目前計(jì)算機(jī)中用得最廣泛的字符集及其編碼，是由美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)局(ansi)制定的ascii碼（americanstandardcodeforinformationinterchange，美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)信息交換碼），它已被國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織（iso）定為國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)，稱為iso646標(biāo)準(zhǔn)。適用于所有拉丁文字字母，ascii碼有7位碼和8位碼兩種形式。
因?yàn)?位二進(jìn)制數(shù)可以表示（21=）2種狀態(tài)：0、1；而2位二進(jìn)制數(shù)可以表示（22）=4種狀態(tài)：00、01、10、11；依次類推，7位二進(jìn)制數(shù)可以表示（27=）128種狀態(tài)，每種狀態(tài)都唯一地編為一個(gè)7位的二進(jìn)制碼，對(duì)應(yīng)一個(gè)字符（或控制碼），這些碼可以排列成一個(gè)十進(jìn)制序號(hào)0～127。所以，7位ascii碼是用七位二進(jìn)制數(shù)進(jìn)行編碼的，可以表示128個(gè)字符。
第0～32號(hào)及第127號(hào)(共34個(gè))是控制字符或通訊專用字符，如控制符：lf（換行）、cr（回車）、ff（換頁(yè)）、del（刪除）、bs（退格)、bel（振鈴）等；通訊專用字符：soh（文頭）、eot（文尾）、ack（確認(rèn)）等；
第33～126號(hào)(共94個(gè))是字符，其中第48～57號(hào)為0～9十個(gè)阿拉伯?dāng)?shù)字；65～90號(hào)為26個(gè)大寫(xiě)英文字母，97～122號(hào)為26個(gè)小寫(xiě)英文字母，其余為一些標(biāo)點(diǎn)符號(hào)、運(yùn)算符號(hào)等。
注意：在計(jì)算機(jī)的存儲(chǔ)單元中，一個(gè)ascii碼值占一個(gè)字節(jié)(8個(gè)二進(jìn)制位)，其最高位(b7)用作奇偶校驗(yàn)位。所謂奇偶校驗(yàn)，是指在代碼傳送過(guò)程中用來(lái)檢驗(yàn)是否出現(xiàn)錯(cuò)誤的一種方法，一般分奇校驗(yàn)和偶校驗(yàn)兩種。奇校驗(yàn)規(guī)定：正確的代碼一個(gè)字節(jié)中1的個(gè)數(shù)必須是奇數(shù)，若非奇數(shù)，則在最高位b7添1；偶校驗(yàn)規(guī)定：正確的代碼一個(gè)字節(jié)中1的個(gè)數(shù)必須是偶數(shù)，若非偶數(shù)，則在最高位b7添1。