生產(chǎn)過程中有大量連續(xù)變化的模擬量需要用plc來測量或控制。有的是非電量（如溫度、壓力、流量、液位、物體的成分和頻率等）；有的是強(qiáng)電電量（如發(fā)電機(jī)和電動機(jī)組的電流、電壓、有功功率和無功功率、功率因數(shù)等）。變送器用于將傳感器提供的電量或非電量信號轉(zhuǎn)換為標(biāo)準(zhǔn)的直流電流或直流電壓信號，如直流0～10 v或直流4～20 ma信號。
西門子s7-300/400的cpu用16位二進(jìn)制補(bǔ)碼定點(diǎn)數(shù)來表示模擬量值。a/d轉(zhuǎn)換的結(jié)果是按16位二進(jìn)制補(bǔ)碼形式存儲，即占用1個(gè)字（兩個(gè)字節(jié)）的長度。其中，最高位（第15位）為符號位，正數(shù)的符號位為0，負(fù)數(shù)的符號位為1。
模擬量模塊的模擬值位數(shù)（即轉(zhuǎn)換精度）可以設(shè)置為9～15位（與模塊的型號有關(guān)，不包括符號位），如果模擬量值的精度小于15位，則模擬量值左移，使其最高位（符號位）在16位字的最高位（第15位），模擬量值左移后未使用的低位則填入“0”，這種處理方法稱為“左對齊”。設(shè)模擬量值的精度為12位，加上符號位，未使用的低位（第0~2位）為0，相當(dāng)于實(shí)際的模擬值被乘以8。
三種轉(zhuǎn)換精度的數(shù)據(jù)存儲格式見表1。s位為符號位，標(biāo)有“×”的位被補(bǔ)為0。
表1 a/d轉(zhuǎn)換結(jié)果存儲格式示例