在中國云南的西南部，巍巍群山呈現(xiàn)出一片茂密蒼翠的原始景象，尤其是7，8月間雨水降臨的日子。遠處，發(fā)源于喜馬拉雅山脈的瀾滄江水系阡陌縱橫，它們?nèi)缫坏赖辣简v的血脈，穿山越谷，使得無數(shù)的山巒，在密林的覆蓋下，更顯郁郁蔥蔥。
蒼茫的山群，浩瀚的林海，就像重重屏障。在它的后面，瀾滄縣惠民鄉(xiāng)芒景村560多戶布朗人家的日常生活一直在默默地進行著。
錯落有致的村寨中，人們不僅保存了自己的語言，固守著自己竹木結(jié)構(gòu)的桿欄式建筑。而且還傳承著自己獨特的民族服飾，沿襲著古老的生產(chǎn)生活習(xí)俗。
早在遙遠的古代，芒景布朗族的祖先們就已經(jīng)在瀾滄江和怒江流域活動生息，這支被稱為“濮人”的部族，像一群遷徙的鳥，歷盡飛翔的艱辛，最終在部族首領(lǐng)帕巖冷的率領(lǐng)下，來到了芒景。帕巖冷看到這里山形似大象，高得像是要頂著天，這里森林茂盛，野獸繁多，土地肥沃。于是，他帶領(lǐng)部族在此建寨，芒景成了讓祖先停止遷徙腳步的地方。
這已經(jīng)是發(fā)生在大約1800多年前的事了，漫漫歲月中，一代又一代的芒景布朗人無時無刻不在從事著從祖先那里傳承下來的實踐活動和認(rèn)識活動。這才使得自己特有的傳統(tǒng)和文化能夠在現(xiàn)代文明大潮的沖擊中依然獨樹一幟。
這一天，芒景村翁哇寨藥選家里死了老人，全寨的男女老少都前來送葬。面對個體生命的末日，所有的布朗人都顯得從容不迫。自古以來，他們一直沿用簡潔的竹棺裝殮死者。無論是土葬還是火葬，從不為死者壘墳，在寨旁約定俗成的墓地里，即便是同一個地方，時間久了之后，也可以掩埋其他人。布朗人認(rèn)為，人死之后，肉身當(dāng)化作塵土，只有靈魂永生。當(dāng)人們點亮祝福的燭光，吟誦起安魂的禱詞之時，死者的靈魂就已飛向了祖先所在的天堂。所以，留在塵土中的那一具軀殼，他最終定然化作草木塵土。
和絕大多數(shù)布朗人家一樣，此刻，葬禮上沒有眼淚，沒有悲傷，因為人們堅信，神和祖先并沒有拋棄他們的親人，只不過是換了種方式，將他召喚到了他們中間。
葬禮當(dāng)事人的身份切換是在陰陽兩界交錯的關(guān)口，但那陰間卻是虛無縹緲的，只有陽間實實在在，人們一生都身處其間。因此，作為一種人生的重要禮儀，布朗人的婚嫁儀式在傳統(tǒng)的民俗禮儀中倍受重視。對于男女當(dāng)事者來說，婚禮這一人生歷程上的過渡儀式具有雙重意味，不僅標(biāo)志著他們新的角色身份的開始，同時也標(biāo)志著他們少男少女身份的終結(jié)。