杜鵑樹形優(yōu)美、枝繁葉茂、花色艷麗，是我國傳統(tǒng)的十大名花之一。杜鵑的根系為淺根性纖細(xì)根群，杜鵑喜濕潤怕干旱，但不耐漬水，怕旱又怕澇，因此澆水務(wù)求適時適量。
杜鵑對水分特別敏感。如果澆水過多，會使土壤中缺乏空氣，根的呼吸作用受阻而導(dǎo)致腐爛，最終導(dǎo)致落蕾、落葉和植株死亡。生長期需保持60%-70%的相對濕度，臨開花時相對濕度可達(dá)80%左右。因此，養(yǎng)護杜鵑時要特別注意控制好水分和濕度，澆水時要特別注意以下幾個方面。
要選擇微酸性水。杜鵑性喜微酸性水，澆水以雨水、河水、湖水、池塘中的水及養(yǎng)魚水為最好。忌用堿水、井水和自來水，如果經(jīng)常用堿水澆花，不用多長時間，杜鵑就能死亡，實在要用趨堿性的水澆水時，須把井水溫度處理至與空氣溫度相近，自來水要放置數(shù)日脫氯后再用。自來水和井水如果立即拿來澆灌杜鵑，對其生長不利，需放置2-3天后，可以消除水與盆土的溫差，或經(jīng)適當(dāng)晾曬后，促進微生物活動和有機質(zhì)分解，有利于根系吸收。水質(zhì)的選擇，一般宜用ph值7以下的自然水或飲用水，ph值以5-6為宜。如果水質(zhì)達(dá)不到酸度要求，可在水中添加0.1%硫酸亞鐵或添加0.5%食醋加以調(diào)節(jié)，以達(dá)到微酸性水質(zhì)要求。
要不干不澆?；ㄞr(nóng)說，養(yǎng)花全靠一把。意思是說澆花必須掌握好澆水量。澆灌杜鵑的關(guān)鍵之一就是不干不澆。怎么叫不干呢？這不能只看盆土表面干不干，更要緊的是敲敲盆，聽聽聲，其聲沉悶者為濕，其聲清脆者為干，干也不能過干，否則會導(dǎo)致葉片萎蔫，有經(jīng)驗的花農(nóng)都善于觀察，如面濕底干，則根系受損，老葉早落；如積水爛根，則新葉白黃；花期缺水，花瓣軟垂；展葉期缺水，則心葉卷曲，葉色變黃。判斷土壤干濕，可用手觸摸土的干硬，手指無法掀動，說明已經(jīng)很干燥，如果是盆栽，盆壁顏色暗沉則說明盆土潮濕，泛白則干。
澆水必澆透。如果發(fā)現(xiàn)葉片萎垂，應(yīng)立即澆水，對于新栽或新?lián)Q盆的杜鵑，第一次水應(yīng)澆透。怎樣才長算澆透呢？栽種杜鵑一般要留出1寸左右的水口，大多情況只要澆滿水口就可以透了。但如果土和盆口持平或者水口太淺，那就很難一次澆透。有的大盆土壤干后，周圍呈現(xiàn)縫隙，容易跑水，看著盆下漏出水了，但只是濕了上層和四周，盆土里面并沒有澆透，這時應(yīng)再澆一兩次。只有把握“不干不澆，澆必澆透”這一要領(lǐng)，才能達(dá)到以水促肥，以水調(diào)氣，促使植株根深葉茂。不論何時，栽植盆如有積水要及時傾倒，并松土晾曬，受澇特別嚴(yán)重的，要翻盆換土。
澆水需四季有別。澆水量要根據(jù)不同生長階段有不同，休眠期要少，3-6月杜鵑開花，生長旺盛期要多澆水，晴天要一天澆一次水，個別還要傍晚補水。梅雨季節(jié)，注意排水，7-8月要隨時檢查，盆干就得澆水，同時葉片噴水。冬季上午澆水，夏季早晨澆水，春秋除中午外，其他時間均可澆水。在室內(nèi)加溫的溫室，2-3天澆一次，不加溫4-5天澆一次。2月下旬溫度升高，花芽開始膨大，葉芽也開始萌動了，水量應(yīng)適當(dāng)增加。冬季杜鵑花生理活動大大減弱，不需過多水分，只要保持盆土不干即可，這對越冬有利。如果冬季澆水頻繁，盆土過濕，容易爛根，來春易死，即使不死，也難以生長旺盛。另外，開花期間也不宜過多澆水，水分過多易造成落蕾或早謝，這時，只要不缺水即可。