近年來，隨著我國棕櫚植物資源的不斷開發(fā)和國外棕櫚植物的不斷引入，人們?yōu)樽非鬅釒эL光而大量采用它作為園林綠化樹種和室內裝飾植物，雖然應用越來越廣、越來越多，但在南方不少地方它只是按照一般的綠化樹種來加以利用，并未營造出它所特有的 “ 棕櫚景觀 ” ，與此同時，耐寒棕櫚有迅速向北推廣的趨勢，故有必要從棕櫚植物的特征人手就其造景功能及景觀構成作一探討。
棕櫚植物為喬木、灌木或木質藤本，莖通常不分枝，單生或叢生；葉常聚生于莖頂或在藤本中呈散生，大型，大多為羽狀類型，少數為掌狀類型；花小，常組成大型花序；果為核果、漿果，果皮常纖維質或肉質，少數具鱗片；種子通常胚小。全世界約 200 屬近 3000 種，大部份分布在熱帶及暖熱的亞熱帶地區(qū)。
1、造景功能
棕櫚植物分布廣，因而形態(tài)、習性各異，有的高達 60m ，如安第斯蠟椰，藤類則長達百米以上，而有的莖極短或無地上莖，如象牙椰；莖粗的可達 lm 以上，如智利蜜椰，而細的不到 2cm ，如袖珍椰。棕櫚植物有的為強陽性、有的喜陰、有的耐旱、有的喜濕、有的耐瘠、有的好肥、有的耐鹽、有的耐堿、大多數種類抗風性甚強。故對于各種生境條件都有相應的棕櫚植物，具不同的造景功能。
1.1 表現時間變化
很多棕櫚植物的花序顯著、果實鮮艷耀眼，能表現季相變化。在廈門，麥氏皺籽椰夏天始花，能陸續(xù)開出一、二十個花序，秋天果實陸續(xù)成熟，鮮紅奪目，花序、果序并存，呈現出收獲源源不斷的金秋景象。棕櫚植物幼苗期生長緩慢，不少種類的莖不明顯或被自身的葉子所遮掩。例如，加那利海棗幼時似未脫干的蘇鐵，歷經數十年才有高大挺拔的樹干，呈現了歲月變遷的景象。一次性開花結果的棕櫚植物如糖椰成熟后，花序自上而下地開放，表現了生命周期的更迭交替。有的棕櫚植物從開花至果實成熟需要數年，如巨籽棕，減緩了時間變化，給人以欲獲而不得的感受。
1.2 分隔空間，優(yōu)化景觀
大型單干型棕櫚植物如菜王椰可用于隔離帶等的綠化美化，進行上、下行道，快、慢車道，人、車行道的分隔，也很適宜景區(qū)的園林空間的分隔；中型叢生型棕櫚植物如三藥檳榔、小型叢生型棕櫚植物如小瓊棕可分別用作樹籬、矮籬以構筑閉合、半閉合的園林空間，既豐富了景觀層次，又增添了景觀內容。由于棕櫚植物通常不分枝，與雙子葉植物相比，尤其是在用作樹籬時能更長久地按設計初衷基本保持原狀，并免除了大量的人工修剪。
1.3 構筑園林地貌
園林中常以挖低疊高來加強地形的起伏變化，但工程量巨大，如用大型單干型棕櫚植物種植于地勢較高處，則既能增強地勢起伏，又能襯托出所植材料的俊秀挺拔。由于棕櫚植物通常不分枝，樹冠較?。ɡ绱蠼z葵，樹高與樹冠直徑比可達 5 倍以上），與其它雙子葉樹木相比，具有更佳的強化地勢起伏的作用。
1.4 與景物相互襯托
通常，羽狀類型的棕櫚植物的質感軟、細，環(huán)植于水體邊，則能映襯出水體的柔美秀麗。例如，可據水體大小及周圍地形，種植株高均等的軟葉刺葵或等高的巖海棗，柔軟鮮綠的葉隨風拂動，如一把把梳子在為水體梳妝打扮，水面波光粼粼，兩者交相輝映，亮麗迷人。如將兩種株高的毛凍椰等距相間種植于水體邊，則自然形成一道波浪線，有延伸水體的功能。掌狀類型的棕櫚植物質感硬、粗，如大果巖棕、菜棕，植于水體邊，既能反襯出水體平湖似鏡、寧靜安逸，又能體現出植株的剛勁挺拔。廈門植物園在水庫邊列植絲葵、大絲葵，已構成該園的標志性景觀。山石配以棕櫚植物是一種最佳的虛實表現手法，兩者能相映成趣。例如在山石腳前種穗花軸櫚，因其楔形裂片的掌狀葉樹冠簡潔明了，不但不會喧賓奪主，反而形成了活潑的景觀，增加了山石的靈氣 -- 仿佛是和該植株從地下一同長出。在建筑物前種植棕櫚植物，可以遮掩建筑物生硬的直線條、棱角，尤其種植質感軟的棕櫚植物，如軟葉刺葵，還能起到柔化作用。在草地與建筑物之間種植麥氏皺籽椰、黃椰等中型叢生型棕櫚植物，還能增加景觀層次，起到良好的過渡作用。質感硬的大型棕櫚植物，如俾斯麥棕，種于高大的建筑物前則能增強建筑物宏偉的氣勢。
1.5 呈現獨特的觀賞功能
棕櫚植物有很高的觀賞價值，其大、中型種類多可用作主景植物，中、小型種類多可用于盆景。它們能廣泛用于道路、公園、庭院、學校、醫(yī)院、工廠及生活小區(qū)等處?，F對常見種類以及還不常見但具極高觀賞價值的種類列表于后。
1.6 巧具果、香的魅力
棕櫚植物不但能綠化、美化、彩化，有的還能香化，如香桄榔；有的則能果化，如椰子。相信每一個見到椰子樹上所結的椰子果的人不會不為之食欲大增。
2、景觀構成
2.1 景觀特色
棕櫚植物最主要的特點就是不分枝，使它們尤其是使其中單干型的種類具有簡練的高度自然整形的樹冠的園林特征；其次，棕櫚植物的葉大型，使得每一葉片具獨立的觀賞價值并極富感染力。這些都是雙子葉樹木、松柏類樹木所難以具備的園林特征。雙子葉樹木的整形多靠人工修剪來維持，雖然體現個體的整形美以及群體的韻律美，但卻破壞了原有的自然美；它們之中也有一些葉形奇特具觀賞價值的種類，但因葉的大小與植株之比甚小，故葉片不可能具有較強的感染力。松柏類雖有一定程度的自然整形，但樹冠基本上是單調的塔形或錐形；它們的葉小，不具有獨立的觀賞價值，所以只能以整株樹來表現其園林特色，常給人以一種莊嚴肅穆之感。因而，在利用棕櫚植物造景時，如能合理規(guī)劃、巧妙設計，則能達到自然美、生態(tài)美及藝術美 ? 棕櫚景觀則是力求這 “ 三美 ” 的高度統(tǒng)一，讓觀賞者感受自然，超脫世俗。
2.2 景觀主體
“ 棕櫚景觀 ” 是指利用棕櫚植物作為園林的主體，構筑開敞的空間及開朗的風景；以豐富的棕櫚植物來表現其形、色各異的生態(tài)美，以對比等手法來表現其藝術美（如掌狀類型的雄渾勁健之美，羽狀類型的典雅清奇之美），既體現其個體的高度的自然整形美，又體現其群體的鮮明的園林韻律美，最大程度地給人以脫俗超凡的美好意境、賞心悅目的輕松感受。這里強調了以棕櫚植物為園林主體，不是象中國傳統(tǒng)園林那樣以建筑為主體，主要是考慮到因城市化的迅猛發(fā)展、建筑密布、人們常在辦公室或廠房等與住房間往返而產生回歸自然的迫切愿望；強調給人以輕松的感受則是因為現代都市的人們由于競爭日益激烈、工作日益緊張，生活壓力漸增而希望思想放松、心情愉快。至于園林中必要的讓人游憩的建筑物如亭子 “ 植物化 ” 。例如可把亭柱砌成大王椰的莖干的外形，亭頂建成棕櫚葉的樣子。亦可直接利用棕櫚植物的莖、葉代替水泥、磚石建成能遮陽、遮雨的頗具特色的亭子。
2.3 景觀配置
（1）孤植：棕櫚植物個體美的最佳表現方式。
莖甚高的種類如安第斯蠟椰、俾斯麥棕、金刺椰、菜王椰等；
莖甚粗的種類如智利蜜椰、壯蠟棕、加那利海棗等；
莖顯著膨大的種類如酒瓶椰、大王椰、刺瓶椰、酒櫻桃椰、非洲糖棕、瓶棕等；
莖覆有枯葉裙或密布纖維的種類如絲葵、大絲葵、裙蠟棕、長發(fā)銀棕等；
中型叢生型以及能正常分枝的種類如麥氏皺籽椰、非洲海棗、叉干棕等；
葉大型的種類如可亨油椰、王拉菲亞椰、孔雀椰、貝葉棕等；
葉形奇特的種類如圓葉軸櫚、泰氏櫚、狐尾椰、諾曼椰、三角椰等；
葉色特別的種類如紅椰、藍拉坦棕、海棗、鳳尾椰等；
花、果（序）大型或色彩艷麗的種類如長穗棕、糖椰、巨籽棕、圣誕椰、毛凍椰等，因其優(yōu)美的株型，都特別適合孤植，如布置在構圖重心上即成為主景植物。它們與草坪的配置是一種最佳的造景方式棕櫚植物樹冠的通透性好，對樹冠下的草的生長無任何影響，再者，棕櫚植物四季常青，每年的落葉甚少且易清除，不易破壞草坪的整潔、優(yōu)美。而草坪則能映襯出羽狀類型棕櫚植物的婀娜多姿、反襯出掌狀類型棕櫚植物的剛健雄壯。
（2）列植：群體韻律美的最佳表現方式。
莖豎直生長的種類都可以列植，尤以莖干顯著膨大的種類為佳。
對于莖干通直、無任何膨大的種類，可配植修剪成球狀的福建茶、七里香、黃金榕等，以增加景觀層次，減少莖干縱向的生硬單調感。
但在較狹窄的園路兩側，只宜種植莖干通直纖細的羽狀類型棕櫚植物，如假檳榔等。這樣既可突出植物清奇秀麗，又能給人以曲徑通幽的感受。
在主道等較寬的路徑，可在外向各配植一列雙子葉的樹木，既可求得沿途較大范圍的樹蔭，又可形成疏密、明暗、葉片質感對比的優(yōu)雅的景觀畫面。
（3）叢植：大草坪上主景構成的重要方式，主要表現群體美，也要兼顧單株的個體美。一般以同種不同株高植叢。
適合孤植的種類亦可叢植，但以表現個體莖干甚高或葉甚大為主的不宜叢植。例如，叢植金刺椰則難以表現植株的高大。
此外應避免掌狀類型棕櫚植物和羽狀類型棕櫚植物混合叢植，否則會使植叢產生分離感。
叢植對植株色彩的表現有加強作用，例如叢植紅椰或藍拉坦棕于綠色的草地上。
叢植還能消除莖干縱向的單調生硬感。高度不一、莖干有明顯的葉環(huán)痕及綠色冠莖的種類，還可表現時間的變化，產生一定的動勢，自然形成景觀的焦點。至于椰子等在基部自然彎曲的種類，可形成生動活潑的畫面。
（4）群植：表現群體美的主要方式?？梢源笾行妥貦爸参餅橹鞲桑谄湎ρ驶騼炔颗渲仓行⌒偷淖貦爸参?，可用于大面積場所的布置，亦可專門用于棕櫚島的構筑。藤本類型可用于林中種植，營造出特殊景觀。
（5）植籬：利用中小型叢生型棕櫚植物作成樹籬、矮籬，構筑隔景以分隔空間，構筑夾景以突出空間端部的景物，或構筑障景以遮蔽一些不甚美觀的物體。植籬不宜過多、過長，否則空