紅葉石楠是一種很好的色塊苗樹種和綠籬樹種。經(jīng)多年觀察，紅葉石楠用作色塊苗，在春秋兩季的觀葉期，其葉色鮮紅發(fā)亮，整齊度高，景觀效果好，其優(yōu)良特性已被市場認(rèn)可。杭州與上海都建有紅葉石楠的樣板綠地，如浙江森禾公司生產(chǎn)的紅葉石楠最先亮相在杭州的天目山路，引來好評如潮；上海火車南站種植的紅葉石楠，紅得十分搶眼，特別惹人喜愛。如今，紅葉石楠在市場上一片叫好。
但是，筆者在前一段時間，看到浙江某區(qū)的一條綠化帶種植的紅葉石楠色塊苗，其景觀效果不是很好，看上去，紅一段、綠一段，生長不一致，總體不協(xié)調(diào)。在江蘇、上海等城市的一些用紅葉石楠種植的綠化帶也同樣存在這種情況。
這種狀況如不加以改變，將給人們帶來一種錯覺：紅葉石楠做色塊苗不好看，不適合。如此認(rèn)識，將會給紅葉石楠的發(fā)展帶來障礙。
根據(jù)筆者多年對紅葉石楠的認(rèn)識、觀察、總結(jié)，現(xiàn)對紅葉石楠色塊苗出現(xiàn)的“紅一段、綠一段”現(xiàn)象進(jìn)行剖析。
一是品種不一致。有的綠化工程標(biāo)段較長，建設(shè)招標(biāo)單位往往將工程劃為多個標(biāo)的，包給多家綠化工程公司進(jìn)行施工，而不同的承建商采購的紅葉石楠可能不是同一個品種。目前，市場上主要的紅葉石楠品種有紅羅賓、紅唇、強健、魯賓斯等，而這幾個品種單從外形上觀察，如果不仔細(xì)看的話，是難于分辨的，很容易造成品種錯亂。
二是雖為同一品種，但繁殖方法不同，也會造成生長的不一致。通過組織培育的紅葉石楠，其生長的一致性程度比扦插繁殖的紅葉石楠要高。生產(chǎn)紅葉石楠的大型企業(yè)浙江森禾公司采用組培的方式繁育紅葉石楠，其目的就是防止紅葉石楠經(jīng)過多代扦插后，造成品種優(yōu)良性狀逐步退化。
三是同一品種不同批次生產(chǎn)的紅葉石楠，其性狀也不完全一樣。紅葉石楠第一代扦插的，其性狀比第二代好，第二代比第三代好，依此類推。其性狀主要表現(xiàn)為葉色和生長勢等方面，第一代扦插的葉色最紅，生長勢最好。
四是修剪的時間不一致。紅葉石楠不同的品種枝條萌發(fā)力不一樣，很難統(tǒng)一修剪時間。如名為強健品種的紅葉石楠，它的最大特點就是生長勢特別強。如果將該品種和其他紅唇、紅羅賓等品種栽在一起，其修剪時間肯定是不一致的；如果不在同一時間進(jìn)行修剪，那么抽發(fā)的新生枝條，其長勢和葉色是不盡相同的。
五是土質(zhì)、肥水管理。沙性土、微酸性土，排水性良好的地方，往往表現(xiàn)出葉色特別紅亮；板結(jié)土，帶有一定堿性的土，葉色鮮紅的程度不高。
根據(jù)以上分析的情況，應(yīng)注意如下4個方面。
一是區(qū)分品種，正確選種。首先要正確認(rèn)識和區(qū)分當(dāng)前市場上的紅葉石楠品種。
在充分認(rèn)識各品種的基礎(chǔ)上，還要分清是否是同一批次繁殖的，繁殖的方法是否一致，主要分清是組培苗還是扦插苗；是地插苗還是穴盤苗。實踐表明，組培苗的性狀表現(xiàn)一致和穩(wěn)定，扦插苗要差；在地插苗中，用黃心土扦插的紅葉石楠，在生長季節(jié)，小苗葉色可顯現(xiàn)出十分美麗的紅色，而穴盤扦插苗往往不能明顯表現(xiàn)出紅色。為確保品種的一致性，最好在同一個綠化路段，用一個單位的種苗。
二是在當(dāng)前紅葉石楠開發(fā)、應(yīng)用階段，要保證品種的純正，選擇好購苗渠道，顯得尤為重要。依筆者之見，采購商如果沒有把握區(qū)分各品種，建議到正規(guī)的種苗公司采購紅葉石楠，這樣比較穩(wěn)靠。
三是保證品種純正。政府職能部門主要起引導(dǎo)和指導(dǎo)作用；種苗供應(yīng)商應(yīng)該把好第一道關(guān)，從源頭上杜絕種苗混亂；苗木生產(chǎn)者對自己生產(chǎn)的苗木都應(yīng)該有標(biāo)記；銷售商也需作標(biāo)記；工程用苗單位必須是懂行的人進(jìn)行采購；工程監(jiān)理部門應(yīng)對工程用苗的情況全程監(jiān)管、究錯。
四是工程建設(shè)單位要嚴(yán)格按規(guī)定進(jìn)行種植和養(yǎng)護(hù)。在養(yǎng)護(hù)方面，要注意肥水管理。紅葉石楠不耐水濕。因此，容易積水與土壤板結(jié)的地方，要特別注意排水和做好松土工作。紅葉石楠生長勢很強，修剪時應(yīng)當(dāng)對植株進(jìn)行適當(dāng)?shù)拇蝽?、短截，以便在最短的時間內(nèi)達(dá)到最佳的整形效果；要抓住最佳的修剪時間。紅葉石楠修剪太晚了，對下一階段的生長有影響；太早了，把應(yīng)有的景觀效果都剪去了。因此，適時修剪很重要。為促進(jìn)紅葉石楠分枝，可采用打頂、短截、重短剪等。但在夏季高溫時節(jié)，不宜用短截或重短剪，否則，植株生長難以恢復(fù)，影響景觀效果。