萬用表又叫多用表、三用表、復用表，萬用表分為指針式萬用表和數(shù)字萬用表引。是一種多功能、多量程的測量儀表，一般萬用表可測量直流電流、直流電壓、交流電流、交流電壓、電阻和音頻電平等，有的還可以測交流電流、電容量、電感量及半導體的一些參數(shù)。
指針萬用表是一種平均值式儀表，它具有直觀、形象的讀數(shù)指示。(一般讀數(shù)值與指針擺動角度密切相關,所以很直觀)。
數(shù)字萬用表是瞬時取樣式儀表。它采用0.3秒取一次樣來顯示測量結果，有時每次取樣結果只是十分相近，并不完全相同，這對于讀取結果就不如指針式方便。
指針式萬用表一般內(nèi)部沒有放大器，所以內(nèi)阻較小，比如mf-10型，直流電壓靈敏度為100千歐/伏。mf-500型的直流電壓靈敏度為20千歐/伏。
數(shù)字式萬用表由于內(nèi)部采用了運放電路，內(nèi)阻可以做得很大，往往在1m歐或更大。(即可以得到更高的靈敏度)。這使得對被測電路的影響可以更小，測量精度較高。
指針式萬用表由于內(nèi)阻較小，且多采用分立元件構成分流分壓電路。所以頻率特性是不均勻的(相對數(shù)字式來說)，而指針式萬用表的頻率特性相對好一點。指針式萬用表內(nèi)部結構簡單，所以成本較低，功能較少，維護簡單，過流過壓能力較強。
數(shù)字式萬用表內(nèi)部采用了多種振蕩，放大、分頻保護等電路，所以功能較多。比如可以測量溫度、頻率(在一個較低的范圍)、電容、電感，做信號發(fā)生器等等。 數(shù)字式萬用表由于內(nèi)部結構多用集成電路所以過載能力較差，(不過現(xiàn)在有些已能自動換檔，自動保護等，但使用較復雜)，損壞后一般也不易修復。
指針式萬用表輸出電壓較高，(有10.5伏、12伏等)。電流也大(如mf-500*1歐檔最大有100毫安左右)可以方便的測試可控硅、發(fā)光二極管等。
數(shù)字式萬用表輸出電壓較低(通常不超過1伏)。對于一些電壓特性特殊的元件的測試不便(如可控硅、發(fā)光二極管等)。