基本上紅外線跟藍(lán)牙同樣都是無線傳輸，但是使用的頻帶不同。紅外線的原理就是利用可視紅光光譜之外的不可視光，就因為紅外線也是光的一種，所以它也同樣具有光的特性，它無法穿越不透光的物體。
并非因為我們看不到紅外線，就表示它不存在，在我們生活的四周即充斥著紅外線光，它可能是從電燈發(fā)出，也可能太陽光發(fā)出，使用者并不需要使用執(zhí)照即可以使用紅外線。例如，低速紅外線（slow ir）應(yīng)用在電視遙控器上己有相當(dāng)長的一段時間了，其它像是錄像機(jī)、音響等遙控器也是；電視遙控器將特定的訊號編碼，然后透過紅外線通訊技術(shù)將編碼送出（通常你可以看到遙控器的訊號燈亮了一下），而設(shè)置在電視上的紅外線接收器收到編碼之后，將其進(jìn)行譯碼而得到原來的訊號；例如，電視端解得的訊號為加大音量，則譯碼后即進(jìn)行加大音量的動作。低速紅外線是指其傳輸速率在每秒115.2kbits者而言，它適用于傳送簡短的訊息、文字或是檔案。有低速紅外線也有高速紅外線（fast ir），它是指傳輸速率在每秒1或是4mbits者而言，其它更高傳輸速率則仍在發(fā)展中。對于網(wǎng)絡(luò)解決方案而言，高速紅外線可以說是其基礎(chǔ)，包括檔案傳輸、局域網(wǎng)絡(luò)連結(jié)甚至是多媒體傳輸。
如果運用在網(wǎng)絡(luò)上呢？紅外線網(wǎng)絡(luò)適用于例如教室的環(huán)境，或是小型、封閉的區(qū)域。對于講究信息保全的人而言，紅外線網(wǎng)絡(luò)或許是一個不錯的選擇，因其無法穿透墻壁傳輸，位在建筑物之外的人將不可能直接截取到散布在建筑物內(nèi)的紅外線訊號。但相對地，這也構(gòu)成其缺點──紅外線傳輸極容易受到墻壁的阻礙。另一方面，紅外線也是一種低成本的無線傳輸形式。視線紅外線（line-of-sight）以有如雷射線般的直線形態(tài)傳輸數(shù)據(jù)，因為其運動是以直線前進(jìn)，如果傳輸?shù)穆吠局袥]有任何的障礙物，則數(shù)據(jù)的傳輸可以說相當(dāng)快速且具有效率的，因為紅外線也是光的一種，所以它前進(jìn)的速度為光速。但是就像太陽光一樣，紅外線不能穿透墻壁或是大型物體，所以，在數(shù)據(jù)收發(fā)的兩端必須相互對準(zhǔn)（即可以看得見對方）才能進(jìn)行通訊，這對行動通訊可能常常移動位置的情形而言，是非常不利的，而且容易受到下雨、下雪或是霧氣的干擾。