(fā)酵液的澄清、產(chǎn)品濃縮和脫鹽，以及廢液中抗生素的濃縮。
抗生素一般分為七大類：β-內(nèi)酰胺類、氨基糖苷類、大環(huán)內(nèi)酯類、四環(huán)素類、氨基固醇類和多肽類。大多數(shù)抗生素的相對(duì)分子質(zhì)量，在300到1200之間，并存在于液體中。傳統(tǒng)的分離方法一般是鼓式過(guò)濾、板框過(guò)濾和離心分離。與傳統(tǒng)工藝相比，用抗生素膜分離技術(shù)處理發(fā)酵液具有產(chǎn)量高、質(zhì)量好、成本低、廢液少等優(yōu)點(diǎn)。
抗生素膜分離工程已成為現(xiàn)代制藥業(yè)技術(shù)創(chuàng)新的重要手段。在產(chǎn)品質(zhì)量要求不斷提高，生產(chǎn)成本要求不斷降低的今天，抗生素膜分離技術(shù)的優(yōu)勢(shì)越來(lái)越明顯，它將取代傳統(tǒng)的低效分離技術(shù)。然而，抗生素膜分離技術(shù)的大規(guī)模應(yīng)用是近幾十年才開始的，雖然目前研究非常活躍，但大多處于實(shí)驗(yàn)階段，在實(shí)際應(yīng)用中還存在一些局限性。
雖然抗生素膜分離技術(shù)離工業(yè)化要求還有一段距離，但隨著新型膜材料的不斷開發(fā)和高效強(qiáng)化膜過(guò)程分離技術(shù)的不斷研究，抗生素的膜分離技術(shù)將得到更廣泛的應(yīng)用。