所謂“潛規(guī)則”，實際就是大家有目共睹、心照不宣的一種或多種為現(xiàn)實所不容的旨在一定范圍內流行的灰色交易行為。這種交易行為既是違規(guī)的，又是存在的。
以罰代管。某些監(jiān)管單位或部門在對施工單位進行檢查時往往罰款了事，而不是指導并要求施工單位在規(guī)定期限內。甚至某些個別的單位和部門不但不指導工地進行整改，反而將罰款當成了創(chuàng)收的一個手段。甚至某些個別的單位和部門在工地開工時便會要求施工單位繳納數(shù)目不菲的保證金，如果施工單位違反規(guī)定罰款便直接從保證金中扣除。按道理，保證金最后是要返還給施工單位的，但是如果繳納了保證金最后返還的可能性基本上為零。
變相攤派。建筑產(chǎn)品的生產(chǎn)場所具有不固定的特點。施工企業(yè)在承接到工程項目之后便需要組建項目班子和各種生產(chǎn)資料到相應的地點開展生產(chǎn)工作。每到一個新的工程建設地點都是一個陌生的環(huán)境。在建設過程中，難免會需要當?shù)夭块T的協(xié)調和配合。而某些部門會認為，施工單位不是我當?shù)氐钠髽I(yè)，又不會為我的稅收做貢獻，我沒有理由為你服務。如果你要我為你服務，那么你就要多多少少為當?shù)氐慕?jīng)濟發(fā)展做出一點貢獻。因此，當?shù)夭块T便會巧立名目，要么理直氣壯，要么旁敲側擊，要求施工單位無償?shù)貫楫數(shù)胤铡?br>
權力濫用。工程建設一般投資數(shù)額巨大，在某些人看來，這不啻于一塊香噴噴的“唐僧肉”，雖然自己手中的權力沒多大，卻千方百計，削尖腦殼，拼命往工地上鉆，以將手中的權力變現(xiàn)，分得一杯羹。有的人要求工地為其親屬解決工作問題，有的人向工地上介紹小分包單位，有的人要承包工地的垃圾清運工作，有的人要收購工地的邊角廢料，有的人以裝修為名向工地索要建筑裝修材料。
商業(yè)賄賂。施工企業(yè)每干一個工程，便需要與一批陌生的單位進行合作。在一個陌生的環(huán)境中，并非所有主體都會按規(guī)矩辦事，按照“熟人好辦事”的交易規(guī)則，施工單位需要熟絡陌生單位，而往往這樣的單位是不見好處不給笑臉的。為了“好辦事”，施工企業(yè)需要打通關系，開展工作，賄賂便因而產(chǎn)生。
工程監(jiān)理的潛規(guī)則
一是監(jiān)理企業(yè)的監(jiān)理工程師以吃、拿、卡、要的形式向施工企業(yè)索取一定財務的輕形違規(guī)行為。目前這種現(xiàn)象在工程監(jiān)理領域普遍存在，主要做法是監(jiān)理工程師為了達到索賄受賄的目的，在工程監(jiān)理過程中，對已完成的分部項工程、隱避工程等工序，采取拖延簽證時間，故意找茬叼難等辦法，向施工企業(yè)加壓力，要好處；
二是監(jiān)理企業(yè)與施工企業(yè)串通一氣以降低或簡化監(jiān)理程序或監(jiān)理標準為目的的投機行為。這是一種近年出現(xiàn)的監(jiān)理行業(yè)的腐敗行為，施工企業(yè)為了達到簡化施工程序，降低施工成本的目的，和監(jiān)理企業(yè)或監(jiān)理工程師串通一氣，公然違規(guī)；
三是處于監(jiān)理企業(yè)或監(jiān)理企業(yè)的監(jiān)理師依據(jù)自己所處的監(jiān)理地位，依靠手中的監(jiān)督管理權力，采取強取豪奪的手段，公然進行監(jiān)理權的權力尋租行為。公然進行監(jiān)理管理權力的尋租行為，近年在工程監(jiān)理行業(yè)也時有發(fā)生，這是一種極端的腐敗行為，嚴眾敗壞了行業(yè)風氣和企業(yè)形象。
工程設計變更的潛規(guī)則
利用變更設計增加項目或提高價格等手段利用設計變更創(chuàng)利的手段施工單位除按合同規(guī)定、設計要求進行正常工程施工外，利用招標時所發(fā)現(xiàn)的招標文件、設計圖紙中的缺陷以及投標技巧，通過設計變更達到增加利潤的目的。
第一，當結構的某些主要部位已設計，其輔助性結構或某些分項工程的設計注明由施工企業(yè)設計、設計單位認可的情況，如大型結構的預埋件、構造配筋、加固方案等，這相當于幫設計單位干活，自然是施工企業(yè)創(chuàng)利的最佳機會。
第二，當設計要求與施工企業(yè)已熟悉的施工工法不一樣時，施工企業(yè)會想辦法讓設計改變工法，采用有利于施工企業(yè)創(chuàng)利的工法。
第三，申請變更設計圖中既難做又不值錢(或報價低)的項目，相應地增加報價高的工程量。
第四，讓設計單位將規(guī)范(或定額中)已包含在工程項目中的附加工作內容，寫入設計結構要求中作為強制要求，如灌注混凝土樁要超灌1m，地下結構必須外放20cm等。
第五，為趕工期而提高混凝土強度等級，施工企業(yè)要讓設計出變更通知，說明是為了滿足工程施工要求而提高等。