水平儀主要應用于檢驗各種機床及其它類型設備導軌的直線度和設備安裝的水平位置，垂直位置。它也能應用于小角度的測量和帶有v 型槽的工作面，還可測量圓柱工件的安裝平行度，以及安裝的水平位置和垂直位置。水平儀又名水平尺、角度儀、傾角儀。目前在工業(yè)界常用氣泡水平儀和電子水平儀二種，后者更可借著rs-232適配卡與個人計算機聯(lián)機極為方便。
水平儀的類型
1. 氣泡水平儀 (sprit levels)
氣泡水平儀是檢驗機器安裝面或平板是否水平，及測知傾斜方向與角度大小的測量儀器，其外形采用高級鋼料制造架座，經(jīng)精密加工后，其架座底座必須平整，座面裝有縱長圓曲形狀的玻璃管，也有在左端附加橫向小型水平玻璃管，管內充滿醚或酒精，并留有一小氣泡，它在管中永遠位于*高點。玻璃筒上在氣泡兩端均有刻度分劃。通常，工廠安裝機器時，常用氣泡水平儀的靈敏度為0.01mm/m、0.02mm/m、0.04mm/m、0.05mm/m、0.1mm/m、0.3mm/m和0.4mm/m等規(guī)格，即是將水平儀置于 1 m 長的直規(guī)或平板之上，當其中一端點有靈敏度指示大小的差異時，如靈敏度為0.01 mm/m，即是表示直規(guī)或平板的兩端點有0.01 mm的高低差異 ( 相當于兩端點相差2秒 )，當1 m長的有h mm高度差時，氣泡會一個刻度的差異。氣泡水平儀的原理是利用氣泡在玻璃管內，氣泡可經(jīng)常保持在*高位置的特性。
對于一定的傾斜角 ，而欲使氣泡的移動量大 ( 即所謂靈敏度良好 )，需增大圓弧半徑 (r) 即可。若水平儀每刻度距離為2 mm和靈敏度為0.01 mm/m時，相當1 m的兩端點相差2秒。即是氣泡管半徑為206.185公尺，裝置在框架內，不同靈敏度即有不同半徑，而與框架長短并無直接關系。
使用水平儀應先行檢查，先將水平儀放在平板上，讀取氣泡的刻度大小，然后將水平儀反轉置于同一位置 ，再讀取其刻度大小，若讀數(shù)相同，即表示水平儀底座與氣泡管相互間的關系是正確的。否則，需用微調螺絲調整直到讀數(shù)*相同，才可作測量工作。若想檢查水平儀精度，可用正弦桿和量塊組成的已知角度大小。同時，欲測量較大傾斜角也可配合正弦桿與水平儀共同使用。
2. 電子水平儀 (electronic levels)
電子式水平儀，又稱數(shù)顯水平儀，它用來測量高精度的工具機，如nc車床、銑床、切削加工機、三次元量床等床面，其靈敏度非常高，若以測量時可左右偏移25刻度計算，測量工件只在一定的傾斜范圍內均可測量。
電子水平儀的主要原理有電感式和電容式等兩種。根據(jù)測量方向不同還可分為一維和二維電子水平儀。
電感式原理：當水平儀的基座因待測工件傾斜而傾斜時，其內部擺錘因移動所造成感應線圈的電壓變化。電容式水平儀其測量原理為一圓形擺錘自由懸掛在細在線，擺錘受地心重力所影響，且懸浮于無摩擦狀況。擺錘的兩邊均設有電極且間隙相同時電容量是相等，若水平儀受待測工件所影響而造成，兩間隙不同距離改變即產(chǎn)生電容不同，形成角度的差異。
使用注意事項
1.氣泡水平儀
水平儀是測量偏離水平面的傾斜角的角度測量儀。水平儀的關鍵部位——主氣泡管的內表面進行過拋光，氣泡管的外表面刻有刻度，在內部充以液體和氣泡。主氣泡管備有氣泡室，用來調整氣泡的長度。氣泡管總是對底面保持水平，但在使用期間很有可能變化，為此，設置了調節(jié)螺釘。
一、測量前，應認真清洗測量面并擦干，檢查測量表面是否有劃傷、銹蝕、毛刺等缺陷。
二、檢查零位是否正確。如不準，對可調式水平儀應進行調整，調整方法如下:將水平儀放在平板上，讀出氣泡管的刻度，這時在平板的平面同一位置上，再將水平儀左右反轉180°，然后讀出氣泡管的刻度。若讀數(shù)相同，則水平儀的底面和氣泡管平行，若讀數(shù)不一致，則使用備用的調整針，插入調整孔后，進行上下調整。
三、測量時，應盡量避免溫度的影響，水準器內液體對溫度影響變化較大，因此，應注意手熱、陽光直射、哈氣等因素對水平儀的影響。
四、使用中，應在垂直水準器的位置上進行讀數(shù)，以減少視差對測量結果的影響。
2.電子水平儀
水平儀是精密測量儀器，請注意避免掉落、碰撞等沖擊。
使用前，使用經(jīng)工業(yè)汽油與酒精濕潤的干凈的百潔布或者軟布，將測量面的污物擦拭干凈。
為了正確的測量，與普通精密測量一樣在恒溫室內使用，水平儀與測量物之間不要有溫差。
使用后的水平儀要將底座上涂抹防銹油保管。
品牌有：美國spi數(shù)顯水平儀、日本rsk理研、 日本fsk富士、日本oss大西