蘇鐵又稱福建蘇鐵、避火蕉、鳳尾蕉、鳳尾松、番蕉、千歲仔等，為蘇鐵科蘇鐵屬植物。主要分布于我國(guó)福建東部沿海地區(qū)以及日本國(guó)西南部諸島的沿海山坡林中?，F(xiàn)全國(guó)大部分省、自治區(qū)均有栽培，世界各國(guó)也多有引種。
蘇鐵為常綠、棕櫚狀喬木，樹干圓柱形，粗壯少分枝，高約2米，稀可達(dá)8米或更高，密被莖頂絨毛，葉痕宿存，呈螺旋狀排列；鱗葉三角狀披針形，長(zhǎng)9～13厘米，寬0.9～2.5厘米，先端刺尖，背面密被棕色絨毛；大型羽狀復(fù)葉，簇生于莖頂，羽葉長(zhǎng)75～200厘米，葉柄長(zhǎng)5～14厘米，具刺3～10對(duì)，刺長(zhǎng)0.1～0.3厘米，刺距0.8～1.2厘米，羽片119～140對(duì)，條形，厚革質(zhì)，堅(jiān)硬，長(zhǎng)8～22厘米，寬0.4～0.6米，向上斜展成“v”字形，邊緣顯著向下反卷，上部微漸尖，先端有刺狀尖頭，基部?jī)蓚?cè)不對(duì)稱，上面深綠色，有光澤，中脈平或微隆起，下面淺綠色，中脈顯著隆起，兩側(cè)有柔毛或無(wú)毛?；▎涡?，雌雄異株。雄球花圓柱形，長(zhǎng)30～70厘米，直徑8～18厘米，有短梗，小孢子窄楔形，多數(shù)螺旋狀著生于中軸周圍，長(zhǎng)3.5～6厘米，頂端寬平，兩角近圓形，寬1.2～2.5厘米，有0.3～0.5厘米長(zhǎng)的短尖頭，下面中肋及頂端密生黃褐色或灰黃色長(zhǎng)絨毛；雌花序半球形，大孢子葉密生淡黃色宿存絨毛，頂片卵形、寬卵形或掌狀卵形，邊緣篦齒狀深裂，長(zhǎng)8～12厘米，寬5～9.5厘米，每側(cè)具12～17條側(cè)裂片，裂片條狀鉆形，長(zhǎng)2.5～6厘米，先端有刺狀尖頭，頂裂片條狀披針形，長(zhǎng)3～5厘米，具1～2對(duì)短裂片，大孢子葉柄長(zhǎng)8～16厘米，直徑0.7～1厘米，上端兩側(cè)著生胚珠（2）4～6枚，胚珠扁球形，被絨毛，直徑約0.5厘米；種子成熟時(shí)紅褐色或橘紅色，倒卵圓形至卵圓形，長(zhǎng)2～4厘米，直徑1.5～3厘米，密生灰黃色短絨毛，后漸脫落，表面有不規(guī)則的皺紋，中種皮具兩條棱脊，頂端有尖頭?；ㄆ?～8月，種子10～12月成熟。
近緣物種中有臺(tái)東蘇鐵與之形態(tài)相近，但蘇鐵羽葉較短，羽片成“v”字形開展，邊緣反卷，大孢子頂片卵形，寬卵形或掌狀卵形，種子倒卵圓形至卵圓形，長(zhǎng)2～4厘米；而臺(tái)東蘇鐵羽葉較長(zhǎng)，羽片大致平展，邊緣平而不反卷，種子較大，橢圓形，長(zhǎng)4～4.5厘米，大孢子葉頂片闊卵形至圓形。