春茶、夏茶和秋茶的劃分，是根據(jù)我國(guó)四季分明的長(zhǎng)江中下游廣大茶區(qū)而言的。通常春茶于當(dāng)年3～5月采制而成；夏茶6～7月中旬采制；7月底以后直至當(dāng)年茶季結(jié)束采制的茶葉稱之為秋茶。
從三季茶的品質(zhì)來(lái)看，綠茶、黃茶、白茶等多以春茶為好。紅茶的色澤、香氣與滋味的形成都離不開(kāi)茶多酚，而夏茶的茶多酚含量高，所以用夏茶采制的紅茶，品質(zhì)往往比春茶還略高一籌，或者說(shuō)至少可以平分秋色。至于秋茶，經(jīng)春夏兩季采收，茶樹(shù)體內(nèi)貯存營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)明顯減少，秋茶的滋味明顯不如春茶，比較平淡。所以，民間有“春茶苦，夏茶澀，要好吃，秋白露”之說(shuō)。因此，如何甄別春茶、夏茶、秋茶，很有現(xiàn)實(shí)意義。
首先看干茶。若發(fā)現(xiàn)干毛茶中有茶樹(shù)幼果，宛如綠豆大小，可以判斷為春茶；若鮮果大如佛珠，可以判斷為夏茶；秋茶時(shí)，茶樹(shù)鮮果已大若龍眼，通常不易混雜，但秋茶時(shí)，正是茶樹(shù)現(xiàn)蕾開(kāi)花旺季，因此，凡茶葉中夾雜有花干者，當(dāng)為秋茶。一般說(shuō)來(lái)，茶葉經(jīng)精制后，通常不會(huì)含有花果。此時(shí)，主要應(yīng)從茶的條形、色澤上加以判斷。凡條形紅茶、條形綠茶條索緊結(jié)，龍井茶光、扁、平、直；紅茶色澤烏潤(rùn)，綠茶色澤綠潤(rùn)，芽葉肥壯、重實(shí)者為春茶。凡紅茶、炒青綠茶條索松散，龍井茶形寬大；紅茶色澤紅褐，炒青茶灰暗，烘青茶烏黑，龍井茶青綠、輕飄者為夏茶。凡芽葉大小不一，葉形瘦小，葉片輕薄，綠茶色澤黃綠，紅茶暗紅的為秋茶。
其次可開(kāi)湯審評(píng)。凡沖泡時(shí)茶葉下沉快，香氣濃烈持久，滋味醇厚，湯色明亮，葉底柔軟厚實(shí)，正常芽葉多，綠茶湯色綠中透黃，紅茶湯色紅潤(rùn)帶金圈者為春茶。
凡沖泡時(shí)茶葉下沉較慢，香氣欠高，葉底薄而較硬，對(duì)夾葉多，紅茶滋味欠醇厚帶澀味、綠茶滋味苦澀者為夏茶。凡茶葉香氣不高，滋味平淡，芽葉大小不一，葉底常夾雜銅綠色芽葉者為秋茶。