在同一茶園內(nèi)，以茶為主，利用茶樹行間或叢(株)間隙種植一種或一種以上其它作物的種植方式。中國舊式茶園，多數(shù)實(shí)行間作。50年代以后新建的茶園，茶樹種植方式已由叢栽改為條栽。這種茶園，除了這些間作物在茶園新建時(shí)已作了規(guī)劃與定植，如茶膠間作茶園、茶果間作茶園外，其余條栽茶園，只是在茶樹幼年期或更新改造后的頭二年，仍有實(shí)行間作的。合理間作能促進(jìn)茶樹生長、起到增產(chǎn)提質(zhì)的作用，達(dá)到經(jīng)濟(jì)地利用土地與空間的效果。而間作物或它的部分根、葉入土腐爛后，又能提高土壤有機(jī)質(zhì)，尤其是間種豆科作物，還有固氮作用，有助于提高土壤肥力。茶園實(shí)行間作后，夏天能對(duì)茶樹起到遮蔭作用；冬季能提高土溫，減輕或防止茶樹凍害；雨遮蔭作用；冬季能提高土溫，減輕或防止茶樹凍害；雨季能攔截徑流，有利于蓄水保土；平時(shí)能抑制雜草生長，減少養(yǎng)分損失。另外，還可獲得一定的間作物收入。但不合理的間作，會(huì)造成茶樹與間作物之間爭肥、爭水、爭光，影響茶樹生長，引起或加重病蟲為害，結(jié)果引起茶樹衰敗，甚至死亡。因此，茶園間作必須選擇適宜的間作物。中國茶區(qū)，除茶果茶林等間作外，一般間作物以選擇耐旱耐瘠、吸肥吸水能力不大、生長期短與茶樹無共同病蟲害、能適宜在酸性土壤生長的矮稈直立型的高產(chǎn)早熟作物為好。在夏秋季干旱且旱期又長的地區(qū)，間作物的種植密度不能太高。間作物要適時(shí)播種，下足底肥，加強(qiáng)管理。同時(shí)，還需安排好間作的輪作，做到用地與養(yǎng)地相結(jié)合。中國現(xiàn)有間作茶園的間作物種類與間作方式是多種多樣的；農(nóng)作物有玉米、甘薯、麥子、豆類、綠肥等；經(jīng)濟(jì)作物有橡膠、白術(shù)、煙葉等；果樹有柑桔、桃、李、楊梅等；蔬菜有蘿卜、白菜等；林木有烏桕、油桐等。但從改土、肥茶和增加收益的目的出發(fā)，在生產(chǎn)上最常見的有三種。
茶樹與農(nóng)作物間作： 茶園間作的農(nóng)作物中，以豆科綠肥和豆科油料作物為主。一畝豆科作物，一般能固定5kg左右純氮，綠肥又含有較高的有機(jī)質(zhì)，能改善土壤理化性狀。豆科作物還可以作為飼料，坎邊種植綠肥等間作物，還有防止水土流失，保護(hù)茶園梯坎的作用。江、浙、閩、贛、湘、皖等省的廣大茶區(qū)，冬季以紫云英、黃花苜蓿、茹子、蠶豆、豌豆為宜；夏季以大葉豬屎豆、檉麻、綠豆、蘿卜菜、木豆為宜。如果間作大豆，要選擇早熟的，花生要選擇立蔓的。對(duì)于有間種糧食作物習(xí)慣的一部分茶園，玉米應(yīng)選擇矮稈的。對(duì)吸肥吸水能力大、高桿、蔓藤的糧食作物，如大麥、小麥、甘薯等應(yīng)盡量少種，或者與豆科作物輪種。間作密度，一般1.5m行距的新建條栽茶園，第1-2年，可間作花生、豆類等矮桿作物2行，大葉豬屎豆、檉麻等高桿作物1行。第3年開始，應(yīng)根據(jù)實(shí)際情況，退出間作或只種1行。叢栽茶園一般種植密度在每畝300叢以上，樹冠覆蓋度又較大的茶園，不再間作。種植密度在每畝200叢左右的茶園，可以適當(dāng)間作。種植密度在每畝100叢左右的，可根據(jù)以往的間種習(xí)慣間作。
茶果間作： 種植方式采用得比較多的將茶樹排列在果樹行間。以柑桔為例，有的與茶樹相間種植，按照茶樹與柑桔的種植距離，茶樹種植在柑桔行正中，一般每隔一行柑桔，種植茶樹1-2行不等。也有先行修筑梯田，在梯級(jí)外緣或梯壁基部種茶，其對(duì)應(yīng)的另一邊種柑桔。此外，還有與桃、李、楊梅、銀杏等間作的，種植方式更多。但茶園內(nèi)間作果樹，一定要加強(qiáng)管理，避免影響茶樹生長。
茶膠間作： 自60年代初以來，茶膠間作作為熱帶多層人工生態(tài)的一個(gè)組合類型，70年代初，開始推廣于生產(chǎn)。茶膠間作能充分發(fā)揮茶樹與橡膠樹間，以及它們與環(huán)境之間的相互協(xié)調(diào)作用，因而比起單一茶園來，更能適應(yīng)熱帶氣候特點(diǎn)；使土地利用率比起單一橡膠林提高40-50%，茶膠間作，結(jié)構(gòu)一定要合理。采用比較多的是橡膠樹系用單株寬行間作，行距10-18m，株距3-4m。茶樹與橡膠樹間距應(yīng)在2m以上。此外，也有以橡膠為主，在橡膠園中間作茶樹的。茶膠間作，一般應(yīng)統(tǒng)一規(guī)劃，同時(shí)定植。若橡膠定植幾年后再植茶，則茶樹很難成園。