由于電流源具有交流電阻大的特點，所以在模擬集成電路中被廣泛用作放大電路的負載。這種由有源器件及其電路作為放大電路的負載稱為有源負載。
圖1為共發(fā)射極有源負載放大電路。t1是共射極組態(tài)的放大管，信號由基極輸入、集電極輸出。兩個pnp管和電阻r組成鏡象電流源代替rc，作為t1的集電極負載。電流ic2等于基準電流iref。
根據(jù)共射放大電路的電壓增益可知，該電路電壓增益表達式為
其中ro是電流源的內(nèi)阻，即從集電極看進去的交流等效電阻。而用電阻rc作負載時，電壓增益表達式為
由于ro >> rc，所以有源負載大大提高了放大電路的電壓增益。
圖1 共發(fā)射極有源負載放大電路