普洱茶發(fā)展史在某種程度上說就是云南茶業(yè)發(fā)展史。據(jù)考證，普洱茶區(qū)的種茶歷史約為1700多年，晚于巴蜀地區(qū)，其產(chǎn)制歷史悠久，是云南傳統(tǒng)名茶，也是中國名茶，普洱茶貿(mào)易始于唐，聞名于宋，極盛于清。
云南是實(shí)價茶樹原生地，普洱茶非常悠久，已經(jīng)成為一張亮麗的名片。普洱茶是以云南一定區(qū)域內(nèi)的云南大葉種曬青毛茶為原料，經(jīng)過發(fā)酵后加工成散茶和緊壓茶。
自古以來，云南普洱茶素有“普洱典范，國飲世家，云南名片，世界珍寶”的美譽(yù)。說到普洱茶歷史，其發(fā)展可以大致分為三個階段：
一是三國至唐宋時期，散收無采造法階段，生煮羹飲，曬干收藏;
二是清末以前的歷史地理意義上的普洱茶階段，散茶逐漸向餅茶過渡，以團(tuán)餅茶為主，直至清朝開始逐步出現(xiàn)炒青、茶膏等各花色品種，以團(tuán)餅茶為主;
三是現(xiàn)代普洱茶階段，則是自清末以來，自然、社會、商業(yè)、科技等多種因素共同作用的結(jié)果，更是一個繼承與創(chuàng)新的發(fā)展過程，出現(xiàn)紅、綠、黑等多茶類分化。