熟悉普洱茶的茶友們必然都知道渥堆這種工藝，那么究竟什么是渥堆呢？
渥堆，是普洱茶熟茶制作過(guò)程中的發(fā)酵工藝，也是決定熟茶品質(zhì)的關(guān)鍵點(diǎn)，是指將曬青毛茶堆放成一定高度后灑水，上覆麻布，促進(jìn)茶葉酵素作用的進(jìn)行，使之在濕熱作用下發(fā)酵24小時(shí)左右，待茶葉轉(zhuǎn)化到一定的程度后，再攤開(kāi)來(lái)晾干。經(jīng)過(guò)渥堆后的茶葉，隨著渥堆程度的差異，顏色已經(jīng)由綠轉(zhuǎn)黃、栗紅、栗黑。
過(guò)去云南是茶葉的原鄉(xiāng)，土地面積廣大，又地處邊陲，人口密度較低，所以自古以來(lái)自然環(huán)境受到破壞的程度較小，也使得茶樹(shù)保留了最原始的“野性”，這類(lèi)原始的茶樹(shù)品種茶質(zhì)厚重，從茶樹(shù)摘采下來(lái)后，經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的加工制成毛茶。
早年因?yàn)榻煌ú话l(fā)達(dá)，通過(guò)茶馬古道來(lái)運(yùn)輸?shù)牟枞~，存長(zhǎng)時(shí)間的旅程中，都已經(jīng)又經(jīng)歷了一次轉(zhuǎn)化。然而隨著飲茶人口的增加．茶葉需求量的增大，云南的茶人開(kāi)始苦思加速茶葉陳化的方式，云南勐海一帶的民間，早在20世紀(jì)30年代就已經(jīng)用給茶青加水發(fā)酵的方式生產(chǎn)普洱熟茶。
二十世紀(jì)50年代到70年代，普洱熟茶不但已經(jīng)成為港人的日常飲料，香港茶商還大量出口普洱熟茶到東南亞、歐洲及美洲各地，為了滿(mǎn)足消費(fèi)者的需要，茶商將由云南運(yùn)抵的普洱茶裝倉(cāng)，等待普洱茶完成自然發(fā)酵過(guò)程，變成熟茶，再進(jìn)行出售。
但是，裝倉(cāng)后的普洱茶完成發(fā)酵的周期也是很長(zhǎng)的，這根本滿(mǎn)足不了現(xiàn)代商業(yè)運(yùn)轉(zhuǎn)周期的需要。于是，一些茶商想方設(shè)法，用人為的方式加快了普洱茶發(fā)酵的過(guò)程，這就是發(fā)明了所謂的“濕倉(cāng)陳化法”。具體方法即是自行摸索設(shè)計(jì)了一套人工潮變工序，將云南新綠緊壓茶放入人為控制的潮濕倉(cāng)庫(kù)處理，以人工環(huán)境加速云南新綠茶緊壓茶的陳化后發(fā)酵過(guò)程，將新茶快速陳變成普洱熟茶。雖說(shuō)快速，據(jù)說(shuō)也需時(shí)大約四年，依然滿(mǎn)足不了市場(chǎng)的需要。
于是，又有茶商繼續(xù)嘗試改進(jìn)普洱熟茶生產(chǎn)的技術(shù)，用云南茶青加水渥堆，翻堆數(shù)次，再裝倉(cāng)存放。用這樣的技術(shù)生產(chǎn)的普洱茶，據(jù)說(shuō)已經(jīng)能夠把生產(chǎn)周期縮短到60天左右。但用這種技法生產(chǎn)普洱熟茶一次渥堆的茶青不能太多，依舊滿(mǎn)足不了現(xiàn)代大工業(yè)大規(guī)模生產(chǎn)的需要。
1975年，昆明茶廠(chǎng)的吳啟英女士組織利用這項(xiàng)技術(shù)的普洱熟茶開(kāi)始正式生產(chǎn)，發(fā)酵時(shí)間由自然發(fā)酵的幾年、十幾年縮短到約四十五天就可以完成。在之后的幾十年時(shí)間里，又不斷的對(duì)這一技術(shù)加以改進(jìn)，成就了今天現(xiàn)代優(yōu)良品質(zhì)的普洱熟茶生產(chǎn)方式。運(yùn)用這一技術(shù)進(jìn)行生產(chǎn)，終于能夠滿(mǎn)足普洱熟茶現(xiàn)代化大生產(chǎn)的需要，普洱茶現(xiàn)代化大生產(chǎn)的技術(shù)瓶頸得以突破。
1975年，昆明茶廠(chǎng)的吳啟英女士組織利用這項(xiàng)技術(shù)的普洱熟茶開(kāi)始正式生產(chǎn)，發(fā)酵時(shí)間由自然發(fā)酵的幾年、十幾年縮短到約四十五天就可以完成。在之后的幾十年時(shí)間里，又不斷的對(duì)這一技術(shù)加以改進(jìn)，成就了今天現(xiàn)代優(yōu)良品質(zhì)的普洱熟茶生產(chǎn)方式。運(yùn)用這一技術(shù)進(jìn)行生產(chǎn)，終于能夠滿(mǎn)足普洱熟茶現(xiàn)代化大生產(chǎn)的需要，普洱茶現(xiàn)代化大生產(chǎn)的技術(shù)瓶頸得以突破。
經(jīng)過(guò)渥堆技術(shù)后形成的普洱熟茶，基本無(wú)苦澀感，入口醇厚、綿軟，回甘、生津自然。