普洱茶，中國(guó)十大名茶之一。普洱茶是以云南省一定區(qū)域內(nèi)的云南大葉種曬青茶為原料，由漢族茶農(nóng)采用特定工藝、經(jīng)后發(fā)酵加工形成的散茶和緊壓茶。
“普洱”是佤語(yǔ)“步日”、“步耳”的同名異寫，“普”是“撲”、“蒲”、“濮”的民族稱謂同音異寫，“濮人”是最早種茶的民族，“普茶”即是“濮茶”。“普洱”是“步日”、“步耳”的同名異寫。普洱主要產(chǎn)于云南勐海、勐臘、普洱市、耿馬、滄源、雙江、臨滄、元江、景東、大理、屏邊、河口、馬關(guān)、麻栗坡、文山、西疇、廣南、永德。野茶樹（包括栽培型野茶樹）又名普洱茶，在云南南部和海南均有分布。其中云南有樹齡達(dá)1800多年的“茶樹王，為較大的植株，當(dāng)?shù)仉m已采取措施進(jìn)行保護(hù)，但植株仍在受到人為干擾，如不加強(qiáng)管護(hù)，將有被摧殘致死的危險(xiǎn)。隨著云南人口的增加，天然林急劇縮減，同時(shí)每年“清明節(jié)”前后上山采野茶葉的人眾多，野茶樹也日益減少。
云南是世界茶樹發(fā)源地，全國(guó)乃至全世界各種各樣茶葉的根源大多在云南的普洱茶產(chǎn)區(qū)。普洱茶歷史非常悠久，早在三千多年前武王伐紂時(shí)期，云南種茶先民濮人就已經(jīng)獻(xiàn)茶給周武王，只不過(guò)那時(shí)還沒(méi)有普洱茶這個(gè)名稱。元朝時(shí)有一地名叫“步日部”，由于后來(lái)寫成漢字，就成了“普耳”（當(dāng)時(shí)“耳”無(wú)三點(diǎn)水）。普洱一詞首見于此，從此名震國(guó)內(nèi)外，直到明朝末年，才改叫普洱茶。三國(guó)時(shí)期 “武侯遺種”，在一千七百多年前的農(nóng)歷七月二十三日打開了普洱茶話史。“茶山有茶王樹，較五山獨(dú)大，本武侯遺種，至今夷民祀之。”（檀萃《滇海虞衡志》）。
據(jù)考證銀生城的茶應(yīng)該是云南大葉茶種，也就是普洱茶種。所以銀生城產(chǎn)的茶葉，應(yīng)該是普洱茶的祖宗。所以 ，清朝阮福在《普洱茶記》中說(shuō)：“普洱古屬銀生府。則西蕃之用普洱，已自唐時(shí)。”
宋朝李石在他的《續(xù)博物志》一書也記載了：“茶出銀生諸山，采無(wú)時(shí)，雜菽姜烹而飲之。”從茶文化歷史的認(rèn)知，茶興于唐朝而盛于宋朝。中國(guó)茶葉的興盛，除了中華民族以飲茶為風(fēng)尚外。更重要的因?yàn)?ldquo;茶馬市場(chǎng)”以茶葉易換西蕃之馬，對(duì)西藏的商業(yè)交易，開拓了對(duì)西域商業(yè)往來(lái)的容景。 元朝 在整體中國(guó)茶文化傳承的起伏轉(zhuǎn)折過(guò)程中。是個(gè)平淡的一個(gè)朝代?？墒菍?duì)普洱茶文化來(lái)說(shuō)，元朝是一段非常重要的光景。因?yàn)樵颇系钠斩枋谴笕~種茶，也是最原始茶種的茶箐制成的。所以中國(guó)茶的歷史，就等于是 普洱茶的歷史。
明朝 萬(wàn)歷年間(公元 1620 )，謝肇在他的《滇略》中有記載：“士蔗用，皆普茶也，蒸而成團(tuán)” ，這是“普茶”一詞首次見諸文字。 明朝，茶馬市場(chǎng)在云南興起，來(lái)往穿梭云南與西藏之間的馬幫如織。在茶道的沿途上，聚集而形成許多城市。以普洱府為中心點(diǎn)，透過(guò)了古茶道和茶馬大道極頻繁的東西交通往來(lái)，進(jìn)行著龐大的茶馬交易。蜂擁的馱馬商旅，將云南地區(qū)編織為最亮麗光彩的歷史畫面。 清朝時(shí)普洱茶脫胎換骨，變?yōu)橹︻^鳳凰，不但廣受海內(nèi)外人們喜愛(ài)，更成為倍受宮廷寵愛(ài)的貢茶，為最光彩而鼎盛的時(shí)代。 武侯就是諸葛亮·孔明先生，相傳他在公元二二五年南，云南省西雙版納自治州勐?？h的南糯山。然而當(dāng)?shù)匦值苊褡逯坏幕Z族，深信武侯植茶樹為事實(shí)，并世代相傳，祀諸葛孔明先生為“茶祖”，每年加以祭拜。
晉·傅巽《七?！份d：“蒲桃、宛李、齊柿、燕栗、垣陽(yáng)黃梨、巫山朱橘、南中茶子、西極石蜜。”這里列舉的是一系列中外名優(yōu)土產(chǎn)，南中即云南，茶子不是茶樹種子，而是園形或塊狀的緊茶，說(shuō)明云南茶在三國(guó)時(shí)期已很有名。
唐朝咸通三年（公元 862 年）樊綽出使云南。在他所著的《蠻書》卷七中有記載：“茶出銀生城界諸山，散收無(wú)采造法。蒙舍蠻以菽姜桂和烹而飲之。”這就證明了唐代時(shí)期已經(jīng)生產(chǎn)茶葉。
古茶樹
野生古茶樹：鎮(zhèn)沅縣千家寨1號(hào)古茶樹、樹齡為2700年。位于上壩高山邊的坡腳，海拔2450米，喬木型，樹姿豎立，分枝較稀，樹高25.6米，樹幅22×20米，最低分枝3．6米，第二分枝7．3米，基部干徑1．2米，胸徑0．86米。還有巴達(dá)1700年野生古茶樹、香竹箐最粗野生古茶樹。
過(guò)渡型大茶樹：樹齡約千年的瀾滄縣邦崴村過(guò)渡型大茶樹，為喬木型大茶樹，樹姿豎立，分枝密，樹高11.8米，基部干徑1.14米，樹幅8．2×9．0米，最低分枝0.70米，一級(jí)分枝3個(gè)，二級(jí)分枝13個(gè)。樹齡在千年的邦崴古茶樹，海拔1990米的瀾滄縣富東鄉(xiāng)邦崴村新寨腳園地里。
栽培型古茶樹：南糥山位于勐?？h東部，距縣城約30公里。這里，已經(jīng)生長(zhǎng)著一株樹齡超越800年的栽培型茶樹王，樹高5.5米，樹幅10米，主桿圓周1.4米，外形奇特，茶素含量達(dá)30%，比普通栽培型茶樹含量高，因而被稱作茶樹王之鄉(xiāng)。
按壓制形狀
1.餅茶：扁平圓盤狀，其中七子餅每塊凈重357克，每七個(gè)為一提，每筒重2500克，故名七子餅。
2.沱茶：形狀跟飯碗一般大小，每個(gè)凈重100克、250克，迷你小沱茶每個(gè)凈重2克—5克。
3.磚茶：長(zhǎng)方形或正方形，250克—1000克居多，制成這種形狀主要是為了便于運(yùn)送。
4.金瓜貢茶：壓制成大小不等的半瓜形，從100克到數(shù)百斤均有。
5.香菇緊茶：壓制成香菇狀的普洱茶，重量約為250克。
6.柱茶：壓制成長(zhǎng)柱狀的普洱茶，再用竹片或荀殼包扎在外面，重量小至100克，大至千克以上。
7.七子餅：圓形的茶餅通常七餅包裝成一提，所以稱為七子餅，重量小至25克，大至3公斤。
8.小金沱：圓形的沱茶，時(shí)尚攜帶、網(wǎng)絡(luò)最為流傳，重量2克。世界最小普洱茶。
9.老茶頭：老茶頭，也叫自然沱，是曬青毛茶中比較肥嫩的芽葉，由于嫩度高，果膠含量高，在熟茶的渥堆發(fā)酵過(guò)程中，自然卷曲或糾結(jié)成塊，形成了茶頭。陳年茶頭緊結(jié)，發(fā)酵充分，非常耐泡,為熟茶中精華，口感湯色極佳！
按發(fā)酵工藝
⒈生茶：普洱茶（生茶）是以符合普洱茶產(chǎn)地環(huán)境條件下生長(zhǎng)的云南大葉種茶樹鮮葉為原料，經(jīng)殺青、揉捻、日光干燥、蒸壓成型等工藝制成的茶包括散茶及緊壓茶。其品質(zhì)特征為：外形色澤墨綠、香氣清純持久、滋味濃厚回甘、湯色綠黃清亮、葉底肥厚黃綠。
加工步驟：云南大葉種茶鮮葉—萎凋—殺青—揉捻—曬干—蒸壓—干燥：
a、采摘：手工采摘一芽?jī)扇~為上。
b、萎凋：攤涼于無(wú)直射陽(yáng)光通風(fēng)干燥處三十水分，置于竹編竹篾上方。時(shí)間視鮮葉含水量及當(dāng)時(shí)氣溫濕度。
c、殺青：去除青草味，蒸發(fā)一部分水分，炒制后利于揉捻成形。
d、揉捻：有機(jī)器揉捻及手工揉捻。讓茶葉細(xì)胞壁破碎，使茶汁在沖泡時(shí)易溶于茶湯，提高浸出率。使茶 葉成條。
e、曬干：把揉捻好的茶葉在太陽(yáng)光下自然曬干，最大程度的保留了茶葉中的有機(jī)質(zhì)和活性物質(zhì)。曬青易于保留茶葉的本質(zhì)原味。
f、蒸壓：把曬干的茶葉用蒸汽蒸濕，放在不同模具里壓成形。提取香味及使茶葉中果膠溢出表皮，利于壓制成型和有別于散茶的獨(dú)特香味。
g、干燥：把含水量控制到能安全儲(chǔ)藏的含水量以下，一般普洱茶要求在含水量在10%以下。
⒉熟茶：普洱茶（熟茶）是以符合普洱茶產(chǎn)地環(huán)境條件的云南大葉種曬青茶為原料，采用渥堆工藝，經(jīng)后發(fā)酵（人為加水提溫促進(jìn)細(xì)菌繁殖，加速茶葉熟化去除生茶苦澀以達(dá)到入口純和湯色紅濃之獨(dú)特品性）加工形成的散茶和緊壓茶。其品質(zhì)特征為：湯色紅濃明亮，香氣獨(dú)特陳香，滋味醇厚回甘，葉底紅褐均勻。
加工步驟：生茶毛茶—濕水—反復(fù)翻堆—出堆—解塊—干燥—分級(jí)—蒸壓（類似生茶蒸制過(guò)程）——干燥攤涼。渥堆發(fā)酵：將濕水后的茶葉按一定厚度堆積在一起，在微生物作用、濕熱作用和氧化作用的共同作用下，形成普洱茶特有的風(fēng)味、品質(zhì)。
存放方式
干倉(cāng)普洱：指存放于通風(fēng)、干燥及清潔的倉(cāng)庫(kù)，使茶葉自然發(fā)酵，陳化10~20年為佳。
濕倉(cāng)普洱：通常放置于較潮濕的地方，如地下室、地窖，以加快其發(fā)酵速度。由于茶葉內(nèi)含物破壞較多，常有泥味或霉味，濕倉(cāng)普洱陳化速度雖較干倉(cāng)普洱快，但容易產(chǎn)生霉變，對(duì)人體健康不利，所以我們不主張銷售及飲用濕倉(cāng)普洱。
等級(jí)分類
普洱茶可按高、中、低檔分等級(jí)。茶葉采摘時(shí)，葉和芽同時(shí)采，一般從茶樹枝條的尖往下采摘到第三葉：一葉一芽的采一芽、二葉一芽的采一葉一芽、三葉一芽的采二葉一芽。分級(jí)時(shí)，級(jí)別高的芽多，級(jí)別低的葉多梗多。
⒈高檔次茶如：金瓜貢茶、宮廷、禮茶、特級(jí)。
⒉中檔次茶如：一級(jí)、三級(jí)磚茶，沱茶