普洱茶自誕生以來(lái)，歷經(jīng)了三個(gè)階段：號(hào)級(jí)茶、印級(jí)茶，及1972年起延續(xù)至今的七子餅時(shí)代。
因?yàn)槠斩杩梢栽疥愒较愕奶匦裕瑲v史上遺留至今的號(hào)級(jí)茶、印級(jí)茶一直被骨灰級(jí)茶友和藏家視若珍寶，除了時(shí)光賦予它們的歷史價(jià)值，這些沐浴時(shí)光保留至今的茶也有它自身無(wú)可替代的優(yōu)勢(shì)，比如原料。同時(shí)，因?yàn)槔喜璧牟豢蓮?fù)制性，因此真正的普洱茶人，都想親自締造新的時(shí)代經(jīng)典。
或許在今天，普洱茶生茶界已經(jīng)誕生了將來(lái)的“號(hào)級(jí)茶”“印級(jí)茶”，但普洱茶熟茶界，依然缺少真正的可以成為明天的“號(hào)級(jí)茶”“印級(jí)茶”的好的普洱茶熟茶。
一般人認(rèn)為，普洱茶熟茶工藝成熟是在1975年，昆明茶廠生產(chǎn)“7581”普洱熟磚開始。實(shí)際上并非如此，據(jù)相關(guān)資料介紹，云南1984年才做出第一批能出口的優(yōu)質(zhì)熟茶，有50噸，賺了幾十萬(wàn)元的外匯。在此之后才有了真正成熟工藝的現(xiàn)代化熟茶。
此外，即便是從1975年開始算起，普洱茶熟茶的歷史也不過(guò)短短40年。這40年間，因?yàn)楣に嚨牟环€(wěn)定，因?yàn)橛昧?，因?yàn)槠斩枭枰廊皇鞘袌?chǎng)主流，很難形成可以成就未來(lái)的“號(hào)級(jí)茶”“印級(jí)茶”的普洱茶熟茶。何況最初生產(chǎn)的那批熟茶，多數(shù)銷往香港乃至國(guó)外，或者已經(jīng)被消耗掉，因?yàn)?，原本熟茶的誕生就是為了滿足快速飲用的市場(chǎng)需求。而普洱茶熟茶工藝正式誕生之前，所謂的紅湯普洱，更不能為普洱茶熟茶的代言。
在此之后，普洱茶熟茶工藝歷經(jīng)了無(wú)數(shù)次創(chuàng)新革命。從發(fā)酵程度上而言有半發(fā)酵、輕發(fā)酵、重度發(fā)酵，從形態(tài)上而言有小堆發(fā)酵、離地發(fā)酵、無(wú)塵發(fā)酵，從原料上而言有古樹調(diào)配、古樹純料、古樹春茶，還有生物科技發(fā)酵、溫濕數(shù)控發(fā)酵等等，無(wú)數(shù)人為熟茶技藝做了無(wú)數(shù)嘗試。但就像很多老茶客堅(jiān)持熟茶就應(yīng)該是“勐海味”一樣，人們深層次里認(rèn)可的還是熟茶工藝成熟那一刻起，所誕生那一口純正、醇厚的熟茶味道。就像每個(gè)人記憶深處始終難以忘懷的老味道。